微晶子已经收回了目光，继续着他那缓慢而富有节奏的扫地动作，“沙……沙……”，仿佛刚才的一切都与他无关。他仔细地将门口那片区域扫干净，连那片他亲手引导形成的小水洼边缘都整理了一下，然后，便拄着扫帚，不紧不慢地，朝着下一个需要打扫的区域走去，佝偻的背影很快消失在厂房的拐角。
整个过程，他没有看陈墨一眼，没有说一句话。
但陈墨的心脏，却在这一刻，剧烈地跳动起来。
是巧合吗？
那恰到好处出现的穿堂风？那看似无意，却精准落在王队长身上的平静目光？
陈墨不傻。他清楚地知道，刚才那看似轻描淡写、不着痕迹的“路过”和“扫地”，绝对不是一个简单的巧合。是这个神秘的老人，用他那种匪夷所思的方式，替他化解了一场即将降临的、更严厉的惩罚。
一种难以言喻的复杂情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了陈墨一直勉强维持的心理防线。
有劫后余生的庆幸，有对微晶子那神乎其技的“解围”方式的震惊，更有一种……难以抑制的、汹涌而来的委屈和脆弱。
在1874的刁难面前，他可以忍；在繁重劳动的折磨下，他可以扛；在深夜对家人的思念中，他可以熬。但此刻，在这突如其来的、无声的“帮助”面前，他那些用坚硬外壳包裹起来的脆弱，仿佛被轻轻一触，就碎裂开来。
他猛地低下头，用力眨着眼睛，将那股酸涩的热意逼退。他不能在这里哭，绝对不能。
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。然后，他重新拿起工装，开始更加卖力地、同时也是更加专注地刷洗起来。这一次，他的动作不再是因为恐惧和愤怒而盲目用力，而是多了一丝……难以言明的坚定。
他的脑子里，反复回放着刚才的一幕。
微晶子那平静无波的眼神。
那巧妙引导积水的扫帚。
那看似无意的一瞥。
还有王队长那莫名其妙消散的怒气……
这个老人，他到底是谁？
他为什么要帮自己？
他那份从容，那份仿佛能洞察一切、并能以最不起眼的方式影响周遭环境的能力，究竟是怎么来的？
陈墨第一次如此强烈地感觉到，这个编号0087的老人，身上绝对隐藏着巨大的秘密，以及……某种他此刻极度渴望了解的东西。
那不仅仅是如何在监狱里生存下去的技巧，更像是一种……如何在绝境中，依然能保持内心强大、甚至能不着痕迹地影响外界的力量。
下班回监舍的路上，陈墨沉默地走在队列里，目光却不由自主地搜寻着那个佝偻的身影。他没有再看到微晶子，但老人的形象，却如同烙印一般，深深地刻在了他的脑海里。
晚上，躺在坚硬的床铺上，陈墨久久无法入睡。
白天的屈辱、恐惧，以及后来那不可思议的解围，像电影镜头一样在他脑中交替闪现。
他不再仅仅是将微晶子看作一个奇怪的、值得好奇的老人。他开始隐隐觉得，这个老人，或许是他在这片黑暗森林里，遇到的第一个，也可能是唯一一个，能给他带来一线光明和指引的人。
只是，该如何接近他？
该如何让他开口？
他又会愿意理会自己这个微不足道的“1748”吗？
无数个疑问在陈墨心中盘旋。
但无论如何，一颗名为“希望”和“探寻”的种子，已经在他近乎干涸的心田里，悄然埋下。他知道，接下来的日子，除了忍受和仇恨，他似乎又多了一件需要小心翼翼、却又必须去做的事情。
而这一切，都源于今天下午，在那个闷热污浊的洗衣房里，一次无声的、恰到好处的解围。