赵虎跟着教徒往山上走，山道旁的蛊铃花越开越密，偶尔能看到穿着五彩衣裙的教众在林间穿梭，手里提着装着蛊虫的竹筒，见了他虽好奇，却也没人拦着。走了约莫半个时辰，便到了一处开阔的药圃 —— 圃里种满了岭南特有的草药，九节草、瘴气藤、解毒菊错落有致，陈默正蹲在圃边，穿着一身粗布短衫，手里拿着个陶碗，专注地搅拌着碗里的药膏，鬓角沾着片草药叶，倒比在背嵬军时多了几分闲适。
“陈默！” 赵虎大老远就喊了一声，快步走到药圃边，“俺家主公来了，就在山脚下安营，让你赶紧下去见他！还说你要是敢摆谱，回头让你给弟兄们煮半个月祛湿汤！”
陈默搅拌药膏的手一顿，猛地抬头，脸上的专注瞬间被惊喜取代 —— 他起身时还差点碰倒身边的药罐，快步走到赵虎面前，上下打量他几眼，笑着捶了他一拳：“好你个赵虎！几年不见，还是这么大嗓门！周将军真来了？怎么不提前传个信？” 他语气里满是熟稔，哪有半分客卿的架子，倒像是见到了久别重逢的袍泽。
“传什么信！主公怕你被五毒教的日子养懒了，特意来揪你归队！” 赵虎咧嘴一笑，“秦桧那狗贼都弑君篡位了，你还在这儿熬药膏？赶紧跟俺下去，跟主公商量讨逆的事！”
陈默眼中的笑意瞬间褪去，眉头拧起：“秦桧的事我知道，前几日他还派使者来劝我归顺，被我骂走了 —— 只是蓝教主拿不定主意，还在犹豫要不要跟他合作。周将军来得正好，咱们正好合计合计，把这岭南的力量拉到讨逆这边来！” 他说着，转身对药圃旁的徒弟交代了几句，便抓起搭在树枝上的外袍，对赵虎道：“走！去见周将军！我也有阵子没跟他喝几杯了，正好聊聊背嵬军的老弟兄们！”
两人并肩往山脚下走，风穿过蛊铃花，将笑声传得很远。山脚下的营地中，周羽正接过小翠递来的祛湿茶，抬头望向山道方向 —— 他知道，陈默一到，不仅讨逆多了员能战能医的猛将，与五毒教的结盟，也终于要迎来关键的一步。
青秀山脚下的营寨里，主营帐内正透着灯火 —— 周羽捧着岭南舆图，指尖在五毒教总坛的标记上轻点，刘星凑在旁边，手里还攥着陈默当年送的青竹玉佩，时不时抬头望向帐外，满是焦急：“赵虎去山上这么久，怎么还没回来？不会出什么事吧？”
周羽刚要开口安抚，帐外突然传来赵虎标志性的大嗓门，震得帐帘都晃了晃：“主公，周大哥！刘星！人给你们领来了！快出来瞧瞧！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了喜意。周羽放下舆图，大步掀开帐帘，刘星更是直接冲了出去 —— 营门口的空地上，赵虎正拽着个年轻人的胳膊，那人身形挺拔，穿一身洗得发白的靛青短打，袖口挽到肘弯，露出腕上一道浅疤（当年背嵬军练刀时划的）；腰间斜挎的褐色药囊鼓囊囊的，晃悠间掉出片翠绿的九节草叶子，被他随手塞回去；刀鞘上歪歪扭扭的 “默” 字还在，只是比当年多了几道磕碰的痕迹，剑眉下的眼睛亮得很，嘴角那点桀骜的笑，跟几年前在军营抢馒头时一模一样，不是陈默是谁？
“你小子总算肯露面了！” 刘星第一个冲上去，一把勾住陈默的脖子，语气又急又恼，“当年我跟赵虎还以为你被金兵掳走了，差点要闯金营去救你！”
陈默拍开他的胳膊，翻了个白眼，语气半点不客气：“就你那两下子？闯金营怕是没救成我，先把自己搭进去了。对了，当年教你认艾草和青蒿，现在分清了没？别在岭南把自己毒着了，还得我给你配解药。”
“嘿！你这臭小子！” 赵虎在旁边乐了，伸手就往陈默后背拍，那力道能拍得普通士兵龇牙，“找得老子快把岭南翻过来了！你倒好，在青秀山当客卿躲清闲，是不是早把我们忘了？”
陈默早有预料，脚下一滑躲得干净，还反手扯了把赵虎的腰带，让他踉跄着差点撞进旁边的柴火堆：“赵大虎，几年没见，你这蛮力倒是没退，就是脑子还跟当年一样笨 —— 当年抢馒头撞翻锅，今天想把我撞进火里？” 两人你推我搡的，活像当年在军营里争着练枪的模样，连身上的劲都还是那股少年气。
周羽走上前，目光落在陈默身上，眼底多了几分暖意。他抬手拍了拍陈默的胳膊 —— 比当年结实多了，也硬气多了：“好小子，几年不见，倒是长结实了。在五毒教当客卿，日子过得挺自在？”
陈默挠了挠头，语气松了些：“大哥，自在啥？天天跟一群玩蛊的打交道，还得应付秦桧派来的蠢货，没把我烦死。倒是周大哥，现在成了讨逆的领头人，够威风。” 他说话时，目光扫过营寨里的士兵，见人人精神抖擞，眼底也多了几分认可。
赵虎还在旁边插科打诨：“你知道不？秦桧那厮派了多少人拦我们？还想下毒害你，真是瞎了眼！” 陈默嗤笑一声，满不在乎：“就他派来的那些货色？上次那使者送的酒里掺了毒，我假装没看见，转头就倒了喂蛇，还让五毒教的人把他的酒坛扔下山了 —— 想害我，他还差点火候。”
刘星听得眼睛都亮了，伸手就去扒陈默的药囊：“可以啊你！还是这么鬼点子多。里面装的啥？有解毒药没？” 陈默打开药囊，掏出一小包荔枝蜜饯扔给他：“喏，你当年最爱吃的，刚在山下买的。解毒药有，我再给你们配防瘴气的，比小翠姑娘煮的祛湿茶管用。” 他早从赵虎那听说小翠来了，语气里没半分生分。
周羽看着眼前三个插科打诨的年轻人，嘴角勾起笑意：“行了，别在营门口站着了，进帐说。帐里备了凉茶，正好解解岭南的暑气。”
几人并肩往主营帐走，赵虎还在跟陈默掰扯当年军营里的糗事，刘星拿着蜜饯时不时塞嘴里一颗，陈默则跟周羽说着五毒教的近况。帐外的篝火噼啪作响，映得几人的身影拉得很长，既有袍泽重逢的暖意，更有即将联手破局的底气。进帐后，周羽在主位坐下，陈默也不客气，拉过张凳子就坐，还顺手把一碗凉茶推给赵虎：“先喝口凉的，岭南这鬼天气，走两步就出汗。” 赵虎端起来一饮而尽，抹了把嘴：“还是你小子懂我！” 帐内的笑声混着凉茶的清香，在青秀山的夜色里散开，讨逆大业的又一块拼图，终于稳稳落了位。