顾砚舟略作沉吟。
他欣赏这种坦率，而且与学术机构、尤其是背景深厚的学者建立良好关系，有时也能为企业在当地减少一些不必要的环保争议。
他点了点头：“原则上可以。但为了您的绝对安全，必须由我们的安保人员陪同，并且需要避开生产核心区和爆破警戒区。具体区域和时间，您可以和我的助理详细沟通。”
“非常感谢，这是合理的要求。”艾莉诺爽快地答应，并主动伸出手，“合作愉快，顾先生。”
顾砚舟与她握了握手，感觉到她手指的力量和干燥，一如她给人的感觉，坚定而清晰。
此后，艾莉诺果然在矿场安保人员的陪同下，来了矿区外围几次进行她的研究。
偶尔，顾砚舟会在巡视时遇到她，两人会就一些当地植物、环境保护与资源开发的平衡等问题进行简短的、学术性的交流。
顾砚舟发现这位女博士知识渊博，思维极其敏捷清晰，虽然观点有时过于理想化，但逻辑严谨，令人尊重。
而艾莉诺也愈发欣赏顾砚舟身上那种罕见的、将东方温文尔雅与西方务实高效结合的气质，以及他远超普通商人的学习能力和对环境问题的深刻理解。
几次不期而遇后，两人逐渐熟悉。
艾莉诺欣赏顾砚舟的智商、冷静的头脑和他那种不同于西方男性的、内敛而可靠的气质。
她是个极其理性且目标明确的人，这种欣赏很快在她心中转化为一个非常规的、大胆的计划。
一天傍晚，夕阳将天地染成一片金黄。
艾莉诺突然来到了别墅里顾砚舟办公室，极其直接地提出了一个足以让任何男人瞠目结舌的请求：
“顾先生，我经过深思熟虑，想向你提出一个非正式的商业提议。”
她的语气平静得像在讨论一份实验数据，
“我希望购买你的精子，用于体外受精。我认为你的基因非常优秀，智商、外貌、适应能力都符合我的要求。我希望我的孩子能拥有这些优质的特质，特别是带有一部分……亚洲基因。”
她没有寒暄，开门见山，直接提出了那个“基因购买”的计划。
即使是冷静如顾砚舟，在听到她的这个计划时，也被震惊到了，他手中的钢笔甚至差点滑落。
他推了推眼镜，试图从对方脸上找出一丝开玩笑的痕迹，但艾莉诺的表情无比严肃和认真。
看到他的惊愕，艾莉诺进一步解释道，语气依旧冷静甚至带着点科学探讨的意味：
“请你不要误会。我并非对你有浪漫意义上的兴趣。事实上，我是一名不婚主义者，并且，我天生对男性的精液过敏，这是生理性的，无法进行传统的性行为。”
“所以试管受精是我获得后代的唯一途径。我需要寻找最合适的基因提供者，而你，是我目前遇到的最理想的人选。”
这个解释让顾砚舟的震惊稍稍平复，转而变成一种极其复杂的荒谬感。
他从未想过，自己会在非洲的夕阳下，被一位才貌双全的女科学家如此理性地评估基因价值并提出“购买”请求。