“哪个混蛋瞎使劲？！”
工人们吓得纷纷跳开，看着再次滑回原地的原木，气得火冒三丈，愤怒的目光齐刷刷地钉在了罪魁祸首小泉身上。
工头闻声赶来，脸都气黑了，指着小泉的鼻子：“又是你！你小子是故意来找茬的吧？！滚滚滚！再不滚信不信我找人把你扔河里去喂鱼！”
小泉看着眼前的一片狼藉和众人愤怒的脸，吓得缩了缩脖子，知道自己又搞砸了。他灰头土脸地连连道歉，在众人的骂声中狼狈地退出了货场。
第二次尝试，失败。
他垂头丧气地沿着河岸走，感觉自己真是个废物，连最简单的出力干活都做不好。难道真的只能回山里去了？
就在这时，一阵有节奏的“嘶啦——嘶啦——”声吸引了他的注意。循声望去，只见河岸边一个简陋的工棚里，一个头发花白、满脸皱纹的老工匠，正和一个年轻学徒合力拉着一把巨大的锯子，锯着一根粗大的木头。老工匠显然年纪大了，气力不济，每拉一下都显得很吃力，喘着粗气。
小泉眼睛一亮！这个！这个他好像能行！拉锯子，看起来不需要什么技巧，只要力气和节奏就行！
他不敢再冒失，小心翼翼地走过去，站在工棚外，等他们一锯拉完的空隙，才小声开口：“老爷爷…您…您需不需要人帮忙？我…我有力气…”
老工匠停下动作，擦着汗，打量着这个衣着破烂、脸上还带着点淤青（被澡堂木瓢砸的）、眼神却格外认真的少年，又看了看他那细胳膊细腿（相对于成年劳力而言），迟疑了一下：“小子，这拉大锯可是力气活，累得很，你行吗？”
“我行！我肯定行！”小泉生怕被拒绝，连忙保证，“我在山里经常砍树！我力气大！”他怕对方不信，还用力拍了拍自己的胸膛，结果拍得自己咳嗽起来。
老工匠被他这憨直的样子逗乐了，又看他确实像是饿得没辙了，便叹了口气，指了指锯子的另一头：“行吧，那你来试试。跟着我的节奏，我拉你就送，我送你就拉，稳着点劲，别用蛮力。”
“哎！”小泉喜出望外，赶紧跑过去，接过学徒让出来的位置，双手紧紧握住锯柄。
一开始，他不得要领，节奏总是慢半拍，或者用力过猛，锯子走得歪歪扭扭。老工匠也不恼，耐心地指点着：“慢点慢点…哎，对，顺着劲…好，回…就这样…”
小泉学得极快，更重要的是，他耐力很好。一旦掌握了节奏，他那股子从山里带来的、仿佛用不完的韧劲就体现出来了。他稳稳地送拉，汗水很快浸湿了他的破衣服，手臂酸麻，但他咬紧牙关一声不吭，只是专注地跟着老工匠的节奏。
老工匠惊讶地发现，有了这个少年的加入，速度竟然快了不少，自己也省力多了。一根木头锯完，老工匠满意地点点头：“嗯，小子，不错！是块干活的料！”
他从怀里摸出两个铜板，递给小泉：“喏，这是你的工钱。明天要是还来，管你一顿午饭。”
小泉看着掌心那两枚还带着老工匠体温的、灰扑扑的圆形方孔小铜板，眼睛瞪得老大，几乎要冒出光来！
这就是…钱？！
他第一次，真正凭借自己的“出力”，换来了山下世界的通行证！
虽然只有两文钱，但在他眼里，却比什么都珍贵！
他激动得手都有些发抖，紧紧攥着那两枚铜板，对着老工匠深深鞠了一躬：“谢谢老爷爷！我明天一定来！”
说完，他转身就跑，几乎是飞奔着冲向最近的食摊——那个卖炊饼的摊子！
这次，他昂首挺胸，将其中一枚铜板“啪”地一声拍在摊主面前，声音响亮，带着前所未有的底气和自豪：
“老板！炊饼！买一个！”