周显忍着臂痛，把手里的冰镐扔向巨虫的嘴，冰镐被利齿咬得粉碎。“将军，这东西怕火！刚才俺们用火把逼退过它一次！”
郑海立刻喊道：“都把火把点燃！徐达，带两个人去搬柴禾，堆在它身后！”
士兵们纷纷掏出火折子，点燃了随身携带的火把。橘红色的火焰在冰谷里跳动，巨虫果然迟疑了，爬行的速度慢了下来，头部微微晃动，像是在躲避火光。
趁这功夫，徐达带着人抱来几捆干燥的桉树枝——这是从澳大利亚带来的引火物，油性大，烧起来火旺。他们绕到巨虫身后，将柴禾堆在冰缝边缘，点燃后，浓烟顺着风往巨虫身上飘。
巨虫发出一声尖锐的嘶鸣，转身想往冰缝里钻，郑海瞅准时机，大喊：“扔炸药！”
两个士兵掏出用油布包好的炸药包，点燃引线后奋力扔向冰缝。“轰隆”一声巨响，冰缝边缘的冰层被炸塌，碎石和冰块将冰缝堵了大半，巨虫的后半截身子被埋在
“快用冰镐砸它的嘴！”周显喊道，忍着痛捡起地上的冰镐冲上去。士兵们见状，也纷纷效仿，十几把冰镐雨点般落在巨虫的头部，硬壳渐渐开裂，墨绿色的汁液顺着裂缝流出来，在冰面上腐蚀出一片片黑痕。
半个时辰后，巨虫终于不再动弹，身体慢慢僵硬，变成了一块黑褐色的冰雕。士兵们瘫坐在冰上，大口喘着气，棉甲都被汗水浸透，又很快结上了薄冰。
郑海走到周显身边，查看他的伤口，那伤口边缘泛着诡异的绿色，像是被什么东西腐蚀过。“李善长，有解毒的药膏吗？”
李善长连忙打开药箱，拿出个小瓷瓶：“这是用澳大利亚的‘龙血树’汁液做的药膏，能解百毒，试试吧。”他一边给周显涂药，一边盯着巨虫的尸体出神，“真没想到，这冰天雪地里竟有这么凶的东西。”
清理战场时，王二柱在巨虫的尸体带着五彩光泽的晶体，在阳光下能折射出彩虹般的光。“将军，这石头比琉璃还好看！”他举着一块对着太阳，光斑落在冰面上，像跳动的火苗。
李善长接过石头，用小刀刮了刮，粉末落在手心里，竟有些温热。“这是……冰晶玉？”他眼睛一亮，“书上说，南极冰层深处有玉矿，受地火烘烤，能聚温，冬天揣在怀里能当暖炉用！”
郑海拿起一块，果然感觉到一丝暖意从石头里渗出来，驱散了指尖的寒意。“收起来，带回据点。”他望着冰谷深处，那里的冰层下似乎还藏着无数秘密，“让徐达带些人守在这里，其他人跟我回据点，暴风雪要来了。”
回去的路上，天空果然开始飘起雪花，起初是零星几点，后来越来越密，像无数白色的飞虫在天地间飞舞。能见度越来越低，只能靠彼此身上的绳索和铜铃声辨认方向。
路过一处冰崖时，王二柱突然喊道：“将军！您看崖壁上！”
众人抬头，只见冰崖的缝隙里，竟长着几簇绿色的植物，叶片呈针状，紧紧贴在岩壁上，上面还挂着些红色的小果子，在白雪的映衬下格外显眼。
“是草！”一个年轻的士兵惊呼，“这地方还能长草？”
李善长摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片，凑近了仔细看：“这是‘南极松’，能在冰点以上的地方生长，这些红色果子……说不定能吃。”他小心翼翼地摘了一颗，放在嘴里尝了尝，眉头先是一皱，随即舒展开来，“有点涩，但甜丝丝的，能补充水分。”
郑海也摘了一颗，果肉冰凉，带着股清冽的味道。他忽然觉得，这看似死寂的南极，其实藏着无数生机，只是需要人去发现。
回到据点时，暴风雪已经铺天盖地而来，帐篷被风吹得像要随时飞走，士兵们用冰镐加固了帐篷的四角，才勉强稳住。炉子里的火噼啪作响，郑海把今日的发现记在《南极见闻录》里：
“三月初七，探冰谷，遇冰蚕，形似巨虫，壳硬如铁，畏火。杀之，得冰晶玉，触之有温。崖壁生南极松，结红果，可食。周显等五人受伤，幸无大碍。”
写罢，他望着帐篷外白茫茫的一片，忽然想起出发前刘伯温送的那本《天工开物》，扉页上有老先生的亲笔题字：“天地无弃物，关键在识人。”此刻才真正明白，所谓探索，不仅是找到金银矿产，更是要读懂这片土地的语言。
风雪渐大时，徐达带着守在冰谷的士兵回来了，他们用雪橇拉着几块最大的冰晶玉，还有巨虫的一段甲壳——据说李善长想试试能不能用这甲壳做盾牌。
“将军，周显说，冰谷深处好像还有更大的冰缝，”徐达搓着冻僵的手，“他怀疑那
郑海点头，从怀里掏出朱元璋的密信，借着炉火再看。信上除了询问勘探进度，还提了句：“欧盟在非洲南端有异动，似有船队往南极方向来，尔等需加防范，勿让外夷占了先机。”
他把信凑近火苗，看着纸页卷曲、变黑，最终化为灰烬。“告诉周显，雪停后再探冰谷，”郑海的声音在风雪声中显得格外清晰，“但要多带些人，把火铳和炸药都备足了。咱们既要找矿，更要守住这地方——大明的旗帜，不能让别人随便拔了。”
炉子里的火苗渐渐弱下去，最后一块煤饼燃成了灰烬。帐篷外的风雪还在呼啸，像是在诉说这片冰原的古老秘密。郑海裹紧了棉甲，望着帐篷顶，那里挂着块冰晶玉，在微弱的天光下泛着柔和的光，像一颗不会熄灭的星星。
他知道，这南极洲的探索才刚刚开始，未来还会遇到更多的冰蚕、更深的冰缝、更烈的暴风雪，甚至可能遇到朱元璋信里说的欧盟船队。但只要手里的冰镐还能凿冰，怀里的火种还没熄灭，他们就会继续往前走——为了那些闪闪发光的矿石，为了帐篷外飘扬的龙旗，更为了那句“日月所照，江河所至，皆可为大明疆土”的誓言。
天亮时，暴风雪停了。走出帐篷，冰原被厚厚的白雪覆盖，像一块无垠的白玉。远处的冰谷方向，升起了一轮淡金色的太阳，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光，让整个世界都变得明亮起来。郑海深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却让他觉得格外清醒。
“将军，李善长先生让俺们把冰晶玉搬到炉边烤，”王二柱兴冲冲地跑来，“他说烤热了能治冻疮呢！”
郑海笑了，望着那些在雪地里忙碌的士兵，他们的身影在白茫茫的冰原上移动，像一个个跳动的音符，谱写着属于大明水师的南极之歌。他知道，无论接下来会遇到什么，他们都会像这南极洲的太阳一样，冲破风雪，照亮前路。