嵩山之巅，那场席卷正邪两道的惨烈风暴终于缓缓止息。
李贺云默运玄功，将最后一丝翻腾的剧毒强行压回丹田深处，周身经脉传来的灼痛感虽未消尽，但体内紊乱的气血总算被勉强收束。
他缓缓睁开眼，视线穿透人群，精准地落在前方那道青衫磊落的身影上——华山掌门宁清林。
只见宁清林立于一块突出的山岩之上，衣袂虽染尘埃，神色却沉静如渊。
他声音清越，穿透战后的喧嚣：“嵩山弟子听令，速速救治伤者！衡山同道，烦请以贵派金疮药相助，优先处置重伤之人！”一道道指令清晰下达，指挥着疲惫却士气高昂的正道群雄清理战场，安抚伤者。
他身影挺拔，目光如电扫视全场，俨然已是这满目疮痍之地无形的定海神针。
李贺云袖中的手无声无息地探入怀中，指尖触碰到那枚温润中透着森然寒意的五岳令旗。
金属的棱角硌着指腹，带来一种奇异的清醒。
他眯起双眼，眸光在宁清林从容不迫的身影上停留良久，深邃得如同古井寒潭，其中翻涌着外人难以揣度的暗流。
宁清林此刻的威望与从容，在这劫后余生的嵩山之巅，显得格外……刺眼。
战局曾一度陷入胶着。
魔教教主任我行被少林高僧释信大师拼着毕生修为重创，吐血飞退，那张狂不可一世的气势顿时萎靡。
失去了这擎天巨柱的坐镇，魔教阵脚虽未大乱，攻势却不可避免地滞涩下来。
正道群豪眼见强敌受挫，精神大振，刀光剑影如狂潮般反卷过去。
喊杀声、兵刃撞击声、受伤者的闷哼惨嚎声，交织成一片惊心动魄的炼狱之音。
然而，魔教教众终究非是寻常山匪草寇可比。
纵然陷入下风，死伤枕藉，他们眼中虽有惊惧闪过，却无一人转身溃逃。
长老们低沉的呼喝在阵中传递，原本略显散乱的阵型竟在压力下重新凝聚。
前排教众以血肉之躯死死顶住正道冲击，后排则轮番掷出淬毒的暗器与燃烧的火油瓶，试图延缓正道推进的脚步。
那份背水一战的决绝与严整，让在场许多老江湖也暗自心惊：此等韧性与纪律，难怪能与整个白道武林抗衡数十年而不倒！
直到一道刺目的黄色狼烟，带着尖锐的呼啸声，猛地从魔教后阵冲天而起，撕裂了弥漫着血腥与焦糊味的空气。
那狼烟笔直如剑，在灰蒙蒙的天幕下异常醒目。
“狼烟！他们要撤了！”人群中一位经验老道的门派长老失声喊道。
这信号如同给魔教教众注入了一剂强心针。
原本步步为营、承受着巨大压力的魔教队伍，气势陡然一变。
那些未曾受伤或伤势较轻的长老们齐声怒喝，如同磐石般骤然前压数步，刀剑并举，劲气狂飙，竟硬生生将正道的追击势头遏制住，为身后的教众争取到了宝贵的喘息之机。
“穷寇莫追！！”恰在此时，宁清林清朗而极具穿透力的声音响彻全场，带着不容置疑的威严。
正道中人闻声，纷纷止住脚步。
并非全因号令，更是因为眼前魔教断后长老们那搏命般的疯狂反扑，刀光剑影织成一张死亡之网，令人望而却步。
继续强攻，代价必然惨重。
双方陷入短暂而诡异的对峙，唯有沉重的喘息和兵刃低垂时滴落的血珠声清晰可闻。
魔教弟子趁此良机，迅速脱离接触，扶起伤者，如退潮般向山下撤去，动作迅捷却并不慌乱。
待教众主力撤远，那些断后的魔教长老才猛地虚晃一招，齐齐抽身暴退，几个起落便隐没在混乱的山林之中，只留下一地狼藉和浓得化不开的血腥气。
喧嚣止歇，死寂笼罩了嵩山绝顶。
残阳如血，泼洒在断折的兵刃、焦黑的木石以及遍布四野、姿态各异的尸体上。
一场惨胜。
正道虽逼退了强敌，付出的代价却足以令任何人心头滴血。
少林方丈释信大师盘坐于地，面如金纸，气息微弱得如同风中残烛。
他苦修一甲子的精纯佛门内力，已被任我行的吸星大法彻底化去，形同废人。
嵩山掌门李贺云，这位新任的五岳盟主，脸色青白交替，嘴角犹带一丝未揩净的黑血，显然体内剧毒远未拔除。
而他嵩山派弟子，伤亡最为惨重，演武场几乎被本门子弟的鲜血浸透。
衡山掌门被莫大和刘正风搀扶着，胸前一道深可见骨的刀伤狰狞可怖，鲜血染红了半边衣襟，每一次呼吸都牵动伤口，带来剧烈的痛楚。
泰山掌门玉松子更是狼狈，道冠歪斜，玉色道袍被撕裂多处，左肩血肉模糊，若非关键时刻他师弟拼死挡下魔教长老曲洋的致命一击，此刻玉松子只怕已魂归道山。
北岳恒山掌门净心师太虽凭借精妙剑法和深厚内功底子，身上只添了些皮外伤，但环顾四周，恒山派那些年轻女尼倒下的身影，让她素来平静无波的脸上也笼罩着浓重的悲戚。
唯有华山派，损失相对轻微。
宁清林此行只带了包括岳不群、宁师妹在内的十余名门人，皆是行走江湖多年的精锐好手。
饶是如此，激战过后，亦有两位华山弟子永远闭上了眼睛，长眠于这异乡的嵩山之上。
魔教亦付出了沉重代价。
教主任我行被宁清林以毕生修为重创，据说经脉受损严重。
随行的长老亦有多人负伤，战力大损。
硝烟尚未散尽，焦糊与浓重的血腥气依旧沉甸甸地压在每个人的口鼻之间。
新任五岳盟主李贺云强撑着余毒未清的身子，脸色青白，额角渗出细密的冷汗，脚步略显虚浮地走到场中一片稍显开阔之地。
他深吸一口气，压下脏腑间的翻腾，从怀中郑重取出那枚象征着五岳盟主权柄的五岳令旗。
“诸位同道！”李贺云的声音带着内伤未愈的沙哑，却努力提聚中气，清晰地传遍全场，“魔教虽退，余孽未清！嵩山弟子听令：一队速速扑灭各处火头，清理通道；二队协同各派，全力救治伤员，将重伤者优先抬至后山禅房安置！衡山掌门、泰山玉松子道长伤势沉重，务必小心护送！”他手持令旗，一道道指令有条不紊地发出，虽然身形微晃，但调度安排却清晰有序，竭力维持着大局的稳定。
不远处的宁清林，看着李贺云强打精神主持局面，微微颔首。
他自身内腑亦受了震荡，虽不致命，但真气运行滞涩不畅，急需调息理顺。
况且，此刻由李贺云这位盟主出面收拾残局、安抚人心，正是名正言顺，自己若再事事插手，反而不妥。
他轻轻咳了一声，对侍立身旁的岳不群等人道：“随我来，先寻个清净处疗伤。”声音里透着一丝不易察觉的疲惫。
岳不群连忙应声，小心地搀扶着师父。
华山众人沉默地跟在后面，在嵩山弟子的指引下，穿过一片狼藉的广场和弥漫着药味与血腥气的回廊，来到一处相对僻静、未被大火波及的小小院落。
院中几株古松依旧苍翠，却难掩空气中弥漫的悲凉。
安置好师父，岳不群的目光沉重地转向院门方向。
那里，静静地躺着两位同门。
方才还一同在山道上谈笑风生的鲜活生命，此刻已化作冰冷僵硬的躯壳。
其中一人，李二，半个时辰前还憨笑着问岳不群山下哪家烧鸡最地道；另一个郭石，则曾拍着胸脯说此战过后定要回老家看看……岳不群只觉得胸口像是被巨石死死压住，每一次呼吸都牵扯着钝痛。
他唤过伤势较轻的王景，声音干涩低沉：“王师弟，辛苦你……收敛好李师弟和郭师弟。”每一个字都重若千钧。
王景默默点头，眼中亦是悲戚。
他找来干净的布匹和水，动作轻缓而肃穆地开始为逝者整理仪容，擦拭脸上的血污与尘土。
宁师妹站在一旁，看着同门熟悉的面庞变得灰白僵硬，终于再也抑制不住，泪水如同断了线的珠子，大颗大颗地滚落，压抑的啜泣声在寂静的院落里格外清晰。
王景仔细地抚平李二残破衣襟的最后一处褶皱，没有回头，声音低沉而平静，像是在对岳不群和宁师妹说，又像是在对自己低语：“下山时，他们……还有我们，心里都明白的。刀头舔血，马革裹尸，本就是江湖人的宿命。能为华山而死，护住山门清誉，他们……死得其所。”这话语平静，却蕴含着一种看透生死的苍凉力量。
岳不群听着，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，猛地抽搐了一下。
一股难以言喻的悸动直冲喉头。
是啊，何止是李二和郭石？跟随师父下山的这些华山弟子，除了自己和师妹，哪一个不是早已将生死置之度外？当他们毅然决然走出华山山门的那一刻，头颅便已悬在了腰带上。
这份无声的决绝，比任何豪言壮语都更沉重，更悲壮。
“呼——！”岳不群深深吸了一口气，那带着血腥与焦土味道的空气仿佛冰冷的刀片刮过喉咙。
他强迫自己挺直脊背，收敛起所有外露的情绪，面色变得异常肃穆。