冰冷。颠簸。还有无处不在的、仿佛来自大地深处的痛苦呻吟。
安娜的意识如同风中残烛，在无尽的黑暗与刺骨的寒意中浮沉。每一次短暂的清醒，都能感受到身体被粗糙的触感包裹着移动，耳边是压抑的喘息声、水流声以及那持续不断、令人心悸的金属扭曲哀鸣。
那是“老心脏”垂死的声音。
不知过了多久，颠簸停止了。她被小心翼翼地放在相对平坦但依旧冰冷坚硬的地方。一件带着汗味和霉味的粗糙织物盖在了她身上，提供了微不足道却真实存在的温暖。
“……她怎么样？”老莫里那沙哑、充满焦虑的声音仿佛从很远的地方传来。
一双冰凉却轻柔的手抚上她的额头，检查着她的伤势。一个略显年轻的女声回应，带着担忧：“烧得很厉害……内伤也不轻……能量透支极其严重……莫里爷爷，她需要专业的医疗，我们的草药和绷带……恐怕……”
“尽力……一定要尽力……”老莫里的声音带着哽咽，“她是为我们才……”
对话声渐渐模糊，安娜的意识再次沉入黑暗的深海。
这一次的黑暗不再平静。破碎的梦境如同锋利的碎片，不断切割着她的精神。
她看到那团暗金的“最初之火”在黑暗中明灭不定，发出无声的哀求。
她看到复眼追兵那流淌着电火花的伤口和怨毒的幽蓝目光，在阴影中死死盯着她。
她看到“收割者”守护者冰冷的指令，如同毒蛇般缠绕着濒临崩溃的堡垒核心。
她看到林克苍白的面容在冰冷的医疗舱中愈发透明……
还有父亲卡尔·星禾的背影，在实验室的爆炸火光中渐行渐远，留下那句永恒的遗言：“不要停下齿轮，但别忘了让齿轮为生命转动……”
齿轮……生命……
剧烈的咳嗽将安娜从梦魇中拉回现实。她猛地睁开眼，肺部如同撕裂般疼痛。
映入眼帘的不再是冰冷的岩石或轰鸣的泵站，而是一个低矮的、由不规则岩石和废旧金属板拼凑而成的穹顶。空气中弥漫着浓重的草药味、水汽和一种类似地衣的清新气息。光线来自墙壁上镶嵌着的几块发出柔和白光的苔藓培养板，以及角落一个小火塘里跳跃的、燃烧着某种黑色块状燃料的微弱火焰。
这里是一间地下石室，比之前隧道的“房间”要宽敞一些，也显得更“精致”——至少墙壁经过了粗略的打磨，地上铺着干燥的苔藓和旧布料，甚至还有一个用天然石凹槽做成的水盆。
她正躺在一张铺着厚厚干燥苔藓的“床”上。一个看起来只有十五六岁、面色苍白但眼神沉静的女孩，正坐在床边，用一块湿布小心地擦拭她额头的汗水。看到安娜醒来，女孩眼中闪过一丝惊喜。
“你醒了？别乱动，你伤得很重。”女孩的声音很轻，带着这个年龄少有的沉稳。
安娜艰难地转动脖颈，打量四周。石室里还有几个遗民，包括老莫里，他们都围在火塘边，面色凝重，低声讨论着什么。看到安娜醒来，他们都围了过来，脸上写满了担忧和一丝不易察觉的期待。
“姑……姑娘，你感觉怎么样？”老莫里蹲下身，急切地问道。
“……水……”安娜的喉咙干涩得如同砂纸摩擦。
女孩立刻拿来一个粗糙的木杯，里面是清澈的、带着一丝清甜气息的水。安娜小口啜饮着，冰凉的水流划过喉咙，稍微缓解了那火烧火燎的感觉。
“这里是……哪里？”安娜的声音依旧虚弱。
“是我们的‘药室’兼避难所，更深一点的地方，更安全些。”老莫里解释道，“‘老心脏’……动静太大了，我们怕那些怪物再回来，就把你转移到这里了。”
“老心脏……它怎么样了？”安娜立刻追问，心脏揪紧。
围过来的遗民们脸上都露出了悲戚和绝望的神色。
老莫里沉重地摇了摇头，浑浊的眼中满是痛惜：“……停了……彻底停了……在你昏迷后没多久，响动越来越大，最后……发出一声好吓人的断裂声……就……就再也没动静了……”
尽管早有预料，亲耳听到这个消息，安娜的心还是猛地一沉。一种沉重的负罪感压了上来。是为了救她，是为了击退敌人，“老心脏”才最终走向了终结。
“是我们……害了大家……”安娜的声音低沉。
“不！不能这么说！”一个年轻的遗民激动地反驳，“要不是你，我们早就被那些清理者杀光了！是你救了我们！”
“是啊！姑娘，你是我们的恩人！”其他人也纷纷附和，目光真诚。
老莫里拍了拍安娜没有受伤的肩膀，语气坚定：“‘老心脏’老了……它撑了太久，本来就快不行了……它最后帮了你，也是帮了我们大家……它走得不窝囊！”
话虽如此，但绝望的气氛依旧笼罩着石室。失去了稳定的水源和能源，这个遗民聚落的末日，似乎只是时间问题。角落里传来压抑的哭泣声，是几个抱着孩子的母亲。
安娜看着那一张张重归绝望的面孔，看着火塘里那跳跃的、似乎也变得更加微弱的火焰，心中的无力感几乎要将她吞噬。她击退了一时的敌人，却没能真正改变这些人的命运。
“我们……还能撑多久？”安娜轻声问。
老莫里叹了口气：“蓄水池里还有一些存水……省着点用，大概……几天吧。食物倒是还能想办法……但没水……一切都没意义了……”
几天……
就在这时，那个照顾安娜的女孩——她叫艾莉，是老莫里的孙女，也是聚落里稍微懂些草药知识的人——突然轻声开口：“爷爷……或许……我们可以试试……那个地方？”
老莫里的身体猛地一僵，脸色瞬间变得异常严肃甚至……带着一丝恐惧？他猛地看向艾莉，厉声道：“闭嘴！艾莉！不许提那个地方！那是禁忌！”
其他遗民听到“那个地方”，脸上也纷纷露出惊恐和排斥的神色，仿佛听到了什么极其不祥的东西。
安娜心中一动：“什么地方？”