“家伙什还凑合。”郭春海不动声色地将一小根黄澄澄的金条（从之前黑市收益中兑换的）从桌下推了过去，“主要是想问问，北边林子里的‘大牲口’（指熊、虎等），最近啥行情？路好走不？”
刘三的手指触到金条，眼睛瞬间亮了一下，但很快又掩饰过去。他迅速将金条揣进兜里，身体前倾，声音压得更低：“北边？老毛子地界？你们胆子不小啊！那边林子是肥，黑瞎子（熊）、大爪子（虎）都不少，皮子、骨头在那边也值钱！但是……”他顿了顿，脸上露出心有余悸的表情，“那边不太平！边防军的巡逻队可不是吃素的，带着狼狗，装备精良！更麻烦的是，有一伙叫‘战斧帮’的混混，领头的是个叫伊戈尔的家伙，心黑手狠，专门抢掠像你们这样的‘外来客’，跟当地的黑市商人瓦西里穿一条裤子，坑蒙拐骗，杀人越货都干！”
他详细地说了一下近期边防军巡逻的大致路线和时间规律（当然，声明不一定准），以及“战斧帮”经常活动的几个区域和瓦西里在黑市上的据点位置。
“瓦西里那老狐狸，只认钱和货。你们要是真弄到了好皮子，可以去找他，但千万留个心眼，别被他和伊戈尔联手吃了黑！”刘三最后叮嘱道，眼神闪烁。
郭春海默默记下所有信息，又问了几个关于地形、气候和可能遇到的危险动物的问题，然后便起身离开。
走出酒馆，外面清冷的空气让人精神一振。
“春海哥，那老小子的话，能信几成？”二愣子凑过来低声问道。
“半真半假吧。”郭春海看着远处笼罩在暮霭中的、如同巨兽脊背般的围境山脉，“情报贩子都这样，拿钱办事，但也留着后手。不过，‘战斧帮’伊戈尔和黑市瓦西里这两个名字，应该不假。传令下去，今晚连夜过境，按第二套方案，走‘鹰嘴涧’那条路！”
“鹰嘴涧？”老崔皱了皱眉，“那地方可险，听说以前是走私贩子走的，摔死过不少人。”
“险，才安全。”郭春海目光坚定，“边防军和那些地头蛇，肯定都盯着常规的通道。越是难走的地方，反而越容易钻过去。”
夜幕彻底降临，边陲的秋夜，寒气刺骨。队伍在郭春海的带领下，如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地离开了黑瞎子沟镇，向着北方那道在星光下显得更加巍峨神秘的山脉潜行。
没有灯火，只有微弱的星光和格帕欠那近乎野兽般的直觉指引方向。脚下的路越来越难走，尽是乱石和盘根错节的灌木。冰冷的露水打湿了裤脚，很快结成了一层薄薄的白霜。没有人说话，只有沉重的呼吸声、皮靴踩碎枯枝的轻微声响，以及远处不知名野兽偶尔传来的、令人心悸的嚎叫。
边境线，不仅仅是一道地理上的界限，更是一种心理上的巨大压力。每向前一步，都意味着离熟悉的故土远了一步，离未知的危险近了一步。队员们虽然都是精挑细选出来的好手，但此刻也不免心情紧张，握紧了手中的枪，警惕地观察着周围的任何风吹草动。
郭春海走在队伍最前面，他的感官提升到了极致。耳朵捕捉着风中传来的任何异常声响，鼻子分辨着空气中任何不属于山林的气息。他知道，此刻或许已经有不止一双眼睛，在黑暗的某个角落注视着他们这支小小的队伍。
前路漫漫，危机四伏。但这第一步，必须迈出去。为了更广阔的猎场，为了更丰厚的收获，也为了心中那份不断滋长的、探索未知的渴望。边关的朔风，吹动着他们的衣角，也吹动着命运的齿轮，向着充满挑战的北疆密林，缓缓转动。