银针尖很快泛起诡异的青黑色，在晨光下像条吐信的蛇。
“砷含量超标三十倍。”云苏微的声音像冰锥，“大人拜的不是灶神，是毒炉吧？”
周文渊的太阳穴突突直跳，强撑着笑道：“荒唐！那是驱虫的香灰……”
“陈三爷，劳驾。”云苏微没等他说完，便对人群外招了招手。
老灶户陈三爷颤巍巍挤进来，怀里抱着本泛黄的《古法制盐谱》：“云医正，这是我家传了三代的制盐法子。”他翻开一页，指腹抚过朱批，“您瞧，这写得明白——好盐入锅，色清味甘，久煮不结黑垢。”
云苏微命人取来周府灶锅的残渣，又让人当场支起两口锅，分别倒入官盐和古法盐熬煮。
片刻后，官盐锅底析出大片墨色结晶，咕嘟咕嘟冒着气泡；古法盐的水却清得能照见人影。
“诸位都看见了。”云苏微转身看向围观的百姓，“不是盐有问题，是人心烂透了。”
人群里突然传来一声哭嚎，盐工老吴跪下来，额头重重磕在青石板上：“我儿子上个月吃了官盐，现在浑身起紫斑……”他身边的妇人跟着跪下，“我家小女儿才三岁，现在连奶都喝不下……”
“够了！”周文渊的青衫被冷汗浸透，“你一个外嫁的王妃，凭什么……”
“凭这个。”
冷冽的男声从人群后传来。
离玄烬穿着玄色蟒纹大氅，手里攥着明黄圣旨，在晨光里像尊淬了冰的玉像。
他扫了周文渊一眼，声音里裹着刀：“奉陛下口谕，即日起查封淮安盐库，冻结周文渊一切职权。”
陈骁立刻上前，从周文渊怀里搜出个青铜匣子。
云苏微眼尖地看到他藏匣子时的慌乱，那动作和昨夜码头刘把头接匣子的模样如出一辙。
匣子里的东西让全场死寂——七份空白盐引盖着户部骑缝章，还有一封用南诏文字写的密信，许怀安译出半句：“盐棺已启，七月毕功，中原将无声……”
“你说我女子干政？”云苏微将一张纸拍在案上，那是小满子昏迷时的画像，小脸白得像纸，“可你连一个孩子的命都不配提。”
当夜的大牢里，周文渊缩在草堆里，喉咙里还泛着咬舌后的血腥气。
云苏微举着火折子站在牢门前，火光将她的影子投在墙上，像只择人而噬的鹰。
“大人不怕死，我知道。”她取出一支细针，在指尖转了转，“可令郎还在京中太学读书，令妹昨日刚诞下的小公子……”她突然用针尾戳了戳牢门，“不知他们喝的奶里，要是掺了‘雪霜盐’……”
周文渊猛然抬头，眼里的疯狂几乎要烧穿牢门的铁条。
云苏微却笑了，将针收进袖中：“我不逼你开口。等我找到你藏的总账那天……”
城外乱坟岗的夜风卷着枯叶打旋，一只野狗突然停在新坟前，爪子疯狂刨着土。
半本烧焦的账本被扒拉出来，封皮上“盐棺·甲字壹号”几个字在月光下若隐若现，像是谁在黑暗里张开了嘴。
云苏微站在驿站顶楼，望着乱坟岗方向忽明忽暗的火光，对陈骁道：“带着二十个弟兄，天亮前赶到那里。”她的指尖轻轻叩着窗台，“记住，活要见账，死……”她顿了顿，“也要见骨。”