“备轿！朕要去永定河！”溥仪跳下床，就要往外冲。
“皇上！万万不可！”李德全和小德张同时扑上来拦住他，“那毒气厉害无比！皇上万金之躯，岂能亲涉险地？！”
“放开！”溥仪厉声喝道，小小的身躯爆发出惊人的力量，“那是朕的工厂！朕的子民在那里！朕必须去！”
他挣脱两人，胡乱套上外袍就往外走。李德全和小德张对视一眼，看到彼此眼中的惊惧和无奈，只能咬牙跟上，同时招呼侍卫严密护卫。
轿子以最快的速度出了紫禁城，奔向京西永定河畔。越靠近化工厂，空气中的异味就越发浓烈刺鼻，那是一种混合着漂白粉和腐烂瓜果的、令人作呕的气味。沿途已经能看到一些倒毙的牲畜，甚至……隐约有人影倒在路边。
溥仪的心沉到了谷底。
化工厂外围已经被聂宪藩派来的“神武军”士兵团团围住，所有人都用湿布蒙着口鼻，如临大敌。工厂内部的情况更糟，黄色的烟雾尚未完全散去，地上横七竖八地躺着不少工人和技术人员，有的在痛苦地抽搐、咳嗽，有的已经一动不动。
“皇上！您怎么来了？！”负责工厂安保的军官看到溥仪的轿子，吓得魂飞魄散，连忙跑过来阻拦。
“情况如何？泄漏源控制住了吗？伤亡多少？”溥仪推开轿帘，一连串地问道，小脸紧绷。
“回皇上，泄漏的储气罐已经封闭，但……但伤亡……还在统计，初步估计，死伤不下数十人……”军官的声音带着哭腔。
溥仪闭上眼睛，深吸了一口那带着毒味的空气，强迫自己冷静。他知道，这不是天灾，很可能是人祸！是旧势力的反扑？还是日本间谍的破坏？抑或是……那个神秘的飞鸟？
但现在不是追查的时候。
“立刻组织所有懂医术的人，全力抢救伤员！将所有出现咳嗽、胸闷、流泪症状的人，全部隔离观察！用石灰水喷洒工厂及周边区域，中和毒气！”溥仪迅速下达指令，这些都是后世处理氯气泄漏的常识。
“还有，”他补充道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“抚恤……所有死难者，从厚抚恤其家属。伤者，不惜一切代价救治。”
他看着眼前这如同地狱般的场景，闻着那刺鼻的毒气，第一次如此真切地感受到，攀登科技树的道路上，不仅布满荆棘，更随时可能踏中致命的地雷。每一次进步，都伴随着巨大的风险和牺牲。
“查！”他转过身，对小德张一字一句地说道，眼中寒光四射，“给朕彻查！这泄漏，到底是意外，还是……有人故意为之！”
科技的惊雷，伴随着政治的暗涌和生命的消逝，在这秋夜里轰然炸响。帝国的前路，注定要用鲜血和烈火来铺就。