睿城，百家学宫。
相较于龙吟湾的斧凿铿锵、训练呼喝，这里的气氛是另一种忙碌与热烈。春日的阳光透过雕花木窗，洒在铺着青砖的庭院和回廊上。空气中弥漫着新翻的泥土气息（学宫后院开辟了试验田）、淡淡的墨香、药材的苦涩，以及从不同讲堂里传出的、或激昂或沉静的讲学声。
学宫自成立以来，早已不再是当初几间草堂、数十学子的规模。在刘睿不遗余力的支持和《求贤令》的持续吸引下，如今的学宫占地近百亩，屋舍俨然，分设“经义”、“格物”、“兵策”、“农桑”、“医道”、“术算”、“营造”等十余科，学子逾千人，来自九州各地，甚至还有少数归附部落送来的聪颖少年。每日清晨的钟声响起，身着统一青色学子服的年轻人穿梭于各院之间，或捧书疾行，或三五成群争论不休，蓬勃的朝气与求知欲，几乎要冲破这古老庭院的瓦檐。
而今日，学宫东南角，一座新挂牌匾的“海事堂”内，气氛更是格外不同。
堂内比寻常讲堂更显开阔，甚至有些空旷。没有传统的书案座椅，取而代之的是中央一个巨大的沙盘，里面用湿润的沙土堆砌出蜿蜒的海岸线、星罗棋布的岛屿、以及代表暗礁的碎石。四周墙壁上，悬挂着数幅巨大的海图——有沈万三新近贡献的《东海黄海航道秘要图》的临摹放大版，也有陈沧澜凭记忆绘制的《津海至登州沿海水文略图》，甚至还有一幅笔法稚嫩但标注详细的《龙吟湾及周边地形沙盘对照图》。
数十名被选拔出来的学子，以及部分对海事感兴趣的年轻官吏、讲武堂的见习军官，围在沙盘和海图旁，神情专注，又带着几分新奇与困惑。
站在沙盘前的，正是陈沧澜。他今日换了一身干净的深蓝色布袍，少了平日的风霜凛冽，多了几分师者的沉稳，但那双眼睛依旧湛亮如海。他手中拿着一根细长的竹鞭，指向沙盘上代表龙吟湾入口的那两处凸起。
“……诸位请看，此处便是‘龙门’，水道狭窄，最窄处仅三十丈许，两侧崖壁如削。”竹鞭移动，模拟着水流方向，“潮汐涨落，水流于此加速，形成数股涌流与漩涡，位置大致固定于此、此、此三处。”竹鞭在沙盘上几点虚划，“行船通过，需把握潮时，选择水流相对平缓的窗口期，操舵者需极为沉稳，借助水流之势，而非蛮力对抗。此乃天险，亦为天然屏障。”
一名来自讲武堂、脸上还带着稚气的年轻军官举手发问：“陈先生，若敌船趁涨潮强攻入口，我方该如何防御？”
陈沧澜赞许地看了他一眼：“问得好。防御之法，首重崖顶。我已建议赵将军，于两侧崖顶设立重型弩炮与投石机，覆盖入口水域及外侧海面。其次，可在水道水下预设暗桩、铁索、拦江网，平时沉于水底，战时拉起，阻滞敌船。再者，”他顿了顿，“可利用水流本身。敌若不明水文，强行突入，极易被暗流卷向礁石，或陷入漩涡，不战自损。”
他又指着海图上几条用虚线标注的航线：“此为常用商路，亦为海寇惯常劫掠区域。我水师未来巡防，需重点盯防这些节点。而此处，此处，这几片空白海域，或因暗礁密布，或因洋流诡异，船只罕至，却可能成为海寇藏身或逃窜的路径，需逐步探明。”
陈沧澜的讲授，没有经义文章的之乎者也，全是实实在在的地理、水文、战术，甚至具体到某处海域的风向规律、某种船型在不同风况下的表现。他时而引用自己当年水师的战例，时而转述齐老三等老渔民的经验之谈，语言朴实，却干货十足。学子们听得入神，不时在手中的小册上快速记录。
另一间相邻的“营造堂”内，气氛同样热烈。这里更像一个手工坊，堆放着各种木料、绳缆、帆布边角料，以及大大小小的船只模型。
主讲的是公输衍的一位得意弟子，姓墨，年纪轻轻却已深得公输衍机关术真传。他面前的工作台上，摆放着一个制作精巧的“靖海级”战舰剖面模型，可以清晰地看到内部的龙骨、肋骨、水密隔舱结构。
“……诸位同窗请看，此乃王爷与恩师所创新式船型之核心——水密隔舱。”墨姓弟子用细棍指着模型内部那些横向隔板，“传统船只，舱室连通，一处破损，全船进水，危在旦夕。而此设计，将船体分割为多个独立密闭区间。假设此处破损，”他指向船首下方一个隔舱，“海水只会灌满此一隔舱，由于隔板密封良好，不会蔓延至其他舱室。船只仍保有大部分浮力，船员可从容堵漏、戽水，甚至弃此一舱，保全船无虞！”
学子们围拢上来，仔细观看，发出啧啧称奇之声。有人提问：“墨师兄，此隔板与船体连接处，如何确保密封？海上风浪颠簸，木材胀缩，恐易漏水。”
“问在关键。”墨姓弟子拿起一块处理过的木板和一小罐粘稠的黑色胶状物，“此乃恩师改进的‘鱼鳔桐油胶’，掺以细麻丝、石灰，弹性与密封性极佳。连接处采用多重企口榫加穿销，再满涂此胶，外包防水麻布，最后以铁箍分段铆死。经试验，可抗寻常风浪颠簸与木材自然胀缩。当然，日后仍需定期检修维护。”
他又指向船模的帆桅和舵：“帆为改良硬帆，受风效率高，操控灵活。舵为悬挂式平衡舵，转向省力灵敏。这些设计，皆是为追求更快、更稳、更灵活。造船之学，乃综合之学，牵涉材料、结构、流体、力学，乃至天文地理。望诸位日后，勿只埋头图纸，需多观察实物，乃至亲历风浪，方能真正领悟其妙。”
而在“格物堂”深处的几间实验室内，气氛则更为专注甚至有些神秘。这里由几位醉心于“格物致知”的学者主持，他们有的原本是道家方士，有的则是喜爱钻研奇巧的落魄文人，被百家学宫兼容并包的氛围吸引而来。