“太后决定，让林氏，来替本宫生下皇子。”
皇后以一种近乎残忍的平静，一字一句地说出了这句话，“待孩子落地，便立刻抱到坤宁宫，记在本宫名下抚养。”
画墨心中一沉，顾不得尊卑，急急说道：“可是娘娘！那林氏是何等卑微的出身！她一个宫婢，血脉低贱，她生的孩子，如何能配得上娘娘您的亲自抚养？娘娘您心里多膈应啊！况且那林氏，平日里看着恭顺，谁知她骨子里藏着什么心思？万一她将来倚仗着生育之功，起了非分之想，妄图攀扯……”
皇后出身高贵，她林氏是什么出身，怎配替皇后诞育子嗣！
正因她身份卑微，无依无靠，如同无根浮萍，才最是容易掌控，最是稳妥，不是吗？”皇后打断画墨的话，同样在说服自己，“太后说得对，句句在理，总好过让家世相当，性情张扬的戚昭仪抢在前头生下皇子。中宫无子，在这前朝后宫，本就是最大的罪名，是悬在头顶的一把利剑，这些道理，这些权衡利弊，本宫都明白。”
皇后的声音渐渐低了下去，“本宫明白太后的苦心筹谋，她是为了保住谢家的荣光，维持后宫的平衡，本宫也明白父亲与谢氏一族的殷切期望，他们需要一个带有谢家血脉的皇子来延续家族的辉煌，可是画墨……”
她抬起眼，望向画墨，眼中终于难以抑制地泛起一层朦胧的水光，在她苍白的脸上显得格外触目惊心，“本宫的心，为什么还是像被人生生剜去了一块那样，空落落的，这么痛呢？”
画墨的眼泪瞬间决堤，扑簌簌地滚落下来，她哽咽着，几乎说不出完整的句子，只能唤一声，“娘娘……”
“你知道吗？”皇后的声音忽然带上了一丝梦呓般的恍惚，目光飘向不知名的远方，“当太后告诉本宫时，本宫心里竟陡然升起一股强烈的怨恨，本宫怨恨她，怨恨本宫的亲姑母。怨恨她为何要这般直白地，亲手撕开这层温情脉脉的薄纱，将血淋淋的现实摊在本宫面前，怨恨她连最后一点自欺欺人都不肯留给本宫。”
皇后苦笑着，缓缓摇头，步摇上垂下的珍珠随着她的动作轻轻晃动，折射出冰冷的光泽，“多么可笑，又多么可悲？明明知道，从大局上，太后做的这个决定或许是对的，是对谢家，对本宫后位最有利的选择。可本宫还是控制不住地怨她，怨谢家。”
皇后渐渐激动起来，悲愤道：“画墨，你说，本宫这个皇后，做得究竟有什么意味？不能随心所欲，不能流露喜怒，甚至连孩子，都不能自己做主。一切都要以谢家和后位为重，仿佛本宫不是一个人，只是谢家摆在坤宁宫的一个东西，一个必须光鲜亮丽的傀儡！”
她的声音里充满了压抑已久的悲愤与无奈，是属于谢氏女儿的悲哀，更是属于皇后的悲哀。
画墨听得心酸不已，扑通一声跪了下来，声音哽咽，“娘娘，您别这么说，您是这六宫之主，是天下最尊贵的女人！您……”
“最尊贵的女人？”皇后低头看着跪在地上的画墨，眼神凄迷，嘲讽道：“画墨，你看着本宫，你觉得，一个连自己夫君的心都抓不住，连生育之事都要被人安排，甚至连此刻这般撕心裂肺的难过，都不能光明正大表现出来，只能躲在这无人角落偷偷舔舐伤口的女人，真的尊贵吗？”
她这个最尊贵的皇后，只能被迫接受一个宫婢出身的婕妤，来为自己的丈夫生育子嗣，还要将那孩子据为己有，以此来巩固这看似风光，实则摇摇欲坠的后位。
这是何等的讽刺！何等的屈辱！
不等画墨回答，皇后便自顾自地说道：“有时候，本宫倒觉得，不如那些寻常百姓家的夫妻，至少，他们还能拥有最平凡的相守和抉择的权利。”
“娘娘，皇上他心里……心里还是有娘娘的。”画墨试图安慰，却显得那么苍白无力。
连她自己都无法说服。
皇后轻轻摇头，唇边的苦笑更深，“或许吧，有敬重，有对谢家的考量，有对皇后这个身份的尊重，可是画墨，这里面，有多少是仅仅因为我是谢静姝？
不等画墨回答，皇后便给出了自己早已心知肚明的答案，“从一开始，皇上就是被迫选择我，只因为我是谢家的女儿。”
这个认知，像一根冰冷的针，早已在她心中盘踞多年。
她对皇上，并非没有怨怼，怨他的心思难以捉摸，怨他对戚氏的偏爱。
皇后的身影立在花前，穿着最华贵的凤穿牡丹蹙金宫装，头戴珠翠，却在这一刻，显得无比单薄和孤独，“当年木芙蓉下的那一眼，本宫的心，便乱了，以为能嫁与他，便是世间最好的缘分了，却从未想过，这凤冠霞帔之下，除了匆匆一瞥的心动，更多的，是身为谢家女儿不得不承担的重担，是这漫漫长夜里数不尽的孤寂，还有，永远也猜不透的君心。”
那匆匆一面带来如同朝露般清澈短暂的少女憧憬，早已在深宫岁月的磨砺与倾轧下，被消磨得面目全非，只剩下满目的荒凉与不甘。
有时候她甚至在想，若她不是谢家的女儿，是不是一切都会不一样？
“娘娘，您千万别这么想……”画墨泣不成声，只能跪倒在地，紧紧抓住皇后冰凉的裙摆，“皇上他……他心中定然是有娘娘的……只是……只是……”
画墨只是了半天，却也找不出任何能安慰皇后的理由。
帝王的恩宠，本就是这宫里最虚无缥缈的东西，何况皇上对皇后……
皇后看着跪地哭泣的画墨，眼中的泪光闪烁了几下，终究没有落下。
看着远处宫墙的飞檐，翘角指向灰蓝色的天空，像一只只被禁锢的鸟，永远无法真正飞翔。
良久，皇后长长地叹了一口气，声音已经恢复了往常的平静，“回宫吧，太后交代的事，总要准备起来。”
她最后看了一眼零星几朵的木芙蓉，眼中所有的情绪，最终都沉淀为一片深不见底的悲凉。
日光将皇后的影子拉得很长很长，裙裾上的金凤拂地而过，同样拂过少女梦碎的残骸之上。