周青抬起头，茫然地看着他。
“我问你，于兰所说，你挖回断肠草，是否属实？”
“是。”周青低声道，“但我认出那可能有毒，并未食用，单独放在一旁。”
“为何要挖不认识的野菜？”
“家里……家里没粮了。”周青的声音更低了，“我想着或许能吃，就挖了回来，打算请教村里老人……”
“你婆母去世前，除了野菜粥，还吃过别的东西吗？”
周青仔细回想了一下，摇了摇头：“没有。前几日就断了米，只有些杂粮和野菜……”
于公沉默了片刻，又问：“你与婆母、小姑关系如何？”
周青的眼圈红了：“婆母起初因我丈夫去世，对我有些怨怼，可后来……后来也渐渐体谅我不易。小姑年纪小，性子娇纵些，我……我从未与她们红过脸。”
于公点点头，没再问什么，转身离开了。
周青看着他的背影，心里升起一丝微弱的希望。这个于大人，似乎和严郡守不一样。
第二天，查验的衙役回来了。回报说，于大娘确实是中了断肠草的毒而死，王婆婆也证实周青确实把有毒的野菜单独放着了，但她不确定周青是否真的没下锅。村里的乡亲们，有说好话的，说周青勤劳本分，伺候婆母尽心尽力；也有说坏话的，说她一个寡妇，难免心思活络。
严郡守听完汇报，皱了皱眉。证据算不上确凿，可于兰一口咬定，加上周青确实挖了断肠草，这嫌疑总是洗不清的。他最烦这种模棱两可的案子，索性一拍惊堂木：“周青挖回毒草，导致婆母误食身亡，虽非蓄意，却也难辞其咎！念其平日尚有孝名，判……”
“大人！”于公忽然站了出来，拱手道，“大人，此事尚有疑点！”
严郡守不悦地看着他：“于决曹有何高见？”
“回大人，”于公朗声道，“其一，周青若真想毒害婆母，何必愚蠢到用自己挖回来的毒草？其二，王婆婆已证实周青将毒草单独放置，若要下毒，何必多此一举？其三，据查，于大娘近日咳嗽不止，或许曾自行寻药，误服毒草也未可知。此案证据不足，岂能轻易定案？”
于兰立刻哭喊道：“大人！他胡说！他肯定是被这个毒妇买通了！我娘根本不会自己找药！就是她毒死的！”
严郡守本就不耐烦，被于公这么一搅，更是心烦：“于决曹，你这是质疑本官的判断？此案脉络清晰，周青难辞其咎！本官意已决，判周青死刑，三日后问斩！”
“大人！”于公急道，“人命关天，岂能如此草率？若判错了，岂不寒了天下孝子之心？”
“放肆！”严郡守怒拍惊堂木，“本官断案，何时轮到你来指手画脚？退下！”
于公还想争辩，却被旁边的衙役拉了下去。他看着严郡守那副不容置喙的样子，又看了看堂下那个身形单薄的女子，心里一阵冰凉。
判决下来了，周青被判死刑，三日后问斩。
消息传到牢房，周青如遭雷击。她扑到牢门前，抓住铁栏杆，拼命摇晃着：“我冤枉！我没有杀人！你们不能这样判！于大人！于大人救我！”
可回应她的，只有狱卒冷漠的眼神和牢门沉重的吱呀声。
那三天，过得像三个世纪。周青水米未进，形容枯槁。她不再哭喊，不再辩解，只是静静地缩在墙角，望着那一小片透进光的窗户。她想起了家乡的爹娘，想起了于明温暖的怀抱，想起了那些虽然清苦却还算安稳的日子。原来，那些日子，已经是她一生中最幸福的时光了。
临刑前一天，于公来看过她一次，带来了一碗热粥。
“吃点吧。”于公的声音里带着愧疚，“是我无能，没能还你清白。”
周青看着他，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“于大人，我不怪你。我只恨……恨自己命苦，恨这世道不公。”她顿了顿，声音轻得像叹息，“若有来生，我不愿再做谁的妻，谁的媳，只想做山野间一株野草，无牵无挂，随风而逝。”
于公别过脸，不忍再看。他为官多年，见过无数冤案，可从未像这次一样，心里如此沉重。
问斩那天，天气阴沉得可怕。刑场设在郡守府外的广场上，围满了看热闹的人。周青被押了出来，穿着一身囚服，头发散乱，脸上没有一丝血色，只有那双眼睛，亮得惊人，里面盛满了绝望和不甘。
于兰站在人群前排，看着被押上断头台的周青，脸上没有任何表情，只有紧握的拳头，泄露了她内心的激动。
刽子手已经就位，手里的鬼头刀闪着寒光。
“周青，你还有何话要说？”监斩官高声问道。
周青抬起头，望着灰蒙蒙的天空，又看了看台下那些麻木的脸。她张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声凄厉的哭喊：“我周青，对天发誓，从未毒害婆母！若有半句虚言，甘受天打雷劈！今日我含冤而死，愿东海郡大旱三年，以证我清白！”
话音刚落，监斩官一声令下：“行刑！”
刽子手高高举起鬼头刀，寒光一闪，手起刀落。
就在那一刻，怪事发生了。一股白色的血液，从周青的脖颈处喷涌而出，直直上窜，竟有丈二有余，在空中凝结成一道惨白的血柱，触目惊心。
紧接着，原本阴沉的天空，忽然飘起了雪花。十月飞雪，本就罕见，更何况这雪花下得又急又密，瞬间就染白了刑场的青石板，也落在周青渐渐冰冷的脸上。
人群一片哗然，纷纷后退，脸上露出惊恐之色。
“白血冲天！十月飞雪！这是天大的冤情啊！”
“她刚才说什么？大旱三年？”
“造孽啊！怕是真的冤死了……”
于兰站在雪地里，看着那道白血柱，又看着漫天飞雪，忽然打了个寒颤。一股莫名的恐惧，像冰冷的蛇，缠上了她的心脏。
于公站在人群后，看着那片被白雪覆盖的血迹，闭上眼睛，两行清泪滑落。他知道，周青的冤屈，怕是要等到很久以后，才能昭雪了。
雪越下越大，仿佛要将这世间所有的污秽，都掩埋在一片苍白之下。可那冲天的白血，那凄厉的誓言，却像一道烙印，深深刻在了东海郡的土地上，刻在了每一个见证者的心里。