“三、 战术调整：郑知远！重新部署防御！敌军有重炮，我军不可再固守城头！需组建多支精锐突击队，配备震天雷和火油弹，预伏于城外，待敌炮阵立足未稳，或夜间，进行突袭破坏！目标：毁炮、烧药！”
“四、 后勤保障：苏婉清！实行最严格的战备配给制！所有粮草物资，统一调配，优先保障守城将士！组织民众，囤积水源，准备防火沙土！”
“五、 心理战：王先生，立刻撰写檄文，揭露朝廷不顾狄患、不惜调用国之重器残害北境军民之暴行！激发全军民死战之心，动摇敌军士气！”
一套针对性的应对策略，迅速形成。寒川这座巨大的战争机器，再次以极限效率运转起来，目标直指那即将到来的、前所未有的可怕威胁。
命令被飞速执行下去。
整个寒川城，瞬间进入了一种悲壮而紧张的临战状态。城墙上，工匠和军民日夜不停地加固工事，用沙袋、木料、甚至水泥（有限）加厚墙体，挖掘反冲击斜坡。城内，街道上设置了重重路障和防火区。工坊炉火冲天，新式的燧发枪和威力更大的开花弹被源源不断生产出来。猎骑营挑选出最悍不畏死的勇士，组成了数支“破炮死士营”，进行着残酷的突击训练。
气氛压抑得让人喘不过气，但一种置之死地而后生的决绝，却支撑着每一个人。
数日后，皇甫嵩拼死传来更详细的情报：
神机营已开拔，预计十日后抵达。
萧铁心与林承宗果然不和，两人为指挥权明争暗斗。
北狄骑兵已开始向寒川侧翼移动。
一个更糟糕的消息是：赵元敬在朝廷严旨下，被迫全力配合，开始强征雍州民夫粮草，供应大军，使得雍州百姓怨声载道。
时间，越来越紧迫。
林牧之站在加高加固的城楼上，望着远方地平线，目光幽深。他知道，这将是他和寒川面临的最严峻考验。一旦城破，玉石俱焚。
“禽滑厘先生，”他看向身旁日夜操劳、眼窝深陷的老匠师，“我们的‘雷霆炮’（寒川对自产大口径火器的代号），进展如何？”
禽滑略沙哑着嗓子回答：“主公，仿红夷大炮难度极大，短期内绝无可能。然…老夫集中力量，改进了‘大将军炮’（一种中型火炮），射程和精度有所提升，或可…与敌炮进行有限对抗。更重要的是，‘燧发枪’已量产五十支，虽工艺粗糙，却已可列装！‘开花弹’亦储备了三百余枚！”
“好！”林牧之重重一拍城墙，“有此依仗，便可一战！传令：组建‘神机队’，由最可靠的弟兄操作新火器！我要让萧铁心看看，寒川不止有血肉之躯！”
最后的准备，紧锣密鼓地进行着。
第十日，黄昏。
远方的地平线上，烟尘大起，遮天蔽日！隆隆的战鼓声和车轮碾压大地的沉闷声响，如同闷雷，由远及近，震得人心头发颤！
一面巨大的“萧”字帅旗和代表京营神机营的火焰龙旗，出现在视野中！旗帜之下，是盔明甲亮、队列森严的朝廷精锐！队伍中，那数十辆由健牛牵引、覆盖着油布的巨大车辆，格外引人注目——那便是令人闻风丧胆的红夷大炮！
几乎同时，西北方向，狼烟滚滚，北狄的上万铁骑，如同黑色的潮水，汹涌而来，完成了对寒川侧翼的包夹！
林承宗的大军营地，更是鼓号齐鸣，全军出动，与京营、狄骑遥相呼应，将寒川围得水泄不通！
真正的天罗地网！前所未有的强大敌人！
寒川城头，警钟长鸣！所有守军各就各位，刀出鞘，箭上弦，火炮褪去炮衣，紧张地望着城外那铺天盖地的敌军。
林牧之身披重甲，屹立在主城门楼，目光冰冷地扫过敌军阵容，最终定格在那一片森然的炮阵之上。
萧铁心，来了！
一场冷兵器与热兵器交织、力量与智慧碰撞的史诗级攻防战，即将拉开血腥的序幕！寒川的命运，迎来了最终的审判！