然而，当议题转向南方时，气氛稍显凝重。
诸葛亮出列，手持玉板：
“陛下，主公，据南中都督马忠、益州刺史蒋琬等报，牂牁、越嶲两郡新政推行顺利，归附部落日多，民心渐安。
然永昌郡方向，曹操残部与哀牢夷首领朵思接触频繁，似有勾结迹象。
朵思部凭借山险，态度暧昧，对我朝招抚使者虚与委蛇。
另，据交州暗线密报，江东鲁肃频繁出入士燮府邸，所携礼物甚厚，恐有所图。”
蔡琰的声音传出，平静却带着不容置疑的威严：
“南中之事，马忠、李恢当以抚为主，剿为辅。
对朵思，可再遣使者，陈明利害，许以重利，若其执迷不悟，与曹逆勾结，则视为朝廷之敌，日后勿谓言之不预。
至于江东……孙仲谋不敢北犯，便想南图交州，以作退路？
传令，加强郁林郡防务，命我们在交州的人多加留意，绝不能让江东轻易得手！”
她的决策清晰果断，既保持了在南中的战略定力，又对江东的动向做出了精准的预判和防范。
朝臣皆躬身领命。
散朝后，蔡琰与诸葛亮并肩走在宫苑长廊下。
“孔明，看来这短暂的平静，快要结束了。”
蔡琰望着廊外开始泛黄的树叶，轻声说道。
诸葛亮羽扇轻摇：
“各方皆在积蓄力量。
曹操欲借蛮力以求存，孙权欲拓土以自保，刘备则据险以观变。
然我朝大势已成，如春冰消融，不可逆转。
待来年粮草丰足，水师练成，便是犁庭扫穴之时。”
“粮草、军械、人心……我们都需要时间。”
蔡琰目光深远，
“但我们的时间，比他们更多，也更好。
告诉格物院，尤其是关于‘惊雷’的研究，必须在绝对保密的前提下，加快进度。
或许……它将成为打破最后僵局的关键。”
诸葛亮神色一凛，郑重颔首。
他深知那隐藏在深院中的“惊雷”，蕴含着何等可怕的力量，若能驾驭，确是足以定鼎天下的神器。
而在遥远的永昌哀牢山中，曹操终于在一个雾气弥漫的清晨，于险峻的山寨竹楼内，见到了那位传闻中的朵思大王。
朵思身材异常高大，皮肤黝黑，脸上涂着诡异的彩色纹路，脖颈上挂着兽牙项链，眼神桀骜而凶悍。
“汉家的皇帝？”
朵思的声音如同破锣，带着浓重的口音和毫不掩饰的轻蔑，
“听说你被北边的女人赶得如同丧家之犬？
来找我，是想借我的地盘躲藏吗？”
曹操强忍着头痛和屈辱感，在贾诩的眼神示意下，放低了姿态，脸上挤出一丝笑容：
“朵思大王威震山林，曹某此来，是欲与大王结为兄弟之盟，共抗北廷。
北廷若至，岂会容大王在此逍遥？
必夺你土地，奴役你的人民！
若大王助我，他日重振旗鼓，必以金银珠宝、盐铁丝绸十倍奉上，并表奏大王为永昌王，世镇南疆！”
与此同时，江东的使船再次靠上交州海岸，鲁肃带来的，不再是单纯的礼物，还有一份关于“共治交州，以抗北廷”的隐秘盟约草案。
天下的潜流，在看似平静的水面下，正以前所未有的速度奔腾汇集。
北廷的巨舰已然起航，而其他的舟楫，也在奋力划动，试图在这即将到来的惊涛骇浪中，寻得一线生机。
七岁的蔡靖在宫中朗朗的读书声，与这天下暗涌的波涛之声，奇异地交织在一起，预示着下一个篇章，必将更加波澜壮阔。