骆驼兵头领阿合马举着羊皮酒袋灌了一大口，酒液顺着胡子往下滴：“明人的水井早就被我们找到了，不出三天，他们就得渴得像咸鱼！”他身后的士兵们用弯刀敲着骆驼鞍，唱起了沙漠歌谣，歌声里满是得意。
冯胜让人抬来十口大缸，当着联军的面往里面倒水，水花溅起的声音在寂静的沙漠边缘格外清晰。“让他们看清楚，”他低声对士兵说，“我们有水，有的是。”
果然，阿合马的歌声停了。他眯着眼看了半晌，突然拔刀指向城门：“他们在骗我们！冲进去抢水井！”骆驼兵们骑着单峰驼冲锋，骆驼蹄子踏在沙地上，扬起的尘土遮天蔽日。
“就是现在！”冯胜大喊。早已埋伏在沙丘后的明军突然掀掉伪装，将裹着煤油的柴草捆推了下去。“点火！”火折子甩出，柴草捆瞬间燃起大火，顺着沙丘滚向骆驼群。
骆驼最怕火，受惊后疯狂乱撞，把背上的士兵甩得满地都是。阿合马被甩在沙地上，刚爬起来就被一根飞来的套马索缠住脚踝——那是明军从蒙古部落学来的技巧。他挣扎着骂道：“卑鄙！”却被拖得越来越近，最后被按在地上捆了个结实。
南京皇城的观星台上，朱元璋正拿着望远镜观察三路战况。当看到东路冰面炸裂、中路雇佣兵滑倒、西路骆驼受惊的景象时，他放下镜筒，对身边的刘伯温笑道：“先生看，这三路应对之策如何？”
刘伯温抚须轻笑：“徐达的‘冰炸’断敌退路，常遇春的‘油滑’阻敌冲锋，冯胜的‘火攻’破骆驼阵，三路将领各有巧思，不负陛下所托。”
“但还不够。”朱元璋指着望远镜里联军后续的阵列，“沙俄的预备队还没动，欧洲联军的火炮基数是我们的两倍。传朕旨意，让辽东、天津、宣府三地死守三日，三日后，朕亲率京营驰援。”
他顿了顿，目光落在沙盘上的山海关：“告诉徐达，让他在冰面下埋火药，等沙俄再冲锋，就给他们来个‘冰下开花’；常遇春那边，把民房拆了的砖石堆成临时掩体，耗到联军火药耗尽；冯胜……让他把缴获的骆驼牵去拉水，故意在联军面前晃悠。”
“陛下妙计！”刘伯温拱手称赞，心里却暗叹——这位帝王，连气敌人的法子都想得这么细。
夕阳西下时，三路联军的进攻暂时停歇，但明军的压力丝毫未减。东路的冰面被哥萨克用木板铺了起来，中路的联军在护城河对岸筑起了临时炮垒，西路的中亚兵在沙丘后燃起了篝火，歌声里透着不死心的凶悍。
徐达站在东城墙，看着冰面上的木板冷笑：“今晚降温，看你们的木板结不结实。”他让人把准备好的盐巴搬上城楼——冰上撒盐，能让冰层化得更快。
常遇春在南城墙给士兵们分干粮，一个小旗官啃着饼子问：“将军，咱们的火药还够吗？”常遇春拍了拍他的肩膀：“放心，昨晚后援营刚送来了二十车，够把那些洋炮炸成废铁。”
冯胜则在清点战利品，他指着被捆成一串的中亚兵笑道：“这些家伙的弯刀不错，回头熔了重铸，给弟兄们打新箭头。”一个俘虏突然挣扎着喊：“我们有援军！大部队明天就到！”冯胜踹了他一脚：“正好，省得我们跑路。”
夜色渐深，城楼上的火把映着士兵们疲惫却坚毅的脸。谁都知道，这只是开始——联军的主力还没动，真正的硬仗，在明天。