夜已深沉，万籁俱寂，唯有周鸿书房的窗棂，透出一片昏黄摇曳的烛光。
周鸿端坐书案之后，身形在跳跃的烛火下投下巨大的影子。
案头左侧，是堆积如山的文书。
他批阅完手头上的急件，提笔写下最后的意见，将批好的文书放入右侧稍矮的一摞，又习惯性地伸手去取左侧的下一本。
就在此时——
他怀中突然传来一阵轻微的震颤！
周鸿动作一顿，伸手入怀，掏出一块巴掌大小的黑色石牌。
这黑色石牌便是在李丰衣的示意下，从祝绮那里搜刮来的咫尺天书。
一共五块，被他，房九龄，孔琛和普贤教瓜分，用来传递信息。
石牌光滑的表面，一行行细密的文字由虚转实，快速浮现。
正是李丰衣发来的紧急汇报！
周鸿凝神阅读，脸色随着文字的延伸而越来越凝重。
莫高县食婴案背后的真相...冒名县尉...灵蛛使...血蚕...长生教...
信息末尾，李丰衣向孔琛请示下一步行动。
几乎就在周鸿看完的同时，石牌表面光影流转，新的文字快速浮现。
贰： ［你暂时不要轻举妄动，务必盯紧那灵蛛使。若其苏醒，先行初步审问，若有异状，即刻上报。
长生教之事，我即刻着手深查，一有眉目，定当速告。］
孔琛手中的咫尺天书编号为“贰”，在用咫尺天书传递消息时，代号便是二号。
消息发出，石牌重归寂静，再无其他回应。
周鸿凝视着牌面，思索片刻，指尖快速在石牌上划过，将此刻云岭面临的困境，简洁而沉重地勾勒出来。
自从吴家覆灭、云岭独立、建人势力被连根拔起以来，整个云岭的官场如同经历了一场大地震。
吴家派系、总督派系的官员几乎被清扫一空，留下的职位空缺大得骇人。
他与巡抚，再加上普贤教那位主持大局的萧长老，已竭尽全力拔擢新人填补空缺，却也只能勉强支撑起地方衙门的骨架。
莫高县县丞的位置空了多久？
不是他们不想派，实在是……无人可派了！
能顶上去的人手，早已捉襟见肘。
前几日，与巡抚、萧长老紧急商议后，他们定下决策：
以乡试成绩为序，直接为这些获得举人的学子们授予官职，填补那一个个空缺。
可这一举措，却让很多学子反响激烈。
“忠君报国”——这四个字，早已融入了他们的骨血。
这他们寒窗苦读十数载的终极信仰，是他们认定“学成文武艺，货与帝王家”的不二信条！
如今，云岭独立，在他们眼中，无异于公然反叛朝廷，背叛大肃！
这彻底击穿了他们认知的根基。
学子们自发聚集，引经据典，慷慨陈词，进行着激烈的辩驳。
每日，提督学院的衙门外，总会被群激愤的学子围得水泄不通，誓要与他这位“大儒”当面对质，辩个分明！
他其实并不怪罪这些学子，甚至可以说是理解。
君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲！
这三纲五伦，何尝不是刻在他灵魂深处的烙印？
即便在温庭珺的感召下，他选择了民族大义，叛离了朝廷君王。
可那深入骨髓的“忠君”思想，时时啃噬着他的内心，让他夜不能寐。
这“思想钢印”，他又何尝真正挣脱？
目前，他也没有特别好的法子，劝说这些学子与他一般，改变立场。
只是抱有一丝希望，盼着李丰衣能写出一首足以震古烁今、唤醒人心的惊世之作！
莫高县衙署。
李丰衣的目光扫过石牌上“叁号”——周师传来的、字里行间透着无奈的诉求，嘴角缓缓勾起。
他指尖滑动，写下那四句箴言，发送出去。