安顿好婆婆躺下，盖好薄被，秋娘又转身去照看儿子。
小宝已经自己脱了外衣，钻进了被窝，但还睁着亮晶晶的眼睛等着娘亲。
秋娘坐在炕沿，为他掖好被角，轻轻拍着他的背，哼起一首不成调的、不知从哪里听来的童谣。
歌声低回婉转，在寂静的夜里显得格外安宁。
小宝在娘亲温柔的气息和拍抚中，眼皮渐渐沉重，最终沉沉睡去，嘴角还带着一丝满足的笑意。
看着儿子熟睡的容颜，秋娘眼底的疲惫才敢毫无遮掩地流露出来。
她吹熄了油灯，只借着窗外微弱的月光，摸黑进行着睡前的最后准备。
将明天要用的黄豆仔细淘洗干净，用清水泡上，又检查了磨盘是否干净。一切收拾停当，她才和衣躺在小宝身边。
黑暗中，她睁着眼，听着婆婆偶尔的咳嗽声和儿子均匀的呼吸声，久久无法入睡，直到后半夜，才迷迷糊糊地合眼。
仿佛刚睡着不久，远处传来隐约的四更梆子声，秋娘便立刻惊醒。
她悄无声息地起身，披上外衣，借着黎明前最浓的黑暗，开始了一天的劳作。
小院里，石磨发出沉重而规律的吱嘎声，豆子的清香渐渐弥漫开来。
磨完豆汁，滤渣，生火，煮浆……每一步她都做得一丝不苟，这是全家生计的来源。
当豆浆在锅中翻滚，她熟练地点入卤水，看着豆花慢慢凝结成云朵状。灶膛里的火光映着她沉静而专注的脸庞，额上渗出细密的汗珠。
天光微亮时，豆腐已压好，洁白方正。
她将留给婆婆和小宝的早饭温在锅里，又将豆腐仔细用荷叶包好，放入担中，检查了一下担子，确定豆干、素鸡都摆放整齐。
自己则就着灶台，匆匆喝下一碗什么也没放的淡豆花，便算作早饭。
就在她深吸一口气，准备挑起担子出门的那一刻——
“咚、咚、咚。”
门外，传来了清晰而克制的敲门声。
……
且说凌析这边，昨日重点走访了家中有车的几户，案情却陷入胶着。
王老倌恨意滔天却难有作案时机，赵麻子嫌疑重重却有不场证明，其余几家更是动机不足。
凌析与谢前商议后，决定索性将整条巷子的人家都筛一遍，以免遗漏。
因巷中多是起早贪黑的小生意人，白日里往往家中无人，两人便起了个大早，踏着四更的尾声，天还未亮透便来到了巷尾，准备从最后一户开始，逆着巷子往前走访。
清晨的街道笼罩在薄薄的晨雾中，寒意刺骨。