年终大庆典的欢腾与热血渐渐沉淀，黑水涧新城迎来了建城后的第一个相对平静的深冬。京营败退，北狄主力被雍州战事暂时牵制，外部压力骤减。城内，屋舍俨然，粮仓半满，民众基本温饱无虞，工坊军工生产暂缓，转而加紧制造农具、纺机等民用物资，一派休养生息的景象。
然而，林牧之并未有丝毫松懈。他深知，暂时的和平弥足珍贵，却也脆弱不堪。新城虽在血火中站稳脚跟，但根基尚浅，内忧未绝。万余人口，来源复杂，多为挣扎求存的流民，以往只为一口吃食而奔命，如今仓廪渐实，饱暖之余，诸多问题便开始浮现。
斗殴、盗窃、欺诈、乃至聚赌、酗酒等治安案件，在庆典后有所抬头；公共场合喧哗争抢、随地便溺等不文明现象屡见不鲜；部分早期授田者，开始出现欺压后来者、争夺田水资源的苗头；更有甚者，一些心思活络之辈，暗中串联，试图模仿外界行会，垄断工坊某些工序，抬价拿乔…
“饱暖思淫欲，饥寒起盗心。”指挥所内，林牧之对苏婉清、王玄策、郑知远等人沉声道，“如今饥寒暂解，若无名教礼仪约束，无更高追求引导，人心易生懈怠，滋生罪恶，内部生乱，其祸更甚外敌。‘仓廪实而知礼节’，古人之训，今当践行。”
王玄策深以为然：“主公明见。法治可禁恶，然难主动劝善。新城欲长治久安，非仅凭律法刀兵，更需教化人心，树立新风，使民知廉耻，明礼仪，有归属，方能万众一心。”
“然则，如何教化？”郑知远挠头，“总不能请一群老夫子来讲四书五经吧？弟兄们可听不进去。”
苏婉清轻声道：“或可…从日常起居、公共规矩入手？订立些简便易行的公约？”
林牧之点头：“循序渐进，潜移默化。可从三事入手：一、整肃公共秩序；二、倡行互助新风；三、树立新城荣辱。”
计议已定，《新城公约》随之颁布。公约条文简单直白：公共场所不得喧哗斗殴；垃圾入桶，污水入渠；排队领取物资；爱护公物；邻里互助，尊老爱幼；禁止赌博酗酒…违者，轻则罚没工分，重则劳役鞭笞。同时，各坊推选“公约老人”，协助巡护队调解纠纷，监督执行。
公约初行，阻力不小。许多散漫惯了的流民颇不适应，违规者众。巡护队执法一度疲于奔命。
林牧之下令：“严抓典型，公开处理！”
数日后，一伙泼皮在公共食堂因插队斗殴，毁坏桌椅，被巡护队拿下。王玄策亲自主持公审，依公约重罚，鞭笞示众，罚没重工分，并责令修复公物。另有几人因屡次随地便溺，被罚清扫全坊茅厕十日。
严惩之下，风气为之一肃。公共秩序明显好转。
同时，正面引导亦同步进行。由苏婉清牵头，组织蒙学堂学生、各坊识文断字者，组成“宣导队”，深入坊间，以快板、顺口溜、小故事等通俗形式，宣讲公约，表扬好人好事（如某工匠无偿帮邻修屋、某农户分享菜种、某队员奋勇救火等），树立榜样。
林牧之更亲自提议，设立“新城贡献积分”，不仅奖励生产军工贡献，亦奖励遵守公约、助人为乐、维护环境等善行，积分可兑换额外物资或荣誉徽章。
奖惩结合，软硬兼施，新风气逐渐浸润人心。街道变得干净，排队成为习惯，邻里纠纷减少，互助事例增多。一种新的、不同于外界弱肉食的文明秩序，悄然在这山坳中滋生。
......
然而，文化的塑造，绝非一蹴而就。更深层次的冲突，很快浮现。
新城民众来源繁杂，各地风俗、信仰乃至方言皆有差异。日常摩擦难免，有时更因习俗不同引发误会争端。
一日，两名分别来自中原与西陲的工匠，因工作安排发生口角，竟各自呼朋引伴，险些酿成地域群斗！虽被巡护队及时制止，却暴露了潜在的割裂风险。
“五方杂处，习俗各异，非长久之计。”王玄策忧心道，“需有共同之信念，凝聚人心，消弭隔阂。”
林牧之沉思良久，道：“信念生于共同之经历与目标。寒川新生于血火，抗暴虐，求活路，此乃最大之共同！可立‘英烈祠’，不仅祭祀战殁将士，亦祭所有为新城建设牺牲之民！使后人铭记，今日之安宁，乃众人血汗所铸！使所有来到此地者，无论来自何方，皆因‘寒川人’之身份而自豪！”
“英烈祠”的建立被提上日程。选址于新城中心高地，设计庄严肃穆，祠内将镌刻所有牺牲者姓名，定期公祭。
同时，林牧之授意苏婉清、王玄策，开始整理编纂《寒川纪事》，以通俗文字记录新城创业之艰难、抗敌之英勇、建设之辛勤，颂扬英模事迹，批判丑恶行为，作为蒙学教材与民众读物，塑造共同的历史记忆与价值观念。
“吾等是‘寒川人’！”这一概念，被不断强调，逐渐取代了“流民”、“滦州人”、“冀州人”等旧有身份标签，成为新的认同核心。
......
文化的整合与提升，亦离不开技艺的传播与教育的普及。
军工坊在禽滑厘的主持下，开办了“匠作夜校”，选拔有潜力的年轻工匠，传授基础算学、几何、力学知识，以及图纸识读、标准度量、简易机械原理，打破以往手艺“传子不传女”、“教会徒弟饿死师傅”的陋习，提倡技艺共享，共同提高。
蒙学堂则在徐晃的管理下，扩大了招生范围，不仅招收孩童，亦开设“成人识字班”，鼓励青壮年务工之余学习文化，教材除《三字经》、《杂字》外，更增加了《新城律》摘要、工坊安全规范、农事常识、甚至简易急救法等实用内容。
知识的下沉与共享，极大地提升了民众的整体素质，也为工坊技术的持续创新储备了人才。许多工匠在学习了基础原理后，迸发出惊人的创造力，提出了不少工具改良的小窍门，得到了工坊的嘉奖，更激发了众人的学习热情。
仓廪实而知礼节，衣食足而兴教化。寒川新城，正以一种惊人的速度，进行着自我革新与文明升级。
......
然而，新风的推行，并非一帆风顺，触动了某些固有的利益与观念。
部分早期凭借手艺或勇力获得优势地位的匠头、队正，对知识共享、积分奖励等制度暗中抵触，认为削弱了他们的权威和利益。一些守旧者则对男女同校识字、女子抛头露面参与宣导等事指指点点，散布流言。
更棘手的是，外部势力从未放弃渗透破坏。北狄与朝廷的细作，敏锐地察觉到新城内部的文化整合与凝聚力提升，对其主子而言绝非好事。
他们改变了策略，从单纯的破坏刺杀，转为更阴险的“文化腐蚀”与“挑拨离间”。