凄厉的喊声在井壁间来回碰撞，震得几粒碎雪从井沿簌簌滚落。
南昭一把攥住萧泽琰的衣袖，指尖传来的颤抖让她心头猛地一紧——
这个向来喜怒不形于色的摄政王，此刻瞳孔正剧烈收缩着，眼底翻涌着她从未见过的惊涛骇浪。
小丫鬟早已吓得瘫软在地，手中的灯笼滚进井里，“噗”地一声熄灭了。
唯有那盏蓝莹莹的琉璃灯亮得更盛，映得井水泛起层层诡谲的波纹，像极了凝固的血液。
“不是淑太妃。”萧泽琰突然开口，嗓音沙哑得不像话，仿佛被砂纸磨过，“是徐嬷嬷......我的乳母。”
南昭想起三年前在摄政王府见过的那个老妇人。
那时徐嬷嬷端着药碗的手虽布满老人斑，却稳得一滴不洒，眉眼间的慈祥温和，与眼前井中这凄厉的声音判若两人。
“两年前她就病逝了。”萧泽琰的玉扳指在井沿用力刮过，发出刺耳的声响，指节因用力而泛白，“是我亲手为她合上的眼。”
井水突然“咕咚”冒了个泡，浑浊的水花溅在琉璃灯上。
灯芯里的蝴蝶拼命扑腾翅膀，金线崩断的瞬间，井底传来铁链“哗啦”的拖拽声，沉重得像是拖着千斤巨石。
南昭的红袖刀已出鞘三寸，寒光凛冽，却见萧泽琰突然解下身上的大氅抛给她，自己纵身跃入井中！
“萧泽琰！”
大氅还残留着他的体温，雪松混着苦艾的气息扑面而来，将她周身的寒意驱散了几分。
南昭咬牙将瘫软的小丫鬟拎到远处断墙后，转身便要跟着跳下，却被井壁突然亮起的符文震退三步——
那些用朱砂画就的古怪符号正泛着刺目的血光，层层叠叠，分明是镇压邪祟的禁制，此刻却像活物般在石壁上扭曲蠕动。
“姑、姑娘......”小丫鬟躲在断墙后，哆嗦着指向远处，“有、有人来了......”
雪幕中，十余名提灯宫女正沿着废墟边缘逶迤行来，灯笼的光晕在雪地上投下晃动的影子。
为首的嬷嬷手捧鎏金暖炉，鬓边斜插的凤钗在灯光里晃出冷冽的芒，南昭眯起眼——
那是淑太妃的贴身掌事崔嬷嬷，三年前宫宴上，正是她端着酒盏，用银簪试过自己杯中的酒。
“老奴参见南姑娘。”
崔嬷嬷行礼的姿势无可挑剔，裙摆扫过积雪时连一丝褶皱都没有，可眼角的余光却不住往枯井方向瞟。
“太妃娘娘听闻刘家小姐暴毙于残蝶阁，特命老奴来......”
“来验尸？”南昭截断她的话，靴尖碾过地上残留的鳞粉，发出细碎的声响，“还是来收那些没孵出来的蝶茧？”
崔嬷嬷的面皮微微一抖，捧着暖炉的手却依旧稳如磐石：“姑娘说笑了。这冰天雪地的，哪来的蝴蝶？”
她突然提高声调，声音在空旷的废墟里格外清晰，“倒是摄政王殿下擅自离宫，至今未归，太妃娘娘忧心忡忡得很呢！”
宫女们手中的灯笼齐齐转向枯井，光晕汇聚在井口，将那片蓝光映照得愈发诡异。
南昭突然笑了，随手将萧泽琰的大氅往肩上一披，玄色织金云纹衬得她眉间的残蝶妆愈发妖冶：“嬷嬷可知，共生蛊发作时......”
她缓步逼近崔嬷嬷，每一步都踩在对方的影子上，“被寄生者能感知到对方的所见所闻？”
崔嬷嬷猛地踉跄后退，鎏金暖炉“咣当”一声砸在雪地里，炉盖崩开，滚出来的却不是烧红的炭块，而是几只翅膀僵硬的蓝蝶，磷粉在雪地上蹭出细碎的荧光。
井底突然传来萧泽琰的厉喝：“南昭，闭眼！”
本能比思考更快。
南昭旋身后仰，红袖刀在雪地上划出一道半圆的弧光，刀身竖起如屏障，堪堪挡住从井口喷涌而出的刺目蓝光。
崔嬷嬷的惨叫紧接着响起，尖利得刺破耳膜，随后是宫女们此起彼伏的惊呼——