谢流光乐得清静，按部就班地主持着最后的甄选。
她并未因周、李二人的事而放宽标准，反而在才艺考校和性情观察上更为严苛。
最终，包括阮灵玥在内的六名秀女脱颖而出，被留了牌子，暂居景福殿，等待最终的册封旨意。
这日午后，谢流光正在翻阅内务府呈上的、关于这六名秀女更详细的背景核查文书，高德胜却亲自来了椒房殿，面色凝重。
“娘娘，奴才奉陛下之命，前来回禀一事。”高德胜躬身道，“前日御前失仪的那名宫女，在内侍省受刑不过，昨夜……殁了。”
谢流光执笔的手未停，只淡淡道：“哦？可问出什么了？”
“那宫女咬死只说是不小心绊倒，并未受人指使。不过……”高德胜迟疑了一下，从袖中取出一个小布包，双手呈上，“在她身上搜出了这个，并非宫中之物，她自己也说不清来历。”
锦书上前接过布包，打开放在谢流光面前。
里面是一枚成色普通的青玉玉佩，雕着常见的如意云纹，并无出奇之处，只是玉质略显浑浊，边缘有些许磨损，像是有些年头。
谢流光拿起玉佩，指尖触感温凉。
她仔细端详，目光最终落在玉佩边缘一个极不起眼的、仿佛天然石纹的刻痕上。
那刻痕细微，若不细看，几乎与玉石本身的纹理融为一体，但谢流光却一眼认出，那是一个极其隐晦的、古小篆体的“沈”字标记！
沈家？！
她的心猛地一沉。
这玉佩，怎会出现在一个蓄意扰乱选秀的宫女身上？
是巧合，还是……沈家贼心不死，即便沈芷萱已离宫，沈砺被革职，他们仍想借选秀之机，在宫中安插人手，甚至不惜制造事端，搅乱局面？
她想起薛文晏之前查到的，关于北境时疫、蹊跷死亡的校尉、相继“意外”亡故的太医……还有陆栀妤在静心园喊出的“灭口”。
这一切，似乎都隐隐与沈家有着千丝万缕的联系。
若这玉佩真是沈家信物，那这宫女的举动，恐怕就不是简单的扰乱选秀，而是有着更深的目的。
会不会与灭口有关？那宫女的目标，或许本就不是周棠琛，而是借机制造混乱，掩盖什么？
谢流光面上不动声色，将玉佩放回布包，推还给高德胜：“一枚寻常玉佩罢了，或许是那宫女的私物，既人已死，线索便断了。此事到此为止，不必再深究，以免节外生枝，扰了选秀之后的安宁。”
高德胜有些意外，皇后娘娘竟如此轻拿轻放？但他不敢多问，只得应道：“是，奴才明白。”
“陛下那边，本宫自会去说明。”谢流光补充道。
高德胜退下后，谢流光的脸色才彻底沉了下来。她吩咐锦书：“去请薛太医过来，就说太子有些积食，请他来看看。”
薛文晏来得很快。
谢流光屏退左右，将玉佩之事告知了他，并指出了那个隐秘的“沈”字刻痕。
薛文晏仔细查看了玉佩，神色凝重：“娘娘，这刻痕手法特殊，确是北境军中一些世家惯用的标记方式，用于辨认身份或传递隐秘信息。这玉佩……恐怕真是沈家流出之物。”