分派学舍和基础课业时，这种关注达到了顶峰。他被分到了相对宽松的“丙”字班，主修经义、策论，兼习琴棋书画中的“书”道。负责分派的夫子念到他的名字时，人群中响起几声意味不明的轻笑。苏渺沉默地走到属于自己的末位书案后坐下，脊背挺得笔直，对周遭的窃窃私语充耳不闻。他能清晰地感觉到几道带着恶意的视线黏在背上。
刻意的孤立开始了。去膳堂打饭，轮到他时，案上刚巧只剩下些残羹冷炙；去藏书阁借阅基础典籍，他想要的几卷总被“恰好”借走；课堂上夫子提问，他偶尔被点到名，回答得清晰明了，换来的却是同窗几声故作夸张的嗤笑。最露骨的一次，是在通往“藏珠阁”（书院存放珍本孤本的藏书楼）的僻静小径上，两个乙字班的学子故意拦住了他的去路。
“哟，这不是萧统领的‘表弟’吗？”为首的高个子抱着手臂，眼神轻佻地上下打量苏渺，“怎么，也想去藏珠阁沾沾书香？那里头的书可金贵得很，不是什么阿猫阿狗都能碰的。”他刻意加重了“表弟”二字，满是讥诮。
“就是，”旁边的矮胖学子帮腔，语气酸溜溜的，“听说你连《三字经》都背不全？靠关系进来的，还是识相点，别装什么读书人，省得丢人现眼！不如跟哥几个说说，萧统领看上你哪一点了？嗯？”说着，竟伸手想去捏苏渺的下巴。
苏渺眼中寒芒一闪，在那只油腻的手即将碰到自己的瞬间，身体本能地做出反应——那是无数次在侯府挨打中练就的闪避。他脚下步伐看似慌乱地一错，肩膀极其微小地一侧，那只手便擦着他的脸颊落空。同时，他抱着怀中刚借到的几本《山川地理志》，像是被吓得后退了一步，脚下却“恰好”绊在路旁一块凸起的石头上，整个人重心不稳地向后倒去。手中的书册哗啦一声散落在地。
“哎呀！”矮胖子惊叫一声，看着散落的书册，又看看苏渺跌坐在地、略显狼狈却依旧冷然看着他们的样子，一时有些讪讪。
高个子也愣了一下，没想到对方这么“脆弱”，但随即更觉得厌烦：“废物！连路都走不稳，还看什么书！赶紧滚开，别挡道！”他骂骂咧咧地踢开脚边散落的一本书，拉着同伴扬长而去。
苏渺沉默地坐在地上，没有立刻起身。他低着头，长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的情绪——屈辱、愤怒，还有一丝冰冷的嘲弄。他慢慢伸出手，将散落的书册一本本捡起，拍去上面的尘土。动作很慢，指节因为用力而泛白。当捡起最后一本时，他的目光凝住了。书册的封皮夹缝里，掉落出一张折叠起来的、泛黄的旧纸片。他不动声色地将纸片拢入袖中，然后才抱着书站起来，掸了掸衣袍上的灰尘。夕阳的余晖拉长了他孤零零的影子，映在古老的石径上。他抬头望向藏珠阁那高耸的飞檐，眼神复杂难辨。
藏珠阁位于书院地势最高的后山，独立于其他建筑群，是一座古朴的三层木楼。夜色已深，阁内大部分区域都笼罩在黑暗中，唯有三楼临窗的一角，还亮着一盏孤灯。守阁的老先生早已歇下，整座楼阁沉浸在一种近乎神圣的寂静里，只有窗外风吹松林的涛声和书页翻动的细微声响。
苏渺坐在灯下，面前摊开着那本夹着纸片的《山川地理志》，以及袖中取出的那张泛黄的旧纸片。纸片不大，边缘已经磨损，上面用极其细密、近乎失传的古篆体写着几行字，旁边还绘着一个极其简略的、类似地形的符号。他全神贯注，眉头微蹙，指尖无意识地在桌面上轻轻划动着，试图解读那些艰涩的文字。
“……东行三百里……赤水之阴……石壁有隙，隐见朱纹……” 他低声喃喃，指尖划过那个奇怪的符号。这文字的风格和符号的笔触……竟与他记忆中母亲遗留下来的那些残缺笔记上的某些片段，隐隐有种同源的气息！一种源自血脉的、模糊的悸动感再次悄然升起。这绝不是普通的游记或地理标注！它指向什么？母亲……和这个有关吗？
就在这时，阁楼的木楼梯方向，传来一阵极其轻微的脚步声。那声音很飘忽，带着点漫不经心的拖沓，在寂静的夜里却格外清晰，正朝着他所在的这个角落而来。
苏渺瞬间警觉，几乎是本能地，手指飞快地将那张泛黄的纸片夹回书页深处，然后迅速合上书本，将其与其他几本借阅的典籍整齐地摞在一起。他抬起头，身体微微绷紧，像一只察觉到危险的幼兽，清冷的眼眸在灯影下警惕地望向楼梯口。
脚步声越来越近，伴随着一声懒洋洋的、带着点玩味笑意的哈欠。
“哈——欠……我说是谁呢，深更半夜不睡觉，跑到这鸟不拉屎的鬼地方啃书？”人未至，声先到。那声音清亮，语调却懒散，透着一股子玩世不恭的桀骜。
一个颀长的身影从楼梯的阴影里晃了出来。来人穿着一身与书院月白学子服截然不同的靛青色箭袖劲装，衣襟和袖口用银线绣着繁复的云纹，腰间松松垮垮地系着条同色丝绦，缀着一枚小巧玲珑的玉葫芦。他看起来比苏渺大不了几岁，面容俊美得近乎张扬，尤其一双微微上挑的桃花眼，在昏暗的光线下流转着促狭又锐利的光芒，像藏着钩子。他嘴里叼着一根不知名的草茎，双手抱在脑后，姿态闲适得如同在逛自家后花园。
他几步就晃到了苏渺的书案前，毫不客气地弯腰，凑近了去看苏渺的脸，以及他面前那堆书。一股淡淡的、混合着草药清苦和某种奇异甜香的气息扑面而来。
“啧，”他目光扫过苏渺面前那本《山川地理志》的封面，又落回苏渺脸上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄，“看这个？怎么，想学人家游侠儿浪迹天涯？就你这风吹就倒的小身板？”他伸出修长的手指，指尖夹着那根草茎，虚虚点了点苏渺，“省省吧，小子。这书里写的玩意儿，十成有九成是那些吃饱了撑的酸儒瞎编出来骗稿费的。真信了，把你扔山里，不出三天，保管连骨头渣子都被野狗舔干净了。”
他的目光极具侵略性，带着审视和毫不客气的评判，像刀子一样刮过苏渺过分苍白的皮肤和略显单薄的身形。苏渺被他突然的靠近和直白的讥讽弄得呼吸一窒，下意识地往后避了避，手指蜷缩起来，握住了桌沿。这人是谁？绝非书院学子！他身上的气息，带着一种苏渺从未接触过的、野性的不羁和危险感。
“你是谁？”苏渺的声音有些发紧，努力维持着表面的平静，但眼底的戒备和一丝被冒犯的恼怒已经清晰可见。
“我？”青衣少年直起身，桃花眼里的笑意更深了，带着点恶劣的兴味。他慢条斯理地从怀里摸出一个巴掌大的小布袋，解开绳结，倒出几颗指肚大小、颜色各异、散发着浓郁药香的丸子。他指尖捻起一颗碧莹莹、如同凝固的翡翠般的药丸，在苏渺眼前晃了晃。
“小爷是谁不重要。”他笑得露出一口白牙，眼神却锐利如鹰隼，紧紧攫住苏渺脸上每一丝细微的变化，“重要的是，小子，你认得这个吗？或者说……”他故意拖长了语调，将那枚碧色药丸递到苏渺鼻尖前，浓郁奇异的药香瞬间弥漫开来，带着一丝令人眩晕的甜腻，“你……闻得出它里面有什么吗？”
那药香霸道地钻入鼻腔，苏渺的心脏猛地一缩！不是因为药丸本身的气息，而是那碧色药丸的表面，在灯光的映照下，竟然浮现出几道极其细微、近乎无法察觉的、暗金色的纹路！那纹路的形态，与他贴身玉佩上那个神秘的星纹图腾，还有刚刚那张泛黄纸片上的符号……竟有着惊人的、神似的轮廓！
一股强烈的、源自血脉深处的悸动毫无征兆地汹涌而至，几乎让他瞬间失声！他猛地抬眸，撞进对方那双充满探究、玩味和一丝不易察觉的期待的桃花眼里。寂静的藏珠阁顶楼，灯火如豆，空气仿佛凝固了，只剩下那枚诡异的碧色药丸在两人之间散发出幽幽的光芒，和少年眼中无法掩饰的震惊与翻涌的疑云。
他是谁？他为什么会有这个？他……知道什么？