白老爷子的眼眶，倏地红了。
他死死地盯着陈元手上的那个馍，那双见惯了风浪的眼睛里，此刻翻涌着震惊、怀念、激动。
眼底深处，竟还泛起了一点孩童般的委屈。
他穷尽一生追寻的那个境界，那个只存在于传说中的“活馍”，竟被一个年轻人，如此轻而易举地展现在了眼前。
整个广场的嘈杂都消失了，只剩下火星迸裂的轻微噼啪声。
所有人的目光，都聚焦在那个馍上。
它不只是一个馍。
它是今晚这场“斗馍”大会的终极答案。
是陈元这个“南方娃子”，对整个西安面点江湖交出的，一份无人能反驳的答卷。
王麻子和刘一手，这两个刚才还气势汹汹的老师傅，此刻喉结剧烈地上下滚动，眼神直勾勾的，连呼吸都停滞了。
他们这辈子做的馍，没有一万，也有八千。
可没有一个，能达到眼前这种近乎于“道”的境界。
“老爷子，请您……品鉴。”
陈元的声音打破了死寂，他双手托着馍，恭敬地递到白老爷子面前。
白老爷子颤抖着，伸出那双盘了几十年核桃、布满老茧的手。
他没有立刻去接，动作虔诚，仿佛在触碰一件失传已久的圣物。
他先用指尖，轻轻地，触碰了一下馍的边缘——那道完美的“铁圈”。
温热，坚挺，带着一股刚出炉的燥气。
他闭上眼，鼻翼翕动，将那股香气尽数纳入肺腑。
那股子被高温激发出来的，最原始、最纯粹、最霸道的麦香，混杂着老面独有的微酸发酵气息，不讲道理地撞开了他的记忆之门！
就是这个味！
五十年前，他师爷的师爷打出来的那个馍，就是这个味道！
白老爷子猛地睁开眼，不再犹豫，一把接过那个馍。
滚烫的温度灼烧着掌心，但他浑然不觉，双手捧着，像是捧着自己的整个青春。
在全场上百双眼睛的注视下，他双手微微用力。
“咔嚓——！”
一声裂响。
那声音清脆到让所有人头皮发麻，不是普通馍被掰开的沉闷，而是一种极致酥脆的外壳，在恰到好处的力道下，应声而裂的绝响！
随着这声脆响，一股更浓郁、更鲜活的热气，带着馍瓤深处的灵魂，喷薄而出。
所有人都下意识地伸长了脖子。
只见那掰开的馍心，根本不是实心的面疙瘩。
而是一片层层叠叠，薄如蝉翼，盘旋而上的“千层瓤”！
每一层之间，都氤氲着淡淡的水汽，结构分明，蓬松而富有弹性。
“这……这才是真正的‘菊花心’……”刘一手失神地喃喃自语。
他做的馍，心是实的，靠的是火候烤出的酥。
而眼前这个，心是活的，是靠着面本身的生命力，在炉火中自己“开放”的！
白老爷子没有说话。
他只是撕下带着“虎背”的那一小块，那一块火色最匀，烙得最焦香的地方。
然后，在所有人屏住呼吸的注视中，缓缓地，放进了嘴里。
时间仿佛在这一刻被拉长。
白老爷子的咀嚼动作很慢，很轻。
他闭着眼睛，脸上的表情，在短短几秒钟内，变幻了无数次。
惊艳。
错愕。
沉思。
最后，所有复杂的情绪，全都化为了一种难以言喻的……感动。
两行浑浊的老泪，再也抑制不住，从他沟壑纵横的脸颊滚烫滑落。
哭了！