林墨全神贯注，左手食指始终轻搭在蒜片边缘，感受着热力传递的深度。当艾炷烧到三分之二时，他手腕微转，镊子精准夹住艾炷根部，轻轻一挑，灰烬就簌簌落在托盘里，连一点火星都没溅到蒜片上。紧接着，新的艾炷已经稳稳放在蒜片中央，火柴一划就点燃，整个过程不到两秒，快得让人眼花缭乱。“第一壮透表，要让热力破掉表面的热毒屏障；第二壮散毒，让蒜的辛气跟着艾热窜进肌层；第三壮通络，打通膀胱经的毒邪排出通道……”他嘴里轻声数着，额角渗出的汗珠顺着下颌线滴下来，砸在诊疗床单上，晕开一小片湿痕。
施到第五壮时，他忽然微微压低灸架，艾火离蒜片更近了一分：“大爷，忍一下，这壮要逼毒！”老者刚要皱眉，就被一股更沉的热力包裹，疼意瞬间被暖意压了下去。林墨的右手因为长时间靠近艾火，手背已经泛出淡红色，可他的手指却稳如磐石，连一丝颤抖都没有——这是他练了十年的“悬灸稳手”，哪怕艾火烤得皮肤发烫，指尖的力度都不会变。
“第一壮透表，第二壮散毒，第三壮通络……”林墨嘴里轻声数着，额角渗出细密的汗珠。施灸时他不仅要控制艾火温度，还要根据老者的呼吸和脉象调整力度——当老者脉象稍缓时，他就微微抬高灸架，让热力稍减；当老者疼得下意识绷紧时，又轻轻下压，确保热力穿透。
苏清瑶举着红外测温仪和卷尺，实时报着数据：“体温38.5℃！比入院时降了0.7℃！红肿范围从12厘米缩小到10厘米，边缘的紫色在退！”她特意把测温仪的屏幕转向那对夫妇，上面的红色热力图里，痈肿中心的高温区明显收缩，“你们看，热力已经渗透到皮下3厘米，正好是热毒所在的深度，这就是林墨说的‘精准透毒’。”
老者的儿媳凑过去看，只见屏幕上的红色区域确实在慢慢变小，原本烫得不敢碰的皮肤，现在用手背轻触，已经只是温热。她悄悄拉了拉丈夫的衣袖，小声说：“好像真管用，刚才爹疼得直哼哼，现在都没声了。”老者的儿子也松了口气，紧紧攥着的诊断书终于松开了些。
那对中年夫妇原本满脸焦虑，此刻都凑了过来，看着红肿处的颜色慢慢从紫红转为暗红，烫手感也减轻了不少，妇女脸上的质疑彻底变成了惊讶。小伙更是激动得直搓手：“林大夫，真管用！我爹刚才都疼得快晕过去了，现在居然能喘气了！”
就在这时，第七壮艾炷燃烧到一半，老者忽然闷哼一声，身体猛地一颤。林墨立刻停手，掀开蒜片查看——红肿中心处居然渗出了几滴淡黄色的黏液。苏清瑶脸色一变：“是脓头！要不要先清创？”
周围的家人瞬间慌了，老者的儿媳尖叫着扑过来：“怎么流脓了？我说不行吧！是不是把肉烧烂了？”老者的儿子也急了，抓起手机就要打120：“林大夫，你这是治坏了！我爹要是有事，我跟你没完！”
“住手！”林墨大喝一声，指尖指着那几滴淡黄色黏液，“这不是烂肉的脓，是‘热毒外透’的清稀黏液！你们看，黏液里没有血丝，也没有臭味，这是肌层的热毒被艾火和蒜气逼出来了！”他迅速翻出手机里存的祖父医案照片，指着其中一页，“这是我祖父1998年治的发背痈病例，和大爷症状一模一样，第七壮时也出了这样的黏液，再灸三壮就消了！”
赵铁山也上前一步，拿起无菌棉签蘸了点黏液，放在鼻尖闻了闻：“没有腐臭味，是正品清稀黏液。要是化脓溃破，黏液会是黄绿色，还带着臭味。这是好事，说明毒根已经松动了！”
就在这时，门外传来刺耳的刹车声，马明哲带着市医院外科的李主任和护士长冲进来，手里举着执法记录仪：“林墨！有人举报你非法行医治重症，导致患者病情恶化！我带西医专家来鉴定，要是真治坏了，你这百草堂就别想开了！”李主任穿着白大褂，戴着听诊器，一进门就直奔诊疗床，“患者在哪？我看看！”
老者的儿子像是抓到了救命稻草，连忙指着痈肿处：“李主任，您快看看！他用艾灸治的，现在都流脓了！”马明哲在一旁冷笑：“我就说中医是瞎忽悠，发背痈初期不抗感染，还敢用艾灸烤，这不是谋财害命吗？”
李主任蹲下身，仔细查看痈肿处，又用无菌镊子挑起一点黏液，放在随身携带的检测仪上。当检测仪显示“无腐败菌，含大蒜素及黄酮类成分”时，他猛地抬头，满脸惊讶：“这……这不是感染化脓！黏液里有大蒜素和黄酮类成分，是抗炎抗菌的！而且红肿范围缩小了，体温也降了，这治疗是有效的！”
苏清瑶立刻递上之前的检测报告：“李主任，这是我们做的五年陈艾和紫皮蒜的成分分析，大蒜素抗菌率达92%，黄酮类抗炎效果比普通消炎药高30%。林墨用的是‘九宫透毒隔蒜灸’，精准控制艾火温度和蒜片渗透，既逼出热毒又不损伤组织，比单纯用抗生素更彻底。”她又调出红外测温记录，“这是治疗前后的热力图对比，您看，皮下3厘米的温度从39.5℃降到37.2℃，炎症已经控制住了。”
李主任看着报告和热力图，又亲自给老者测了体温和血压：“体温37.8℃，血压130/85Hg，生命体征稳定，红肿确实在消退。林大夫，您这隔蒜灸的火候把控得太精准了，我们医院之前也试过中西医结合，就是没掌握好艾灸的力度，一直没成功。”他转头对马明哲说，“马主任，这不是治坏了，是有效治疗，你误会了。”
马明哲的脸瞬间红透，执法记录仪都差点掉在地上。林墨站起身，语气平静：“马主任，要是没事就请回吧，我还要给患者继续治疗。另外，我和苏清瑶的论文已经通过《中国针灸》初审，里面详细记载了隔蒜灸治痈肿的临床数据，欢迎你随时探讨。”
李主任却不肯走，拿出手机：“林大夫，能不能留个联系方式？我们医院想和您合作开展中西医结合治痈肿的课题，您这技法太有价值了！”