沈芷萱抬眸，对上谢流光平静无波却深不见底的目光，心中一凛。她抱拳，低声道：“是……微臣告退。”
看着沈芷萱消失在雨幕中的背影，谢流光缓缓走到窗边。
雨打芭蕉，声声入耳。
她不需要争一时之长短。她要的，是让萧长恂明白，谁才是能与他并肩、融入他生命骨血的人。而沈芷萱，无论多么特别，终究只是他帝王生涯中一道新鲜却短暂的风景。
风雨渐疾，夜色浓稠。
椒房殿的烛火，在雨夜里亮得格外坚定。
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萧长恂的风寒在谢流光亲自照料下，几日便好转了。
病愈后的皇帝，似乎比以往更显沉肃，对沈芷萱依旧赏识，召见议事如常，但那份因猎场遇险而生的格外关注，似乎沉淀了下去，多了几分君臣之间的分寸。
沈芷萱也愈发谨慎，当值时恪尽职守，除了必要的奏对，并不多言，更不再如初入宫时那般随意接近萧承曦。她似乎也意识到了那日雨中，皇后看似温和的话语下，那份不容逾越的界限。
椒房殿内，谢流光听着锦书汇报沈芷萱近日动向，神色平静。她从不指望靠一次病中照料就能彻底扭转乾坤，她要的，是水滴石穿的潜移默化，是在萧长恂心中不断加深“皇后才是唯一能与朕并肩之人”的印记。
“娘娘，”锦书低声道，“薛太医那边，又查到些东西。关于去岁的北境时疫，当时军中死了一名低级校尉，据说是最早染病的那批人之一。蹊跷的是，那校尉死后不久，他在老家的妻子儿女便得了一笔来历不明的丰厚抚恤，举家搬迁，不知所踪。而经手此事的，正是沈将军麾下的一名心腹参将。”
谢流光执笔的手顿了顿，在给萧承曦描红的字帖上落下稳稳的一笔。
北境，时疫，蹊跷的死亡，消失的遗属……这些碎片拼凑在一起，指向的绝不仅仅是一场天灾。
“那名参将，如今何在？”
“仍在北境军中，颇得沈将军信重。”
谢流光放下笔，看着纸上工整的“定”字，眸色幽深。
沈家在北境经营多年，树大根深，有些见不得光的东西，并不意外。
只是，这些东西若在恰当的时机被揭开，会起到怎样的作用？
她不会现在就去动沈家，那是蠢人之举。但将这些把柄握在手中，就如同握住了牵制沈芷萱，乃至牵制沈家的缰绳。
“此事到此为止，不必再查。”谢流光对锦书吩咐，“告诉薛太医，本宫感念他尽心。让他专心太子脉案即可。”
有些线，埋下去，比拉出来更有用。