苏凌跟在杨昭身后半步，步履沉稳地行走在空旷寂寥的宫道之上，两侧高耸的朱红宫墙投下长长的阴影，仿佛将天地都隔绝在外。他的面色平静无波，一如这深宫的古井，但内心深处，却因杨昭方才那句看似随意的透露，掀起了滔天巨浪，无数念头如同暗流般急速涌动、碰撞、推演。
何映......大龙煌......禁宫总管......
这几个字眼，如同重锤，反复敲击着苏凌的心神。
他无论如何也想不到，当年那个在军中有一面之缘、面容白皙、眼神清澈、做事机灵守礼、甚至带着几分少年腼腆的宣旨小黄门，短短不到两年的时间，竟然鲤鱼跃龙门，一举登上了内廷宦官的权力巅峰——成为了执掌禁宫、权倾内侍、代天子掌印、尊称“大龙煌”的超级权阉！
这晋升之速，简直骇人听闻！快得超出了常理，快得令人匪夷所思！
苏凌绝非看不起何映的能力。
相反，他对那个年轻人的印象相当不错，觉得他知进退、懂礼数、心思灵巧，是个可造之材。
但宫中生存，尤其是宦官这个特殊群体，升迁讲究的是资历、背景、人脉和机遇，缺一不可。
一个毫无根基、原本只在后宫做些杂役、偶尔外出宣旨的小黄门，在如此短的时间内，跨越无数等级，力压宫中那些盘根错节、经营多年的老牌太监，一跃成为内侍之首？
这根本就是天方夜谭！
除非......有某种强大到足以打破一切规则的力量，在背后强行推动！
这里面......定然藏着不为人知的隐情！而且，是足以震动朝野的大隐情！
苏凌敏锐地捕捉到了这异常晋升背后必然存在的巨大阴影。他飞速地回溯着自己掌握的信息，心渐渐沉了下去。
近两年，他追随萧元彻征战在外，对于京都龙台城的动向，虽非一无所知，但获取信息的渠道和时效性都大打折扣。
有关宫廷内部的机密情报，尤其是人事任免这等核心变动，第一手消息必然是先送达暗影司总司正督领伯宁手中。自己这个副督领，更多是挂个虚衔。
一则他嫌暗影司事务繁杂诡谲，不愿过多涉足，图个清静；二则，也是更重要的，他深知权力场的敏感，若自己真去插手暗影司具体事务，哪怕无心，也极易引起伯宁的猜忌，认为他有分权夺势之心，平白树敌，实非明智之举。
因此，他一直以来都刻意与暗影司保持距离，对伯宁充分放权，以求相安无事。
如此说来......关于何映跃升大龙煌这等惊天大事，伯宁手中......极有可能根本没有相关情报！
苏凌得出了一个令他背后发凉的推论。原因无他，如今代管京都暗影司一切事务的，正是那个已然确认为内奸的暗影司督司——段威！
以段威的身份和立场，他怎么可能将“天子新立心腹大监，权势熏天”这等对萧元彻集团极为不利的重要情报，如实上报给远在前线的伯宁？
他必然会想方设法按下、隐瞒，甚至篡改！否则，自己此次奉命返京核查京畿道，行前萧元彻或伯宁无论如何都会提醒自己注意这位新晋的实权人物，早做防备。
可事实上，若非今日杨昭“无意”间透露，自己对此事竟全然蒙在鼓里！
好一个段威！好一个釜底抽薪！
苏凌眼中寒光一闪，对京都局势的复杂性有了更深的认识。
更让苏凌感到心惊的是“大龙煌”这三个字本身所代表的分量！
大晋内官制度，品级森严。总管太监之前冠以“大龙煌”或“大凤彰”，乃是内侍至高无上的荣耀与权柄象征，地位尊崇，与寻常总管不可同日而语。
虽说明面上，“大龙煌”与“大凤彰”品级相同，互不统属，但稍有政治常识的人都清楚，这两者之间的实际权力和影响力，有着云泥之别！
“大凤彰”，凤彰殿也，其权责多局限于后宫，辅佐皇后，管理宫内事务，对前朝政局的影响相对间接、有限。
而“大龙煌”，龙煌殿也，代指的乃是天子！
能得此尊号者，乃是天子绝对的心腹近臣，直接对天子负责，参与机要，传达旨意，甚至在一定程度上能影响天子的决策！其权柄可直达前朝，足以搅动整个帝国的风云！
当年那个伺候天子长大、看似权势滔天的假齐世斋，熬到头发花白，也不过是混到了“大凤彰”的位置。
而纵观大晋立国六百余载，有资格被尊称为“大龙煌”的内侍，屈指可数，仅有五位！
如今，这第六位“大龙煌”，竟然落在了原本籍籍无名的何映头上！这怎能不让苏凌感到无比的震惊与......一丝难以言喻的诡异？
以何映原本的资历、背景，他绝无可能凭正常途径坐上这个位置......苏凌心中笃定，那么，唯一的解释就是——这是当今天子，力排众议，甚至是顶着巨大压力，破格钦点的！
可是......为什么？
苏凌的思绪陷入了更深的迷雾。
天子为何要对一个小黄门给予如此超乎寻常、近乎孤注一掷的信赖？仅仅是因为何映机灵懂事？这绝不可能！深宫之内，最不缺的就是聪明人。
天子身边，更不乏伺候多年的老人。到底是什么原因，让天子认为何映是值得托付‘大龙煌’重担的不二人选？他们之间，到底发生了什么？或者......何映为天子，做了什么常人难以做到的事情？”
苏凌百思不得其解，但他可以确定一点：如今的何映，与四年前那个传旨的小太监，早已是判若云泥！
他手中掌握的权力，他所能调动的资源，他对天子所能产生的影响，都达到了一个极其恐怖的程度。他是天子在深宫中最锋利的一把刀，也是最坚固的一面盾。
那么，随之而来的问题就至关重要了......
天子对何映如此信赖，几乎到了推心置腹的地步。那么，关于派遣丁侍尧潜伏黜置使行辕、监视我苏凌的这件事......天子会不会告诉何映？甚至，这件事从头到尾，就是天子与何映两人密谋的结果？
这种可能性极高！
何映作为天子最信任的内侍，又是新任大龙煌，天子没有理由向他隐瞒如此重要的布局。
退一步讲，即便此事最初是天子独自决断，事后也必然会让何映知晓，以便协同后续行动。
当然，也存在另一种微乎其微的可能......
苏凌思维缜密，不放过任何细节，这一切是何映瞒着天子，暗中策划运作，天子被蒙在鼓里......但，这种可能性太小了。
如此重要的人事安排和潜伏任务，想要完全瞒过天子，几乎是不可能的。何况，何映初登高位，根基未稳，贸然行此险棋，风险太大，不似智者所为。
想通了这一层，苏凌对即将到来的面圣，有了更清晰的认知。他面对的，很可能不是一个孤立的天子，而是一个“天子—何映”的强势组合！
还有四年前那桩京畿道贪腐大案......
苏凌的思绪又飘向了更远的地方。
欧阳秉忠冤死，孔鹤臣、丁士桢逍遥法外......如今贵为大龙煌的何映，他对这桩旧案，是否知情？又持何种态度？他是主张追查到底，还欧阳氏一个清白？还是......早已与孔、丁之流同流合污，成为了掩盖真相的保护伞？
苏凌轻轻叹了口气，心中泛起一丝复杂的情绪。
平心而论，他对四年前那个眼神清澈、办事稳妥的“小何公公”印象颇佳，内心深处并不愿将其与那些龌龊肮脏的勾当联系在一起。
他甚至隐隐希望，何映能在这浊流汹涌的深宫之中，保住一份初心，至少......不要陷得太深，不要成为祸乱朝纲的帮凶。
但愿......我当初没有看错人吧。
苏凌心中默道，但理智告诉他，在这权力染缸般的深宫里，尤其是坐到“大龙煌”这个位置，想要独善其身，几乎是一种奢望。
纷乱的思绪如潮水般涌来，又被苏凌强行压下。
他深吸一口气，将目光投向宫道前方那越来越近、象征着至高权力的核心殿宇群阴影。
真相如何，谜底几何，或许，很快就要揭晓了。而这位新任大龙煌何映，在这场即将到来的风暴中，又将扮演怎样的角色？苏凌拭目以待。
苏凌心念电转，将关于何映的种种惊疑与推测强行压下，脸上瞬间恢复了一派云淡风轻。
他快走半步，与引路的杨昭几乎并肩，侧过头，用一种带着几分恰到好处的惋惜与好奇的口吻，仿佛闲谈般问道。
“杨公公，听你方才所言，何......何龙煌如今深得圣心，执掌禁宫，想必平日里定是常伴圣驾左右了？”
“今日圣上召见，苏某想着，或许能有幸见到何龙煌，正好当面向他道贺一番。毕竟当年一别，也算故人，他如今身居高位，苏某理当庆贺。”
杨昭闻言，脚步未停，脸上却立刻浮现出一种极其逼真的、带着浓浓关切与心疼的神色。
他轻轻叹了口气，摇头道：“哎呦，苏大人有此心意，何龙煌若是知晓，定然感念。只是......真是不巧得很呐！”
他顿了顿，语气带着几分无奈。
“苏大人您是知道的，自打前番那个祸国殃民、欺君罔上的假太监齐世斋伏法之后，咱们这宫里头......唉，真是乱了好一阵子！”
“好些个以前跟着那老贼厮混的魑魅魍魉，没了管束，很是不成体统，规矩也散漫了许多。何龙煌临危受命，接掌这禁宫总管、大龙煌的担子后，那是真真儿的夙夜在公，呕心沥血啊！”
杨昭的声音带着一种渲染式的感慨，仿佛亲眼所见一般。
“何龙煌为了整肃宫闱，重立规矩，那是雷厉风行！该查的查，该办的办，该撵出去的绝不手软，该立威的时候也毫不含糊！日日操劳，案牍劳形，几乎是住在了龙煌殿的值房里......”
“这铁打的身子也禁不住这么熬啊！结果，前几日就累倒了，感染了风寒，病来如山倒，着实不轻。太医看了，说是忧劳过度，邪风入体，需要静心调养些时日。所以，何龙煌已然向圣上告了假，回府邸修养去了，这都有好几日未曾入宫见驾了。”
他脸上露出一副“实在不凑巧”的表情，看向苏凌。
“要不然，以苏大人如今的身份和圣上对您的看重，今日前往行辕宣旨这等大事，按礼数，本该是由何龙煌亲自前往，才显得郑重。”