沙地无风自动，细小的石子开始微微震颤。莹勾赤足下的地面凝结出蛛网般的冰霜，她猩红的瞳孔微微收缩：
“上次不过陪你玩玩你”
“玩？”
林远轻笑，金色电蛇在指尖跳跃。
“那今晚便认真玩玩。”
衣袍落地的刹那，戈壁滩上的芨芨草瞬间焦枯。百步外的周胜猛地按住狂跳的刀鞘，孙凯下意识后退半步——那并非威压，而是整个空间的灵气都在发出哀鸣。
郭子豪的折扇地裂开一道细纹。他望着那个雷光中模糊的身影，这一刻，他算是真正的折服于这股力量。
莹勾双掌翻飞，冥海死气如墨潮奔涌，所过之处沙地冻结、空气凝霜。她猩红的瞳孔锁定林远，枯瘦的手掌猛地一握——方圆十丈的沙砾应声浮空，如亿万黑针般蓄势待发。
“去！”
漫天沙暴裹挟着蚀骨死气呼啸而至。林远却轻笑踏步，周身金色雷光不涨反收，凝成流转的真气薄膜。就在黑沙即将临身的刹那，他右掌如推窗望月般向前轻按——并非迎击沙暴，而是精准拍在莹勾与沙暴之间的无形气机上。
“噗——”
仿佛戳破气泡的轻响。原本凝聚如铁板的沙暴突然失去维系，哗啦啦散落一地。莹勾身形微晃，眼中血色更浓：
“你竟能看穿死气节点？”
林远甩了甩震麻的手腕，雷光在指缝间重新汇聚：
“不过是靠真气裹挟物体罢了，打散不就好了？”
他足尖划过半圈，荡开满地黑沙，
“而我，还是喜欢肉搏。”
话音未落，金色残影已撕裂空间。至阳真气化作龙形直扑莹勾面门，所过之处冻结的沙地轰然汽化，蒸腾白雾中响起刺耳的冰裂声。
二人的身影已化作金黑交织的流光，在戈壁滩上瞬息闪烁。周胜刚捕捉到岩峰上的残影，百米外便爆开环状气浪——双拳对撞的余波将整片沙丘削低三寸。
“太快了，我引以为傲的身法，根本就是”
郭子豪的折扇僵在半空，每次试图聚焦都会被爆鸣声震得头晕目眩。唯有沙地上不断绽开的蛛网裂痕，记录着这场超越视觉极限的搏杀。
突然所有残影收束回原地。林远双掌虚按腰侧，周身雷光如百川归海尽数敛入拳锋。莹勾尖啸着挥拳迎上，冥海死气在拳面凝出黑色冰晶。
“轰——！！！”
碰撞中心迸发的光芒刺得众人短暂失明。实质化的冲击波呈球形扩张，方圆百米的沙砾被整个掀飞，露出底下龟裂的岩层。
莹勾像断线纸鸢般倒射而出，在岩面上犁出五道深沟，待终于稳住身形时，裙摆已沾满石粉。
林远缓缓收势，衣袂在狂风中猎猎作响。他站立的位置留下两个深及脚踝的脚印，边缘处的沙土正因高温熔化成琉璃状。
戈壁滩上陷入死寂，唯有风卷沙砾的簌簌声。周胜三人怔在原地，望着莹勾足下五道触目惊的裂痕。
林远负手转身，衣摆掠过尚在发烫的沙地：
“你们先回。”
三人抱拳领命时，注意到莹勾正抬手抹去鼻间渗出的血线，那猩红瞳孔里却翻涌着近乎狂热的兴奋。
“听说我手下有人追求尸祖？”
林远走向降臣，靴底踏碎了一块焦黑的碎石。降臣把玩着鼓鞭轻笑：
“逢场作戏罢了。”
“若是真心呢？”
“若真愿为我这老妖怪赴汤蹈火。”
她的手搭在林远肩头，
“或许该去食肆尝尝新酿的梅子酒。”
望着二人渐远的背影，莹勾忽然低笑出声。她将沾血的手指含入口中，眸中血色翻涌：
“这样的狠劲，额真是越来越中意你了。”
食肆的木门被“哐当”推开，降臣直接闯进来，
“可算回来啦！”
她径自瘫在长凳上，指尖敲着桌面，
“饿得能吞下一头牛，快弄些吃的来。”
李星云从灶台后探头：
“莹勾没跟你一道？”
门帘再次掀起，林远弯腰走进来。
“李兄。”
他颔首示意。
“哟！什么风把你吹来了？”
李星云抱着酒坛从后厨窜出，泥封还没拍开就被侯卿按住。
“且慢。”
白衣尸祖朝外间瞥了一眼，
“有些话，不该入耳，我们去后厨。”
侯卿将酒坛夺过后扔给降臣 轻轻合上厨房门板，将渐起的私语与酒香一同隔绝。
外间桌前，降臣散开发髻，长发如瀑漫过桌沿。她侧脸枕着手臂，眼底映着跳动的灯焰。
“你说得对。”
她指尖无意识描画着木纹，
“二百年来，我活成了她的影子。”
林远注视着她发间一缕银丝：
“思玉丹若在天有灵，未必愿见你如此。”
“可我怕啊。”
降臣忽然抓住他手腕，冰凉的触感令他一颤，“怕停下脚步，就会想起当年那个连杀鸡都不敢的小侍女。”
她仰头饮尽残酒，喉间滚动着苦涩的笑：
“张玄陵那个傻子，当年若他开口，也许，我们两个还真有可能，可惜了，因为半部《五雷天心诀》，让我们分道扬镳。”
烛火噼啪作响，映照着她眼角未干的湿痕。林远沉默着将酒坛推近，任她冰凉的指尖覆上自己手背。
降臣突然将陶碗抵到林远唇边，残酒在碗沿晃出涟漪：
“怎么不喝？嫌我脏？”
林远就着她的手仰头饮尽，喉结滚动时漏出的酒液沿着下颌滑落。降臣用指尖抹去那滴湿润，凑近他低语：
“说真的，你对我，就从未动过心？”
“美人如酒，”
林远望着碗底残渣，
“越是醉人，越要提防后劲。”
“是啊。”
降臣忽然把额头抵在他肩头，
“女帝真是好福气。当年在凤翔城头见她时，我就想，李茂贞离开后，这女人，绝对不会有一个好的未来，可是，她偏偏遇到了你，有了你这么一个爱她的人。”
林远转着空碗轻笑：
“是我侥幸。若那年没去凤翔，如今，我应该只是个江湖游侠。”
“可你还是收了别人！”
降臣突然揪住他衣领大笑，
“装什么痴情种！”
她将半碗酒塞进他手里，
“不过，让真心人流泪确实没意思。”
碗沿重叠着两人的唇印。林远摩挲着陶碗裂缝：
“若没有思玉丹的承诺。”
“当然是掳你们当童养夫！”
降臣张开手臂仰倒在条凳上，红纱如水袖铺开，
“把侯卿打扮成花魁，让张子凡天天给我念诗，让你，搁我这洗衣服做饭。”
她忽然侧身，侧着脸不服气的说道：
“凭什么男子能三妻四妾，女子就要从一而终？要是可以，我偏偏要找天下所有的帅男子。”
酒坛东倒西歪地散在脚边。降臣整个人几乎挂在桌沿，红发垂落混着酒渍。林远揉着发胀的太阳穴，终于开口：
“单靠《九幽玄天神功》，根本取不下魃阾石对吗？”
“是啊。”
降臣痴痴笑着，指尖蘸着酒水在桌上画圈，
“可没有这门功法，阴山上的那些石头碰不得，袁天罡那老狐狸，我也不太清楚他是怎么做到的。”
她突然捂住嘴，
“不行，想吐。”
林远慌忙起身扶住她摇晃的身子：
“运功把酒逼出来啊！”