暮色漫进百草堂的窗棂时，林墨正蹲在药柜前，指尖捻着一小撮三年陈艾绒，凑在鼻尖轻嗅。空气里还留着上午给带状疱疹患者施灸的淡淡艾香，混着苏清瑶熬煮的中药外洗方的清苦，像一层温柔的网，裹住了老城区的喧嚣。
赵铁山端着搪瓷杯，杯沿飘着热气，走到他身边敲了敲柜面：“小子，杵在这儿半天了，闻艾绒能闻出花来？”
林墨抬头，眼底还带着点怔忪，把手里的艾绒递过去：“赵叔，您闻。这是上周那位患者送来的山艾草，和咱们常用的蕲艾比，烟更淡，热力却往骨头里钻。我突然想通了，祖父医案里写的‘火郁发之’，不是单指灸法的火力，是要让艾的气，顺着经络把郁在皮肉里的火‘引’出来，而不是硬烧。”
赵铁山接过艾绒捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，嘴角慢慢咧开笑：“哟，总算不是只照猫画虎了。前阵子给那蛇串疮后遗症的老陈施梅花灸，你还只知道按医案上的点位围灸，今儿倒是悟到根儿上了。”
这话戳中了林墨心里最软的地方。半个月前，老陈被带状疱疹后遗神经痛折磨了三年，西医开的止痛药从一片加到三片，还是疼得整夜睡不着，来百草堂时，半边身子都裹着厚围巾，说那疼像针在骨头缝里扎，又像火在皮肤底下烧。
林墨翻遍祖父的医案，只找到“蛇串疮余痛，火郁发之，阿是穴围灸”几个字，急得半夜翻书。苏清瑶那时刚把中药外洗方给他，见他对着医案发愁，提醒他：“你光盯着穴位，却没看患者的舌脉——老陈舌紫暗，苔黄腻，脉沉涩，不只是火郁，还有血瘀。梅花灸的‘花心’要重灸，‘花瓣’得轻灸，先破瘀，再发郁火。”
他当时还不服气，觉得苏清瑶一个学院派，不懂民间灸法的“手感”。可真上手施灸时，按她的建议调整了火力，老陈当即就说“那股钻骨头的疼，好像松了点”。
此刻想起这事，林墨挠了挠头，把艾绒放回纸包：“以前总觉得，把祖父的技法照搬过来就行，可给老陈施灸那几天，我才发现，同样是雀啄灸，快一点、慢一点，艾条离皮肤近一分、远一分，效果天差地别。前天给他灸到第三轮，他说有股热流从胁下顺着经络走到指尖，我突然就懂了，祖父写的‘以意领气’，不是玄虚的话，是施灸的人得知道，这火要往哪儿走。”
正说着，木门被推开，老陈拎着个布袋子走进来，脸上终于有了笑模样，不像刚来那会儿，眉头皱得能夹死蚊子。“林大夫，赵大夫，我来道谢了！”他把布袋子往桌上一放，“这是我老家山上采的野艾草，晒干了给您留着用。我这疼，今儿早上起来就剩点麻了，能踏踏实实睡整觉了！”
林墨赶紧迎上去，扶他坐下，伸手搭在他腕上诊脉。指尖下，老陈的脉象不再沉涩，虽还有点弱，却已能摸到清晰的搏动。他又撩开老陈的衣领，看那片曾经布满疱疹疤痕的皮肤，红紫褪去大半，只剩浅浅的印子，不再像之前那样一碰就喊疼。
“您这脉顺了，郁火散了，血瘀也化得差不多了，再巩固两次就成。”林墨说着，转身去拿艾条，“今儿我给您调下调法，不用梅花灸了，改用温和灸膻中、太冲，疏肝理气，把剩下的那点郁气清干净。”
老陈连连点头，眼里满是感激：“林大夫，我真没想到，这老毛病能让您给治好了。之前去大医院，马主任都说只能靠止痛药扛着，是我老伴非让我来试试中医，没想到真成了！”
这话刚落，门口又传来脚步声，竟是马明哲来了。他穿着白大褂，手里拿着个文件夹，神色有些复杂地站在门口，没立刻进来。
林墨愣了愣，招呼道：“马主任？您怎么来了？”
马明哲走进来，先看了看老陈，又看向林墨：“我是来看看老陈的情况。他是我科室的老患者，听说在你这儿治好了，我来取点临床数据，也……学习一下。”