“……然，凛州亦有所请。望公子能在北靖内部，持续施压，令柳氏焦头烂额，无暇他顾。此外，蜀汉内部纷乱，谯周之辈，首鼠两端。若他日东吴对蜀汉某些……‘不臣’之行有所动作，还望公子能持默许之态，至少，勿要援助诸葛、马氏。”
江澈沉吟道：“他这是要我们帮他牵制北靖主力，并默许甚至纵容他在蜀汉方向扩张。代价是帮我们牵制柳氏，并提供急需的战略物资。”
萧昱将信纸放在烛火上，看着它缓缓燃成灰烬，这才开口：“利弊都很明显。与东吴结此默契，可解我们眼下被柳氏全力针对的危局，并获得发展所需之物。但，亦是养虎为患。顾凛州其志非小，今日助他，来日或许要面对一个更强大的对手。”
“但眼下，柳氏才是心腹大患。”白昭月轻声道，“若能借东吴之力渡过此关，赢得发展时间，积蓄足够力量，未来未必不能应对。”
江澈点头附和：“主公主母所言极是。此盟约关键在于‘默契’与‘有限’。我们不立文字，不公开结盟，只在暗中各行其是，互相行个方便。顾凛州需要我们在北靖内部制造压力，也需要一个稳定的西北作为他西线的屏障，短期内，他比我们更不希望西北被柳氏攻破。此乃合则两利之事。”
萧昱站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中权衡已定。他转过身，目光锐利：“回复顾凛州，他的‘贺礼’，我们收下了。互市照常进行。至于他所言东南沿海风光，我西北儿郎心向往之，但愿有朝一日能得见。而蜀地事务，乃其内政，我西北一向……不干涉他国内政。”
江澈会意，这是同意了牵制柳氏和默许东吴对蜀行动。“那海外马种和药材……”
“让他送来。”萧昱语气果断，“这是我们应得的。告诉陆使者，扩大互市的细节，由你全权负责洽谈。”
次日，谈判继续。
在江澈的主导下，互市的细节很快敲定，双方皆大欢喜。陆使者脸上的笑容愈发真诚，显然也收到了萧昱方面的私下回应。
临行前，陆使者再次拜会萧昱，屏退左右后，低声道：“四公子深明大义，顾都督必定欣慰。首批‘海外特产’，不日将启程，届时会有人与墨书先生联系。”
萧昱颔首：“陆使者辛苦。回复顾都督，萧某感念其心意。江南风光甚好，望他日能有缘与都督把酒言欢，共赏……江山美景。” 话语含蓄，却彼此心照不宣。
使团的车驾浩浩荡荡离开武都，带走了表面的友好协议，也带走了那份深藏于下的战略默契。
“靖吴互不侵犯及有限合作”的盟约，就在这无声的交换与试探中，悄然达成。没有誓词，没有血盟，只有利益的交织和局势的推动。
消息传回东吴，顾凛州在都督府内，看着西北传来的密报，唇角勾起一抹清浅却深沉的笑意。他成功地为东吴，也为自己，找到了一个强有力的外援，分散了北靖的压力，也为未来插手蜀汉事务铺平了道路。他在东吴朝堂和“潜盟”内部的声望，随着这次成功的外交行动，再次悄然提升。
而在西北武都，萧昱与白昭月、江澈对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决断。借助东吴之势，如同在悬崖边行走，需要极高的平衡技巧。但为了在这乱世中生存下去，为了最终的目标，有些险，必须冒。
新的棋局已经布下，天下这盘大棋，因为西北与东吴这心照不宣的“默契”，变得更加波谲云诡。