天光从破败的窗纸窟窿里漏进来时，已是辰时三刻。
萧景晏睁着眼，盯着屋顶椽木上厚厚的蛛网，静静听了一会儿外面的动静。
风停了，只有远处依稀传来的、宫廷日常运作的模糊声响——那是另一个世界的声音。
漱玉宫依旧死寂，昨夜巡查的人没有再来。
他起身，动作很轻。
先走到门边，从缝隙里向外观察片刻。
庭院里空空荡荡，积雪上除了他自己昨夜留下的浅浅脚印，便是几道属于巡查者的杂乱靴印，在偏殿附近逡巡一圈后，延伸向了更深的宫苑方向。
很好。
他回到屋内，从床板下取出一个小布包。
里面是几样零碎物件：半截蜡烛、火折子、一小包粗盐、一个豁口的瓦罐，还有昨天老太监福安偷偷塞给他的两个冻得硬邦邦的荞麦馒头。
他将馒头掰下一半，用旧布包好，又将瓦罐里残留的一点凉开水倒进一个稍小的陶碗。
想了想，又从柜子底层摸出一个扁平的、巴掌大的粗糙瓷盒，里面是半盒黑绿色的药膏，气味刺鼻。
这是柳太医去年留下的，治外伤颇有些效用，只是所剩不多。
准备妥当，他却没有立刻行动。
而是坐下来，就着渐渐亮起的天光，翻开那本《漕运辑要》，目光落在字句上，心思却在飞快转动。
赫连曜，北狄赫连部的三王子。
永昌十二年秋，北狄犯边受挫后议和，送来的质子。
名义上是“王子入雍，习礼明义，以示两国永好”，实则是抵押的人质。
萧景晏虽居冷宫，但这些年通过福安和零星的旧宫人闲谈，对这位质子的处境并非一无所知。
起初一两年，或许还有些表面工夫，居住在西苑怀远阁，配有仆役。
但随着北狄与大雍边境摩擦不断，这质子的待遇便每况愈下。
克减用度、仆役怠慢是常事，宫中皇子、宗室子弟，乃至有些权势的太监宫女，都将他视为可以随意折辱取乐的对象。
一个敌国的王子，在大雍皇宫里，活得不如得脸的奴才。
昨夜那伤，看样子是钝器击打或踢踹所致，位置在肋下，极易伤及内腑。
下手的人，根本没把他的死活放在心上。
萧景晏的手指无意识地在书页上划过。
收留他，风险极大。
质子失踪或死亡，都是外交事端，哪怕只是个形式上的事端，也足以掀起风波。
自己这个冷宫皇子，一旦被牵连，最好的结果是彻底被遗忘在这漱玉宫，更糟的……
但昨夜那双眼睛，还有那按着伤口、在雪地里艰难挪动的身影，让他做出了选择。
不仅仅是因为同病相怜。
萧景晏冷静地剖析着自己的动机。一个活着的、对他抱有感激（或至少是依存）的北狄质子，或许在未来某个时刻，会成为一个意想不到的变数。
当然，前提是，他能活下来，并且记得这份“雪中送炭”。
风险与机遇，从来并存。
他合上书，站起身。时候差不多了。
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墙洞深处，远比萧景晏想象的要宽敞一些。
入口狭窄，需侧身挤入，但深入几步后，便是一个因墙壁倾颓、屋梁塌陷而形成的三角空间，约莫有半间厢房大小。
地面是碎砖和夯土，还算平整，角落里堆着不知何年何月遗落的朽木和破麻布。
顶部有几道缝隙，透下些许天光，足以让人勉强视物。
赫连曜就蜷缩在靠里侧、相对干燥些的一堆破麻布上。
他醒着，在萧景晏小心拨开入口遮挡的瓦砾、侧身进来时，那双狼一样的眼睛便立刻锁定了来者，身体绷紧，满是戒备。
一夜过去，他的脸色在晦暗光线下更显苍白，嘴唇干裂起皮。
按在肋下的手松开了些，但那里的衣衫被暗红色的血渍浸透板结，紧贴在身上。
萧景晏没有立刻靠近，他将手中的小包裹和陶碗放在两人中间的地面上，自己则在对面的碎砖上坐下，保持着一个相对安全的距离。
“喝点水。”他指了指陶碗，声音平淡，“馒头是冷的，将就。药膏治外伤，效果还行，你自己看看要不要用。”
赫连曜的目光在食物、水和药膏上扫过，喉咙又滚动了一下，但他没动，只是死死盯着萧景晏。
“你是谁？”他的声音沙哑干涩，带着浓重的北狄口音，但雍话说得还算清晰。
“萧景晏。住在这里的人。”萧景晏回答得简单。
“这里……是哪里？”
“漱玉宫。俗称，冷宫。”
赫连曜的瞳孔微微收缩了一下。
冷宫。他显然明白这个词的含义。
他重新打量了一下萧景晏：洗得发白、袖口磨破的旧袍子，单薄的身形，平静到近乎没有表情的脸。
一个被遗弃的皇子。
“为什么……”赫连曜艰难地吐出几个字，“帮我？”
萧景晏沉默了一下，道：“昨晚他们搜到这里了。如果你被抓住，死在外面，或者死在这附近，对我都是麻烦。”
这个回答冷酷而现实，撇清了任何多余的同情。
赫连曜听了，眼中的戒备反而稍微褪去了一丝。