“够了。”沈清漪声音不高，却成功让两人闭上了嘴。她看向一旁吓得瑟瑟发抖的几个小太监，“你们来说，方才究竟发生了何事？从头讲来，不许有任何隐瞒。”
小太监们不敢怠慢，战战兢兢地将两位皇子从口角到推搡再到扭打的经过，一五一十地说了出来，连带着最初关于“扑蝶失仪”和“死读书”的对话也复述得清清楚楚。
沈清漪听完，当真是有些哭笑不得。原以为是多大的事，竟是为这等孩童意气之争动了手。她目光重新落回跪着的两人身上，沉默了片刻。这沉默却比斥责更让人难熬，萧煜和萧逸都不自觉地缩了缩脖子。
“所以，”沈清漪终于开口，声音平稳，“先是萧逸，不尊兄长，出言顶撞，讥讽兄长学业，此为一错；被规劝后不知悔改，反而恶语相向，此为二错；争执中口出狂言，挑衅兄长动手，此为三错。”
萧逸听得小脸发白，低下头去。
沈清漪又看向萧煜：“萧煜，你身为长兄，见弟弟行为不妥，出言规劝本是应当。然则，规劝当讲究方法，言辞过激，引其逆反，此为一过；被弟弟顶撞后，不能克制情绪，与之争吵，失了兄长气度，此为二过；最终率先动手推搡，兄弟相殴，酿成此局，此为三过。你可知错？”
萧煜紧绷着脸，嘴唇抿得发白。他自幼因生母之故，对沈清漪这个皇后始终心存隔阂，颇为冷淡。此刻被她条分缕析，将过错大半归在自己“率先动手”上，心中虽有不忿，却也无法反驳。沉默半晌，才从牙缝里挤出两个字：“……儿臣知错。”
“既然知错，便当受罚。”沈清漪语气依旧平淡，“皇子犯法，与庶民同罪。今日你二人兄弟阋墙，不顾体统，公然殴斗，皆罚《孝经》二十遍，三日内抄完，交由刘学士查验。若有一字潦草，重抄。另，闭门思过一日，明日不必来上学了。”
抄书二十遍，还要闭门思过！这对活泼好动的萧逸简直是晴天霹雳，他猛地抬头，眼中已蓄了泪水，却不敢求饶。萧煜也是身子一僵，垂着头不语。
“此外，”沈清漪继续道，“兄弟相争，乃至动手，实乃大忌。你二人此刻便向对方赔礼。萧煜，你是兄长，你先。”
萧煜脸色变了几变，终究还是转向萧逸，硬邦邦地道：“三弟，方才为兄一时冲动，推搡于你，是我不对。”
萧逸见一向高傲的大皇兄竟然真的低头认错，愣了一下，也嗫嚅着开口：“大、大皇兄，我……我也不该顶撞你，还说那些混账话……对不住。”
看着两个别扭的孩子勉强互相道了歉，沈清漪面色稍霁。打完了板子，该给甜枣了。她语气缓和下来：“知错能改，善莫大焉。你二人皆是皇子，血脉相连，当知兄弟齐心，其利断金的道理。日后在书房，要互相砥砺，共同进益，而非争执斗气，徒惹人笑话。”
她招手让两人起身，又命宫人取来清水巾帕，亲自替萧煜擦拭嘴角的血迹，动作轻柔。萧煜身体微微一僵，感受到那指尖的温凉和小心翼翼，心中某种坚冰似乎裂开了一道细缝。
她又查看了一下萧逸额角的红肿，吩咐道：“去取些化瘀膏来给三皇子揉开。” 接着对两人道：“本宫已让人去吩咐小厨房，晚膳给你们各加一道爱吃的点心。煜儿是蟹粉酥，逸儿是樱桃毕罗。闭门思过期间，功课不可落下，刘学士布置的默写，后日上学时要交。”
一听有点心，还是自己最爱吃的，萧逸的眼睛瞬间亮了一下，连带着觉得抄书也没那么难以忍受了。萧煜也怔了怔，没想到皇后连他喜欢蟹粉酥这样的小事都记得。
“谢母后。”这一次，萧煜的道谢声音虽然依旧不高，却少了几分之前的僵硬。
处理完这两个，沈清漪又看向一直跪在旁边当背景的二皇子萧铭和四皇子萧瑞。她温言道：“铭儿，你方才虽未能成功劝解兄长，但有劝阻之心，值得嘉许。瑞儿，你年纪最小，未被波及，很好。”她顿了顿，“你二人晚膳也各加一道点心吧。”
萧铭没想到还有自己的好处，喜出望外，连忙叩谢：“谢母后恩典！”萧瑞也怯生生地跟着谢恩。
“都起来吧。回去整理仪容，好好思过。”沈清漪挥挥手。
四位皇子这才起身，由各自的宫人领着，退出了明德斋后院。
一场风波就此平息。沈清漪又召来大学士刘清，安抚了几句，言明皇子失仪，乃教导之责，她已处置，请刘学士日后继续严格管教。刘清见皇后处事公允，雷厉风行，心中敬佩，连声应下。
回到坤宁宫，已是午后。云袖一边伺候沈清漪更衣，一边轻声道：“娘娘今日处置得极好。尤其是大皇子，奴婢瞧着，他走时神色似乎缓和了许多。”
沈清漪揉了揉眉心，淡淡道：“孩子终究是孩子。萧煜性子像他母亲，执拗，敏感，需得掰开了揉碎了讲道理，罚要罚得他心服，赏也要赏到他心坎里。一味严苛或一味怀柔，都难以让他真正信服。”
她走到窗边，看着外面明晃晃的日头，想起萧煜那双与端慧皇贵妃颇为相似的、带着倔强的眼睛，心中轻轻一叹。抚养非亲生皇子，尤其是年岁已长、记事的皇子，绝非易事。今日这桩争执，看似孩童玩闹，何尝不是一种试探？幸而，她似乎迈出了小小的一步。
“去告诉皇子所的人，两位皇子闭门思过期间，饮食起居务必精心，若有怠慢，严惩不贷。再让太医署派人晚些时候再去瞧瞧大皇子和三皇子的伤，虽是小伤，也不可大意。”
“是，娘娘。”云袖领命而去。
殿内恢复安静。沈清漪拿起尚未看完的份例单子，目光却有些飘远。这深宫之中的日子，便是在处理这一件件或大或小的事务中流逝。平衡各方，恩威并施，既要维持皇家体统，又要顾及骨肉亲情，丝毫懈怠不得。
她低头，继续批阅起来。朱笔落下，勾勒出宫闱日常的又一篇章。