“只怕是难以养大？”
太后接过皇后的话，“既然如此，何必强求？万事万物皆有定数，强求来的，终究留不住，佛祖面前，最忌的就是这份执着之心。”
她转眸看着皇后乌黑的鬓角，以及端庄的眉眼，话锋却陡然一转，变得锐利起来，“不过，皇上哪里是体恤你辛劳，他是忌惮谢氏一族的门楣，不想让中宫添一个皇子作为倚仗，这制衡之术，他倒是运用得愈发纯熟了，一个病弱的皇子，即便养在坤宁宫，也未必能养得活，反倒可能落人口实，说中宫照料不周，如此看来，未能抚养，倒也省却了许多麻烦。”
皇后的指尖在袖中微微蜷缩，有些发凉，太后的直言不讳像一把冰冷的匕首，精准地剖开了温情脉脉的表象，露出了内里残酷的权力算计。
她勉强维持着脸上的温顺，声音里却带上了一丝难以掩饰的落寞，“母后洞察秋毫，是儿臣无用，未能早日为皇上诞下嫡子，稳固国本，皇上如此忌惮，连一个病弱的皇子都不愿交给儿臣抚养。”
皇后的肩膀微微塌了下去，有些无力。
太后静静地看着她这番情态，精明的眼睛里掠过一丝了然，却并无多少动容，
殿内静得能听见冰鉴里水滴落下的声响，嗒，嗒，声声催人。
沉默了片刻，太后才缓缓开口，“如今后宫，薛氏早已失了宠幸，高氏疯了，徐氏死了，妃嫔凋零，皇后，这正是你的机会。”
她微微前倾了身子，目光如实质般压在皇后身上，“中宫无子，终究是立身不稳，你需得收起这些无用的自怨自艾，抓紧时机，想办法让皇帝多来坤宁宫，早日诞下嫡子，方能真正稳固你的地位，也才能让谢氏一族安心，否则，即便你贵为皇后，没有皇子傍身，将来若真有其他妃嫔诞下健康皇子，你这后位，又能坐得稳几时？谢家的荣辱，如今系于你一人之身。”
皇后心头一震，太后的这番话，既是提醒，也是沉重的压力。
她何尝不想早日生下皇子，可皇上对她总是礼遇有余，亲近不足。
皇后垂下眼帘，掩去眸中翻涌的涩意与艰难，恭顺应道：“儿臣明白母后的苦心，谨记母后教诲，定当尽力而为。”
太后见她听进去了，神色才稍稍缓和，重新靠回引枕，她端起手边微凉的参茶，轻轻拨动了一下杯盖，换了个话题，“好了，这些事急也急不来，但需时时放在心上，哀家还有一桩事要交代你，不日便是先帝膝下的华京公主与胡尚书之子的婚期，这是皇室嫁女，关乎天家颜面，场面绝不能轻忽。一切仪程、宴席、赏赐，你需得亲自过问，好好筹备，务必办得风光体面，彰显皇家气度，也让朝野上下看看，你这个中宫皇后，是堪当大任的。”
这话中的深意，皇后瞬间领会，这不仅是先帝定下，不容马虎的亲事，更是她借此彰显中宫手段、树立威望的绝佳时机。
“是，母后放心。”皇后立刻挺直背脊，声音恢复了往日的沉稳持重，“儿臣定当尽心竭力，将华京公主的婚事办得妥帖周全，绝不让皇室蒙尘。”
太后微微颔首，终于端起茶盏，轻轻呷了一口已然温凉的参茶。
方才这一番暗藏机锋的对话，随着青烟一同，隐匿于慈宁宫的重重帘幕之后，唯有那尊白玉观音，依旧垂着慈悲的眼眸，静观人间。