那个写着“苏全”名字的稻草人，连同那卷象征着皇权的圣旨，瞬间被炸成了漫天的飞灰和火星。
校场上弥漫着一股硝烟味，还有纸张烧焦的味道。
“这……”张德全看着远处那个还在冒烟的大坑，整个人都傻了。他带来的那些护卫更是吓得面如土色，手里的刀枪都拿不稳了。
这是什么妖法？三百步外，指哪打哪？若是那东西打在人身上……
沈云疏拍了拍手上的灰尘，转过身，看着瘫在地上的张德全，脸上依旧带着那副让人捉摸不透的微笑。
“张公公，你也看见了。我这定北城的脾气不太好，火气大。那道圣旨，我看它是太想念天上的老皇帝了，所以自己飞走了。”
“你……你……”张德全指着沈云疏，哆哆嗦嗦地半天说不出一句完整的话。
“回去告诉赵王。”周砚走上前，居高临下地看着张德全，声音冷冽如冰，“定北侯这个爵位，云疏接了。但这婚事，谁提的，谁就准备好棺材。苏家若是觉得人太多，我不介意再帮他们减减丁。”
“还有，”沈云疏补充道，“把这东西带回去给赵王看看。”
她挥了挥手，沈云墨捧着一个盒子走了过来。盒子打开，里面不是金银珠宝，而是一截已经烧焦了的火箭残骸，上面还依稀能看到“定北造”三个钢印。
“告诉赵王，这叫‘惊雷’。以后要是再有这种乱七八糟的圣旨送来，下一次飞进京城的，可能就是几千几万个这样的‘惊雷’了。”
……
打发走了吓破胆的张德全，校场上的气氛终于轻松了下来。
“姐，刚才那一下子太帅了！”沈云墨兴奋地跑过去捡回那块残骸，“这自旋稳定尾翼果然管用！三百步几乎没有偏离！要是能把装药量再加大点，射程是不是能到五百步？”
“理论上可以。”沈云疏点点头，“但这铁管的强度还得提升，不然容易炸膛。这事儿得去找陆大江，他那边正在研究高压蒸汽机的气缸，材料应该能通用。”
正说着，赵叶背着药箱匆匆赶来。
“云疏姐，那个太监带来的护卫里，有七八个手脚都生了严重的冻疮，有两个脚趾头都发黑坏死了。”赵叶皱着眉头说道，“我给他们做了清创手术，用咱们的凡士林和红霉素软膏包扎了。不过……”
“不过什么？”
“不过我看他们身上穿的棉衣，虽然看着厚实，但里面填的居然是发霉的旧棉絮和芦花。”赵叶叹了口气，“这是皇家的卫队啊，连他们都穿成这样，京城那边的物资短缺恐怕比我们想的还要严重。”
沈云疏闻言，眼中闪过一丝深思。
“看来赵王这个摄政王当得并不安稳。”沈云疏分析道，“国库空虚，物资匮乏，他又急着扩充军备对付南边的李闯和太子余党，这后勤怕是已经崩了。”
“那咱们……”周砚看向她。
“这是机会。”沈云疏嘴角勾起一抹笑意，“赵叶，你把这次治疗冻疮的案例整理一下，写成册子。另外，准备一批咱们生产的‘防冻膏’和加厚的羊毛军袜。”
“卖给他们？”沈云墨问。
“不，送给他们。”沈云疏摇摇头，“让张德全带回去。这些底层士兵也是人，用了我们的药，穿了我们的袜子，他们心里就会种下一颗种子——定北城才是能让人活命的地方。”
“攻城为下，攻心为上。”林栖在一旁冷冷地补充了一句，“云疏这招，比杀了他们还狠。”
……
当晚，定北城的夜空格外晴朗。
为了庆祝小年，也是为了给刚才那场闹剧去去晦气，沈云疏下令在城中心的广场上举办一场小型的冰灯会。
五颜六色的冰灯是用玻璃坊产生的废料玻璃渣掺在冰块里制作的，里面点上蜡烛，流光溢彩，美轮美奂。
周砚陪着沈云疏走在冰灯丛中。周围是欢声笑语的百姓，不少孩子手里拿着糖葫芦，在冰面上追逐打闹。
“云疏。”周砚突然停下脚步，左手从怀里掏出一个小小的锦盒。
沈云疏一愣：“这是什么？”
周砚有些笨拙地单手打开盒子，里面静静地躺着一枚指环。
这指环不是金的，也不是银的，而是一种泛着淡蓝色光泽的金属——那是沈云疏之前提炼出来的一小块钛合金，被周砚偷偷拿去，亲手打磨成了这枚指环。
指环的内侧，还刻着两个极小的字：云、砚。
“今天那道圣旨虽然是个笑话，但也提醒了我。”周砚看着沈云疏的眼睛，语气是从未有过的郑重，“我不想等了。虽然现在天下未定，虽然我这只手还没好利索……但我想先定下来。”
他单膝跪地，在这个漫天冰灯的璀璨冬夜里，举起了那枚象征着永恒与坚硬的钛金指环。
“云疏，做我的妻子，好吗？不是为了什么侯爷夫人的名分，只是做我周砚的妻子。我想名正言顺地护着你，不管是苏全还是赵王，谁敢觊觎你，我就剁了谁。”
沈云疏看着眼前这个单膝跪地的男人。他是定北军的战神，是令敌人闻风丧胆的杀神，此刻却像个忐忑的大男孩。
周围的百姓和士兵们似乎察觉到了这边的动静，纷纷停下了脚步，安静地看着这一幕。
沈云疏感觉眼眶有些发热。她伸出手，轻声道：“好。不过先说好，戴了我的戒指，这辈子就只能给我当‘苦力’了。”
周砚咧嘴一笑，那笑容比满城的冰灯还要耀眼。他将指环轻轻套在沈云疏的无名指上，大小正好。
“求之不得。”
人群中爆发出一阵欢呼声。沈云墨带头吹起了口哨，林栖虽然站在远处，但也难得地露出了一丝真心的笑容，手里还点燃了一束刚做好的烟花。
“砰——啪！”
绚烂的烟花在夜空中绽放，照亮了这对新人的脸庞，也照亮了这座在乱世中倔强生长的定北城。
而在那烟火的映照下，城墙上的“神威大将军炮”依然昂首挺立，沉默地守护着这份来之不易的浪漫与温情。