巡抚衙门，房九龄放下手中的折子，疲惫地揉了揉眉心。
看着咫尺天书上周鸿发出文字，他无奈地长叹一声。
扭转读书人根深蒂固的思想？谈何容易！
七日前，李丰衣那首《醒民歌》，确实唤醒了被欺压麻木的百姓，点燃了他们心中压抑已久的血性。
那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，让他们敢于伸手接过被豪夺的地契。
可这一套对读书人不管用！
‘圣贤书’读得越多，那“君君臣臣”的纲常伦理，越是坚固！
他房九龄自己，还是堂堂二甲传胪出身。
即便半推半就踏上了普贤教这条船，可背叛君王的负罪感，依旧让他寝食难安。
李丰衣…这个在云岭崭露头角才几个月的小子，真的能打破眼下的僵局吗？
房九龄心中并无把握。
“嗡嗡嗡——”
掌心紧握的咫尺天书传来熟悉的震颤，将他从沉思中惊醒。
是壹号！李丰衣回信了！
房九龄连忙将石牌举到眼前，待看清上面的内容时——
他脑海中如惊雷炸响，浑身都泛起了鸡皮疙瘩。
“真…真的…成了？！”
他的声音带着自己都未曾察觉的颤抖和难以置信：
“李丰衣…好小子！好一个…惊世之言！”
同一时刻，提督学院书房。
当那四行字映入眼帘的刹那——
“轰！”
那积压已久的迷茫、挣扎、负罪感…在这四句箴言面前，开始剧烈地消融、崩塌！
一股前所未有的热血与使命感，从他年迈的身躯里轰然喷发！
他握着石牌的手，因为激动而剧烈颤抖！
为天地立心！
为生民立命！
为往圣继绝学！
为万世开太平！
四句话，二十个字！
字字千钧！句句如黄钟大吕！
这不再是匍匐于帝王脚下的臣道，而是将读书人的脊梁挺起，将目光投向苍茫众生的宏大境界！
“好！好！好！”
周鸿猛地站起，一连大喊了三声，在这万籁俱静的书房中激荡回响，带着冲破桎梏的酣畅淋漓！
他脸上的皱纹似乎都因激动而舒展开，染上了久违的潮红。
许久，心潮依旧澎湃。
他一把挥开案头堆积的文书，珍而重之地铺开上等宣纸，将那四句足以光耀千古的箴言，带着胸中万丈豪情，写了下来！
次日一早，提督学院门前。
以去年乡试解元崔钰为首的三十几名学子，个个神情肃穆。
经过一夜的引经据典、反复推敲，他们自认已筑起坚固的堡垒。
今日誓要与周老大人在这“忠义”二字上，分出个高下正朔！
“周老！”崔钰整理衣冠，上前一步，声音清朗：
“学生崔钰，携诸同窗，对您前日所论‘奴役’之说，尚有诸多不解与异议。
恳请老大人拨冗一见，指点迷津！”
“嘎吱——”
沉重的学院大门缓缓开启。
崔钰精神一振，挺直腰背，清嗓准备迎接这场关乎信念的论战。
然而，门内走出的，并非德高望重的周老，而是两名神色肃然的小厮。