朱厚照笑着点头，从枕边取出兵符，递到他手中：“辽东军演之事，就交由你全权统筹，不必事事奏报。载霖还小，往后东宫授课、日常照拂，也劳陆兄多费心。” 他顿了顿，眼中泛起怀念之色，“还记得当年咱们在江南看农夫插秧，你说将来要让百姓吃饱饭，如今‘雪粟’已推广，新作物又要来了，倒真要实现了。”
“这是陛下爱民之心所致，臣只是尽微薄之力。” 陆砚昭握紧兵符，“臣昨夜还听载霖说，想种番薯给百姓吃，殿下聪慧，将来定能懂陛下的苦心。” 朱厚照眼中泛起笑意，轻声道：“有陆兄教他，朕放心。朕昨夜梦到百姓在田地里收番薯，笑得很开心…… 等载霖再长几岁，朕还要带他去辽东看军演呢。” 陆砚昭沉声应道：“臣定陪陛下与殿下同去。”
未时?枭龙卫指挥使司议事厅
陆砚昭刚从皇宫赶回，就召集沈锋、王勇、张明远等召开紧急会议。桌上摆着辽东军演方案与工业进展报表，杨廷和与梁储也已闻讯赶来。“陛下春日体虚，需静养调理，军演按原计划定在四月下旬，务必做到万无一失，不让陛下忧心。” 陆砚昭指着沙盘，“秦安的夜枭营水师需从泉州赶回，与辽东边军组协同演练步炮协同战术。”
秦安的飞鸢简讯恰在此时送到：“国公，西班牙水师已协同清剿南洋佛郎机残余，水师战船改造完毕，明日可启程赴辽东。” 张明远起身道：“藏锋队已选拔五百精锐，配备新步枪与火炮，随时可赴辽东参演。” 杨廷和补充道：“户部已拨十万两白银作为军演经费，粮草供应由梁尚书统筹，明日起运。”
申时?京城陆府
沈知薇正带着绣娘整理给太子的衣物，上面绣着番薯与水车纹样，明玥趴在一旁，学着绣小花朵。“娘，爹爹什么时候回来呀？三皇子说要我的番薯绣样呢。” 明玥抬头问道。沈知薇放下针线，望着窗外：“爹爹在忙军演的事，今晚应该能回来。对了，王指挥使派人送来工坊账簿，你爹爹回来要核查，你去把笔墨备好。”
承煜捧着算学本跑进来：“娘，先生说我算的工坊工匠人数对了！赵叔叔说造一门火炮要五十人，造十门就要五百人！” 沈知薇笑着摸了摸他的头：“承煜真聪明，以后能帮爹爹管工坊了。” 正说着，老管家进来禀报：“夫人，锦衣卫送来急件，山西煤矿又出问题了，克扣焦炭的粮商招供，背后有宗室成员指使！”
酉时?锦衣卫总署
王勇正对着供词发怒，桌上的茶杯被摔得粉碎。陆砚昭与沈知薇匆匆赶到，接过供词一看 —— 指使克扣焦炭的竟是宁王朱宸濠的余党，想借机拖延军械量产，扰乱新政。“这群逆贼，竟敢在此时作乱！” 陆砚昭眼中闪过寒光，“王勇，你立刻带人抓捕涉案宗室，证据交由内阁审议；知薇，你核查工坊账目，确保没有其他克扣；张明远，加强煤矿与工坊的安防，防止余党破坏。”
三人齐声领命，刚要行动，李德全派来的小太监匆匆而至：“陆提督，陛下听闻此事，让奴才转告您，按律处置即可，不必顾虑宗室身份，切勿因琐事分心误了新政。” 陆砚昭心中一松，对沈知薇道：“陛下虽体虚，却仍明察秋毫。这里交给你们，我去军工总院看看火炮量产进度，晚点回来。” 沈知薇点头，眼中满是笃定：“你放心，定给你一个清净的结果。”
戌时?京城军工总院新工坊
夜色已深，工坊内仍灯火通明，工匠们正连夜铸造火炮，铁锤撞击铁砧的声音此起彼伏。赵小匠见陆砚昭进来，连忙上前禀报：“国公，今日已出二十五根炮管，都符合标准！山西煤矿那边刚传来飞鸢简讯，新的焦炭车队已出发，明日就能到。”
陆砚昭走到火炮旁，伸手触摸刚冷却的炮管，冰凉的金属触感让他心绪平静。张明远带着队员巡逻过来，低声道：“国公，煤矿与工坊已加派双岗，锦衣卫暗探也已到位，绝不会再出问题。” 陆砚昭点头，望向皇宫方向，那里的灯火疏朗柔和 —— 朱厚照应已安歇，或许正梦见江南的稻田与辽东的军演。
他深吸一口气，沉声道：“按计划推进，四月的军演，要让陛下看到大明的底气，让百姓看到安稳的希望。” 远处的飞鸢驿站高杆上，绿色的平安信号迎风飘扬，与工坊的灯火、皇宫的星光连成一片。
这大明的春天，需君臣同心，慢慢守护。