果然，三日后，南京的旨意就到了。朱元璋没直接斥责，只让胡惟庸带了句话：“书院可以讲学，但别扯到朝堂上的事。”朱允炆看完旨意，让齐泰给南京回了封奏折，说已请王阳明讲《诗经》，绝口不提那日的“孝论”。
可长沙城里的议论却没停。有人说王阳明的学问能让人明白事理，也有人说他是“离经叛道”。李教谕联合了几个老秀才，要在府学开坛讲程朱理学，跟书院打对台。开讲那天，府学门口挂了条红绸，写着“正心诚意”四个大字，比书院的匾额还醒目。
朱允炆带着方孝孺去看热闹，只见李教谕站在台阶上，唾沫横飞地讲“存天理，灭人欲”，底下却没多少人听，几个卖糖葫芦的小贩倒围了不少人。
“殿下，要不要让府学把红绸摘了？”方孝孺问道。
朱允炆摇摇头，指着不远处的书院方向：“你听。”那边隐隐传来歌声，是王阳明带着学子们在唱改编的《诗经》，调子轻快，连路过的孩童都跟着哼。“百姓爱听什么，不是红绸能决定的。”
入冬后，书院的名气越来越大，连武昌、岳州的学子都赶来听课。朱允炆趁机在书院旁开了家书铺，把王阳明的讲义印成小册子，一文钱一本，很快就传遍了湖南。有次他去书铺，见个老农正拿着册子跟掌柜打听：“‘知行合一’是说，知道该做啥就得去做，对吧？”
掌柜刚点头，就见个穿锦袍的中年人冲进来，一把夺过册子撕了：“妖言惑众！”老农急了，上去要抢，两人扭打在一处。朱允炆让侍卫拉开他们，才认出那锦袍人是周德兴的侄子周骥，上个月刚到长沙巡查。
“周大人来长沙，怎么不提前说一声？”朱允炆掸了掸袖子上的灰。周骥喘着气，把撕碎的册子往地上一摔：“殿下还问我？这等歪理邪说，就该一把火烧了！”
“周大人觉得哪里歪了？”朱允炆捡起半片纸，上面印着“心外无物”四个字。
“人心是会变的！要是都凭着心做事，那朝廷的律法还有什么用？”周骥指着书铺里的册子，“这些东西要是传到军里，士兵都想着‘心即理’，谁还肯听将军的？”
朱允炆忽然笑了：“周大人怕是忘了，兵法里也说‘上下同欲者胜’。要是士兵觉得打仗是为了自己的家，比逼着他们冲锋要管用得多。”他让掌柜再拿本讲义给周骥，“大人回去看看，要是还觉得歪，咱们再论。”
周骥把讲义往地上一扔，转身就走：“我会把这事奏明陛下！”
看着周骥的背影，方孝孺忧心道：“周德兴在京里本就对殿下不满，这下怕是又要借题发挥了。”朱允炆弯腰捡起那本被扔掉的讲义，指尖抚过“王学”两个字：“让他奏。父皇要是连讲学都容不下，那这书院建得才真没意思。”
果然，没过多久，南京就传来旨意，让朱允炆把王阳明送到京城问话。朱允炆给王阳明收拾行李时，见他还在修改讲义，忍不住道：“先生此去怕是要受些委屈。”
王阳明放下笔，笑着把书稿捆好：“殿下放心，我带了本《论语》，要是陛下问起，就说我是来跟陛下请教的。”他忽然压低声音，“其实我更想看看，京城里的‘心’，跟长沙的是不是一样。”
朱允炆送王阳明到码头时，书院的学子和百姓来了上千人，挤得渡口水泄不通。有个瞎眼的老秀才让人背着来的，手里攥着本磨得卷边的《传习录》：“王先生，我把你的话编成了弹词，等你回来唱给你听。”
王阳明对着众人深深作了个揖，转身踏上船。船开时，朱允炆忽然喊道：“先生，书院的门永远为你开着！”王阳明在船头挥了挥手，身影渐渐消失在雾里。
那天晚上，朱允炆在书房看王阳明留下的书稿，齐泰匆匆进来，手里拿着封密信：“南京来的，说周德兴联合了几个勋贵，要在陛
朱允炆把书稿合上，指尖在封皮上轻轻敲着：“你说，要是让书院的学子们给陛下写封信，说说他们听课后的变化，陛下会不会信？”
齐泰眼睛一亮：“这主意好！那些学子里有不少是军户子弟，他们说的话，陛下或许更信。”
“不光是军户。”朱允炆起身走到窗边，看着书院方向的灯火，“让土司的儿子也写写，就说听了讲学，才知道该好好教族人种庄稼，别总想着打打杀杀。”
半个月后，朱元璋收到了一箱子信，有学子写的，有农夫写的，还有几个用土话写的，旁边附着译文。他翻到最底下，见朱允炆的奏折里夹着张书院的课表，上面除了《论语》《诗经》，还有“算术”“农事”两门课。
“这小子，倒会因材施教。”朱元璋把课表递给胡惟庸，“王阳明呢？让他来见朕。”
王阳明见到朱元璋时，正赶上御花园的梅花开了。朱元璋指着株绿萼梅道：“听说你说‘心外无物’，那这梅花，没看见的时候就不算存在？”
王阳明躬身道：“陛下，臣看见梅花，心里才有了梅花的样子；要是没看见，梅花就在臣的心外，跟臣没关系。就像百姓，陛下心里装着他们，他们才是陛下的子民；要是心里没他们，子民也就成了陌路。”
朱元璋沉默了片刻，忽然笑道：“你这学问，倒也有些意思。回去吧，告诉朱允炆，书院想讲什么就讲什么，别总让人跟朕打小报告。”
王阳明回到长沙时，朱允炆正带着学子们在书院后面开垦荒地，准备种些蔬菜。听说陛下允了讲学自由，众人都扔了锄头欢呼起来，连旁边种菜的老农都跟着拍手。
“王先生，陛下没罚你吧？”有个小吏模样的学子问道。王阳明摇摇头，从包袱里掏出本新的《传习录》，封面上多了行小字：“御批：空谈误国，实干兴邦。”
朱允炆接过来看了看，忽然对众人道：“明天开始，加门‘水利课’，让长沙府的老河工来讲。”
夕阳落在书院的瓦上，金光闪闪。远处传来李教谕在府学讲课的声音，断断续续的，已没多少人听了。朱允炆望着那些在菜地里忙碌的身影，忽然明白，所谓学问，从来都不在书本里，而在这烟火人间里。