王敬之“嗯”了一声，拿起案上那封信，并未立刻拆看，反而直接开口，声音平直，不带丝毫暖意：“柳兄在信中对你不吝赞誉。你的几首诗词，老夫也看过，《将进酒》豪气干云，《满江红》壮怀激烈，确是难得。”
他话锋陡然一转，目光如炬：“然，诗词终究是末技，小道耳。治国安邦，靠的是经世致用之学。我且问你，若一地大旱，饥民遍地，流寇滋生，朝廷赈济不及，当如何处置？”
来了！周文渊精神一振，知道这才是真正的考验。他略一沉吟，没有直接引用任何圣贤之言，而是结合了现代危机管理与古代实际的思路，清晰答道：
“回先生，学生以为，当分‘急缓’、‘内外’四步。急，在于‘安民’与‘控局’。立即由地方威望士绅与衙役联合，设立粥棚，稳定民心，同时组织乡勇，严查流寇，弹压不稳，此为‘内安’。迅速上报灾情，请求临近州县调拨粮草，或特许商人运粮入境，平价售卖，此为‘外援’。”
王敬之眼神微动，但依旧面无表情。
周文渊继续道：“缓，在于‘生产’与‘根治’。灾情稍缓，即刻以工代赈，组织灾民兴修水利，清理河道，为来年耕作打下基础。同时，勘察地理，若条件允许，可引导民众改种耐旱作物。长远来看，需在各地建立‘常平仓’，丰年储粮，灾年放赈，形成定制，方可根治旱灾之患。”
他没有空谈仁政爱民，而是给出了具体、可操作的步骤，甚至提到了“常平仓”这种具有现代储备粮意味的制度。
王敬之沉默片刻，又接连发问，从吏治贪腐到边关贸易，从漕运利弊到土地兼并。问题越来越刁钻，角度越来越险峻。
周文渊初时回答尚显谨慎，引经据典，力求中规中矩。但随着问答深入，他骨子里那份来自现代的信息广度与逻辑分析能力逐渐显现。他谈吏治，不仅谈监督，更谈到“高薪养廉”的可行性与局限性（结合古代俸禄实际）；谈边防，不仅谈屯田练兵，更谈到利用经济手段（如特许贸易、榷场）分化、牵制游牧民族的策略。
他说的很多想法在这个时代堪称“离经叛道”，但他总能巧妙地用古人言论包装，并紧扣“可行性”三字，每一个建议都落在实处，仿佛经过精密推演。
王敬之最初微蹙的眉头渐渐舒展开，那双锐利的眼睛里，开始闪烁起惊讶、探究，最终化为一种难以抑制的激动。他不知不觉已坐直了身体，手指无意识地敲击着桌面，追问的速度越来越快，问题也越来越深。
“若商贾势力过大，操纵物价，侵吞小民，该如何制衡？”
“若边将拥兵自重，尾大不掉，朝廷该如何应对？”
“你对当下‘一条鞭法’之利弊，有何见解？”