陈远瞳孔微缩。述律平，耶律阿保机的妻子，契丹部族中着名的智者，也是少数主张与中原和平共处的契丹贵族。
“她要见我们？”
“是她要见你。”韩知古意味深长地看着陈远，“从黑云寨开始，你做的每件事她都看在眼里。”
五人连夜北上，避开契丹主力，专走山间小道。韩知古对北疆地形了如指掌，甚至知道几条连契丹人都不清楚的秘径。
途中，陈远逐渐了解了整个局势。原来契丹内部并非铁板一块，以述律平为首的温和派与主张南下的强硬派矛盾日益尖锐。耶律阿保机称帝在即，两派都在争夺主导权。
“述律平想要什么？”陈远问。
“她想要一个稳定的南方。”韩知古道，“契丹连年天灾，牛羊死伤无数。南下劫掠不过是饮鸩止渴，她希望开通互市，用毛皮换取粮食。”
刘擎天插话：“这是好事啊！”
“但强硬派想要的是土地和奴隶。”韩知古叹息，“而且他们得到了某些中原势力的支持。”
陈远立即想到石敬瑭。若是这位晋王与契丹强硬派勾结，整个北疆都将永无宁日。
第三日清晨，他们终于抵达云州城外。这座边塞重镇戒备森严，契丹旗帜在城头飘扬。
“在这等着。”韩知古独自走向城门，与守军交涉片刻后，一个契丹官员出来迎接。
老鹰低声道：“当家，会不会是陷阱？”
陈远握紧袖中的雷吼短铳：“见机行事。”
出乎意料，他们被恭敬地请进城内，安置在一处僻静的宅院。傍晚时分，一个契丹侍女送来请柬：
“夫人请汉家使者赴宴。”
宴设在一座汉式园林中，述律平身着契丹贵妇服饰，却梳着汉人发髻。她屏退左右，开门见山：
“陈寨主，我要与你做笔交易。”
陈远不动声色：“夫人请讲。”
“我助你在北疆立足，你助我稳定契丹。”
“如何立足？”
“黑云寨的幸存者，我已经派人接到云州了。”
这话如同晴天霹雳。陈远强压激动：“他们在哪？”
“安全的地方。”述律平微笑，“只要你答应合作，他们就是你在北疆的第一批子民。”
老鹰忍不住开口：“我们凭什么相信你？”
述律平击掌三声，屏风后转出一个人来。看到那人，陈远终于变色。
“现在，可以相信了吗？”