夜雾漫过运河时，陈骁的佩刀已经割开六根拇指粗的铁索。
王妃说活要见长，死要见骨！他抹了把脸上的水，刀尖挑开最后一层油布。
月光劈进船舱，六口黑棺像六块压在人心头的石头——第一口棺盖掀开的刹那，许怀安倒抽冷气：是盐！
云苏微蹲在岸边，借着火折子的光翻开最上面一本账册。
墨迹未干的密语刺得她瞳孔收缩：胡记干货四个字下，密密麻麻记着周尚书府三月供盐李侍郎宅腊月加粮，甚至有一行用朱砂标红的七夕御膳房。
把毒盐和账册连夜送回驿站。她指尖在御膳房三个字上重重一按，陈骁，你带五个人守棺，其余人跟我回柳家客栈。
柳如眉缩在柴房角落，膝盖上的襁褓里睡着她三个月大的女儿。
云苏微推门时，她正用咬破的指尖在女儿襁褓上绣平安锁，见是她，立刻磕得额头青肿：我真不知道胡家拿盐做毒......他们说那是给海外番邦的特殊货......
特殊到能让三岁孩子喝不下奶？云苏微将账册拍在桌上，你跑单十年，会看不出盐里掺了雪霜粉？
柳如眉的手突然抖得厉害，襁褓里的女娃被惊醒，发出细弱的哭声。
她低头哄着孩子，声音抖得像风中的芦苇：上个月他们让我运去京城的盐......封条是御膳房的。
我不肯，他们就烧了我娘家的米行，把我男人推进运河......她突然抓住云苏微的衣袖，王妃，他们要在七夕宴上换御膳房的盐瓮！
我男人临死前在我手心塞了块碎玉，说那是......是南诏细作木陀罗的标记......
云苏微的脊背骤冷。
她摸出随身携带的银针，在柳如眉腕间轻轻一刺，见血珠呈暗紫色，瞳孔猛然一缩——这是长期接触毒盐才会有的毒症。
带她和孩子去七王府偏院。她对跟来的丫鬟耳语，找稳婆看着，别让任何人接近。
离玄烬收到飞鸽传书时，正在书房批算粮草。
信上御膳房六个字被墨笔重重圈了三个圈，他将茶盏往案上一磕，瓷片扎进掌心也似无觉：备马。
宫门前的灯笼被夜风吹得摇晃，他隔着三步就跪了下去：儿臣恳请面圣。值夜的公公刚要阻拦，见他袖中露出半卷染着盐渍的账册，立刻缩着脖子跑向内殿。
皇帝掀帘而出时，龙袍都未系全。
离玄烬将毒盐样本倒进茶盏，清水瞬间泛起浑浊的绿：这是从运河底捞起的，掺了雪霜粉的毒盐。他又翻开账册，胡记十年间贿赂朝臣的银子，够再修三条京杭大运河。
龙案上的烛火地爆了个灯花。
皇帝抓起毒盐样本的手在发抖，指甲几乎掐进肉里：传旨！
封锁四门，彻查今日所有食材进出。他突然抬头，目光像淬了毒的剑，高福来，把那三个总说盐政不可轻动的尚书，给朕押到午门！
退朝时天已大亮。
高福来缩着脖子凑近：七爷，太子爷去年收了胡家一万两......他压低声音，账尾写着盐利三成
离玄烬望着宫墙上的晨霜冷笑。
他伸手接住一片飘落的雪花，任其在掌心融化成水：他以为吃的是银子，其实是砒霜。
未时三刻，七王府前的公审台被围得水泄不通。
云苏微站在高台上，身后摆着毒盐样本、染毒的羊肠，还有小满子用过的药碗。
有人拿我的药做模板炼毒。她举起药碗，阳光透过釉面照出碗底残留的药渍，可他们忘了——药是我炼的，毒......也是我最懂的。