阮南叶突然指着书册：“你看，守界蛾的银鳞在发烫。”
书页上的银鳞覆盖着一层焦痕，焦痕下的纹路正以肉眼可见的速度变得模糊——那是被高温灼烧的迹象。墨守成低头看自己的手，指尖竟凝结出了火星，火星落地时化作一只火蝎，蝎尾上的毒刺纹路是倒转的火焰——那是界门通道失控的象征，“它在试探我们的耐力，就像冻魂兽试探记忆，翻江蛟试探灵力。”
当子午沙脊出现在视野中时，恰逢正午时分，原本连绵的沙丘突然从中间分开，露出底下青黑色的石阶，石阶上刻满了暗红色的咒文，咒文在烈日的照耀下流转，像是流动的岩浆。最奇特的是，石阶两侧的沙地上插着无数根枯骨，骨头上缠着烧焦的布条，布条在热风中飘动，像是在无声地警示。
“是太阳神庙的入口。”阮南叶看着书册上的银鳞，它正朝着石阶的方向剧烈闪烁，“咒文是太阳神的力量所化，能指引我们找到日晷。”
踏上石阶的瞬间，周围的热浪突然消失，取而代之的是一片沉闷的灼热感，像是置身于烧红的铁锅之中。石阶上的咒文突然亮起，照亮了下方的景象：那是一座被黄沙半掩埋的神庙，庙墙由暗红色的岩石砌成，墙壁上雕刻着太阳神与火焰共舞的图案，最深处的大殿中央，立着一座巨大的日晷，日晷的指针上镶嵌着一块青铜碎片，碎片周围缠绕着无数红色的火纹，与石阶上的咒文遥相呼应。
“那就是我们要找的碎片。”郑沐阳正要上前，日晷周围的黄沙突然沸腾，沙中爬出一只巨蝎，身长十丈，外壳如黑曜石铸就，尾刺上滴落着金色的毒液，毒液落地时将岩石烧出一个个孔洞，正是噬日蝎的真身。
“终于有人敢闯神庙了。”噬日蝎的声音像是烧红的烙铁在石头上摩擦，日晷周围的空气开始扭曲，无数被烧焦的骸骨从沙底升起，骸骨上的残魂化作火箭射来，“太阳神的圣火是我的养料，青铜碎片，更是我冲破通道的钥匙！”
火箭射来的瞬间，墨守成将锁界符抛向空中，九块碎片的星辉连成一道火幕，挡住了火箭。火幕与火箭碰撞的瞬间，神庙的景象突然变化——他们回到了上古时期的通道封印现场，太阳神手持火焰权杖，正与从通道中爬出的界外生物厮杀，噬日蝎当时还是太阳神座下的灵兽，却在战斗中被界外生物的浊气污染，反过来咬伤了太阳神的脚踝，太阳神临终前将青铜碎片嵌入日晷，用自己的圣火镇压通道，同时也将被污染的噬日蝎困在了神庙。
“原来你也曾是守护通道的灵兽。”阮南叶看着噬日蝎腹部的一道旧伤，那伤口的形状与太阳神权杖的尖端完全吻合，“你被浊气污染，才会变得如此狂暴。”
噬日蝎的尾刺猛地抬起，毒液狠狠射向日晷，日晷上的圣火突然暴涨，火光顺着火纹蔓延，将墨守成等人笼罩其中。“那老东西的圣火还敢困住我！”噬日蝎的怒吼震得神庙摇晃，岩石墙壁簌簌落下碎片，“今日我便熄灭圣火，让整个西漠的火都灌入界门，烧了你们这人间！”
墨守成突然想起终极秘籍里的记载：“噬日蝎的浊气可用太阳神的圣火净化，而青铜碎片正是太阳神圣火的凝结。”他将神器插入日晷，星辰之力顺着神器流入青铜碎片，“郑沐阳，借风之力将星辉导入通道；阮南叶，用玄冰冻结它的尾刺，阻止毒液扩散！”
风轮与星辉结合，化作一道金色的龙卷风，卷着碎片的力量冲向通道。阮南叶的玄冰顺着火纹蔓延，在噬日蝎的尾刺上凝成冰壳，冰壳的纹路与石阶上的咒文相同，那是太阳神世代守护的封印阵。
“不——”噬日蝎的外壳在星风中开裂，露出底下泛着金光的旧伤，那是太阳神当年留下的印记，“我不想再被封印……”
它的身体最终化作无数火星，融入通道的纹路中，日晷上的青铜碎片缓缓落下，与墨守成手中的锁界符融为一体。碎片融合的瞬间，神庙突然剧烈震动，墨守成等人冲出沙脊，只见焚天谷的赤红色沙柱渐渐消退，翻涌的黄沙平息下来，露出底下青黑色的岩石——无数被吞噬的商队骆驼正从沙底站起，驼铃依旧在响，只是声音有些沙哑。
汉子站在谷口，看着站起的骆驼，手背上的火纹正在消退：“太阳神的圣火终于可以安息了。”他递给墨守成一块太阳石，石中封存着一缕圣火的灵力，“带着它，下一处碎片的守护者会明白你们的来意。”
回程的马车碾过落沙村的土地，车窗外，商队的行商们正在将骆驼牵回队伍，孩子们用树枝在沙地上画着太阳，太阳的光芒与锁界符的星辉纹路一模一样。阮南叶的书册上，银鳞标注的光点又暗了一个，剩下的四处光点在地图上闪烁，像是散布在人间的火焰。
“下一站是中州。”墨守成看着地图上最中央的光点，那里被城池的图案覆盖，“听说中州的地脉深处藏着一座地坛，碎片就嵌在地坛的石碑上。”
郑沐阳擦拭着巽风镜，镜中映出的中州像一块巨大的碧玉，河流如带，田野如毯，城池的轮廓在阳光下泛着温润的光：“不知道中原的界外生物，会不会比噬日蝎更难对付。”
阮南叶合上书册，守界蛾的银鳞在阳光下泛着赤金色：“不管是什么，我们都得去。”她的指尖凝结出一团火苗，火苗里倒映着缩小的地坛，“毕竟，还有四块碎片等着我们去找，界门的封印还需要平衡。”
马车继续前行，车轮碾过的沙地上，留下一串串滚烫的辙痕，很快被流动的黄沙抚平。锁界符的星辉在阳光下流转，与阮南叶的冰珠、郑沐阳的风轮交织成一道光带，沿着沙漠的边缘延伸向远方。西漠的沙丘上，商队的驼铃重新响起，行商们唱起古老的歌谣，歌声顺着热风飘向天际，与马车的轱辘声汇成一曲雄浑的调子。
墨守成知道，中州的地坛只是下一段旅程的开始，噬日蝎的净化也不代表终结。但只要锁界符的星辉还在，只要他们三人的信念还在，这片土地上的平衡就永远不会倾斜。就像南疆的雨林抽出新芽，极北的冰原融化成溪，东海的波涛重归平静，西漠的黄沙平息躁动，所有被破坏的秩序，终将在守护中重归圆满。