李栖涵咬着下唇，重重磕头：“臣女知错，谢娘娘教诲。”
处理完这两人，谢流光才将目光转向那名跪地发抖的宫女，对随侍的高德胜道：“将这失职的奴才拖下去，交由内侍省严加审问，看她是不小心，还是受人指使，蓄意扰乱选秀！”
“奴才遵旨！”高德胜连忙应下，让人将那面如死灰的宫女拖走。
一场风波，在谢流光雷厉风行的处置下，迅速平息。
剩下的秀女们噤若寒蝉，愈发谨小慎微。
萧长恂看着谢流光条理清晰、果断决绝地处理好一切，心中的怒气渐渐被一种复杂的情绪取代。她似乎总能在他动怒之前，便将麻烦解决干净。这份能力，让他倚重，却也让他感到一种无形的压力。
他原本对周棠琛的容貌确有几分印象，经此一事，那点好感已荡然无存。
至于李栖涵，勇则勇矣，确如皇后所言，失之莽撞。
“皇后处置得当。”他淡淡说了一句，起身，“朕还有政务，先行一步。”
他离开了临水轩，甚至没有再看那些秀女一眼。
谢流光起身恭送，直到他的背影消失，才缓缓坐下。
她目光平静地扫过下方惊魂未定的秀女们，唇边重新噙起那抹温婉的、无懈可击的笑意。
“今日之事，尔等需引以为戒。宫中规矩森严，一步行差踏错，便是万劫不复。望尔等谨记于心。”
“是，臣等谨记娘娘教诲。”秀女们齐声应道，声音带着颤抖。
谢流光的目光似是不经意地掠过垂首恭立的阮灵玥。
这个看似最不起眼的东都女子，在方才的混乱中，那份置身事外的冷静，倒是让她高看了一眼。
经此一役，周棠琛、李栖涵这两个出身不俗、各有特色的秀女被剔除，剩下的……谢流光心中冷笑，真正的较量，或许才刚刚开始。
她端起宫人重新奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫。
这选秀的水，果然被她料中，深得很。不过，这样也好，水越浑，才越容易摸鱼。
只是不知，萧长恂离去时，那看似平静的面容下，对她这番“公正严明”的处置，又是作何感想？
是欣赏，是忌惮，还是……愈发觉得她这个皇后，冷静得近乎无情？
她垂眸，掩去眼底一丝几不可察的波澜。
无情便无情吧，在这吃人的深宫，有情，才是最大的软肋。
御前失仪的风波虽被谢流光强行压下，余震却在暗处持续扩散。
周棠琛和李栖涵被黜落的消息传出宫外，周府与李府自是面上无光，却也无可奈何，只能暗中恼恨。
景福殿内剩下的秀女们更是如履薄冰，行事愈发谨慎。
萧长恂对那日的混乱显然余怒未消，接连几日都未踏入后宫，只命高德胜传话，选秀后续事宜，一应由皇后定夺。