与此同时，南京城另一隅。
冯福记眼镜店已然歇业，门板上贴着封条，在夜色中显得格外萧索。不远处，“济世堂”药铺二楼，一盏孤灯摇曳。
李建君神色凝重，将一张刚刚译出的电文递给刘铭章。电文来自南京市委（代号曙光），内容简短却分量千钧：“风筝授勋，敌誉甚高。恐木秀于林，速查其授勋具体‘功绩’详情，评估暴露风险，确保‘启明’安全。另，加紧‘回声’计划。”
刘铭章看着电文，眉头紧锁。郑耀先的处境他感同身受。这看似风光的授勋，背后是难以想象的压力和危险。“建君同志，市委的担心有道理。毛人凤把他抬得越高，沈醉那些人就越恨之入骨，内部审查的眼睛也会盯得更紧。我们必须搞清楚，敌人究竟是根据哪些‘功绩’给他授勋，这里面有没有我们未知的漏洞。”
李建君点头，低声道：“老潘（老算盘）牺牲前，曾隐约提过，敌人在我们内部可能有眼线，级别不低。这次授勋，需防是敌之惑敌之计，或借刀杀人之策。”
刘铭章心中一凛。他不由得想起电讯处最近侦测到的一些异常信号，以及苏晓晚偶尔流露出的、对处里某些动向的隐忧。他倾身向前，声音压得更低：“明白。我会通过我的渠道核实。‘回声’计划也需要‘风筝’的配合，必须确保他的绝对安全，才能进行下一步。”
授勋仪式在喧嚣中结束。人群开始散去。郑耀先在众人的簇拥和道贺中，面带微笑，心思却早已飞远。他必须尽快与罗中立（镰刀）取得联系，汇报情况，并获取组织的指示。这枚勋章带来的“安全”假象，维持不了多久。
沈醉随着人流往外走，与总务处的几名亲信低声交代着什么，脸色阴沉得能滴出水来。在经过郑耀先身边时，他脚步微顿，侧头，用只有两人能听到的声音，阴恻恻地说了一句：“郑处长，哦不，该称郑功臣了，恭喜啊！这勋章分量不轻，可要戴稳了。”
郑耀先回以同样无懈可击的微笑，目光锐利：“沈处长客气了。分量再重，也是党国所赐，耀先自当鞠躬尽瘁，不负重托。”两人目光在空中短暂交锋，火花四溅。
白若兰远远看着郑耀先与沈醉之间那无声的较量，心中的那丝不安再次扩大。她犹豫了一下，没有像其他女同事那样挤上前去道贺，而是默默转身，随着人流离开了礼堂。她需要冷静，需要理清心头那团乱麻。
郑耀先好不容易摆脱了围拢的人群，独自一人走向自己的办公室。走廊空旷，脚步声回响。他推开办公室的门，反手关上，隔绝了外面的世界。他走到窗前，望着南京城沉沉的夜色，终于卸下了所有的伪装。疲惫如同潮水般涌上他的眉眼。
他抬手，轻轻抚摸着胸前那枚冰冷的“忠勇勋章”，指尖感受到的只有刺骨的寒意。荣耀？不过是浸透同志鲜血的华丽囚笼。他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。白若兰那一闪而逝的疑虑眼神，沈醉毫不掩饰的嫉恨，毛人凤看似赏识实则利用的姿态，以及组织上必然的担忧和审查，所有的一切，都交织成一张巨大的网，将他紧紧缠绕。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。无论前路如何艰险，他必须走下去。为了那份深埋心底的信仰，为了那些逝去的同志，也为了最终那缕必将到来的曙光。
窗外，乌云蔽月，南京城的夜晚，深不见底。而另一场关乎生死存亡的暗战，已在这授勋的余音中，悄然拉开了序幕。风筝高飞，线已紧绷；启明在侧，光耀何处？