张昊略一寻思，觉得不宜轻举妄动。
父亲认为他不敢参加秋闱，冒然去找老周，有可能弄巧成拙。
再者，开国至今，连中小三元的人物屈指可数，否则江南才子的大帽子，岂会戴他头上。
堂堂小三元，连个乡试解额都考不中，流言蜚语必起，他不信老周会让这种情况发生。
更何况，获得乡试资格的途径不止一条。
乡试之前，提学官还要主持两场考试，一为科试，二为大收，遴选有乡试资格的生员。
科试比岁试简单，你觉得自己不行可以不去，章程与岁试一样，有奖有罚。
大收考试几无门槛限制，没有秀才功名的儒生也能参加，包括岁科二试的落榜生员。
倘若老周狠心不给解额，他不介意补考，看谁先怂，反正他不靠脸吃饭，要脸作甚？
岁考一般是三日后发案，他不给汪铭传求见父亲的机会，试后第二日，再次来到会馆。
胖虎见少爷示意，取出信件递给安管事，张昊笑道：
“麻烦老兄，亲手交给汪铭传，信你可以看，若是泄露，再想与家人团聚，那就只能等来年祭日了。”
“小的不敢，小的这就去办。”
安管事的脸上仿佛永远都挂着那么一副谦卑自持的表情，深深一揖，退去厅外。
来到文公殿东侧过道，他脚步渐缓，忍不住摸出信袋，抽出信笺抻开，这一看就坏菜了，直接吓得面无人色，脚步如飞朝头进大院跑去。
这一次张昊没有久等，盏茶工夫，安管事陪着一个二十七八岁的家伙匆匆而至。
来人衣着普通，相貌依稀有汪铭传的影子，身材略高些，黑面皮，两撇八字胡髭，两颊微凹，双目透着一股精悍伶俐之气，却带有郁火。
这位想必是汪家大公子当面，一看就是那种在三教九流中摸爬滚打的角色，绝非混吃等死的富二代。
汪继美忍怒施礼，见对方似笑非笑坐着不动，咬牙入座，直直地盯着张昊道：
“张公子，我有一事不明，你知道这个江南、整个大明，有多少人靠钱桌吃息么？
上至内宫貂珰，下至市井小贩，试问谁人不放钱牟利？你要把令尊架在火上烤么？”
“实不相瞒，你说的这些事，我来江阴头一年，打行的朋友就原原本本告诉我了。”
张昊满不在乎笑道：
“南倭寇，北套虏，祸害大明有些年头了，你知道圣上最缺啥么？
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，你猜猜看，我会不会大义灭亲？”
汪继美禁不住面皮抽搐，下人收集了关于这个小鬼的各种消息，结论显而易见，这是一个异类，绝对不能以常理度之。
“镖局之事，家父与我说了，你我两家合作，可是令尊的意思？”
张昊正色道：
“家父身为一方太守，在其位则谋其政，岂忍百姓血汗脂膏被那些大商巨贾榨取，因此乐见你们父子创办会馆，招商北上，不但造福乡梓，而且利国利民。”
这话太特么假大空了，可汪继美无可辩驳，抽干盏中茶水，压了压上窜的火气问：
“你真的愿意把采销之利让出，只做押运？”
张昊等的就是此问，忍不住开心得笑了。
他让安管事送去汪家的是一封奏疏。题为《请收质库典铺贡赋以补兵足食填充国库疏》。
他在疏中列举了很多质库暴利的实例，以及经营质库者的罪恶，举个栗子：
以320亩役田为基准来算，上等田地纳赋税后，积十年得粮不到2千斛，折银约1千两。
以本金5千两的小质库来算，假设年利率为十分之二，年收益即可达一千两。
也就是说，一个小型质库，一年收益超过上等土地十年的收益，而且还不用纳税。
这是何等的暴利？至于放贷者之罪恶，更是罄竹难书，一直绵延至后世新中国成立。
人民当家做主之前，天朝的官僚、地主、商人和高利贷者，看似复杂，实质是一码事，这么多身份，可以出现在一个人身上，或一个家庭、一个家族里。
农是国之本，付出多，总是缺钱，好在商是国之魂，垄断货币不差钱，借贷由此产生。
放钱通常收取田中出产做利息，待国之本在规定期限内还不起钱时，再正式占有土地。
天朝地主就是这么来的，然后接着放贷，大肆兼并土地，培养子孙当官，收农民赋税。
失去资源的国之本也不会饿死，世世代代，给老爷主子打工就行了，简直不要太完美。
这是一条传承数千年的剥削链条和网络，后世天朝起飞，就是因为彻底放解了国之本。
所以地主后代时常号丧，怀念大清民国，与犹盎白皮勾搭，毕竟不劳而获的日子太爽。
不过他身小力薄，无法砸碎屁民身上的铁锁链，只能出个骚主意，将典铺分为五个等级，每年向朝廷缴纳一定贡赋充当粮饷。
而且他也不会把父亲架火上烤，要烤就烤为军费伤透脑筋的胡大佬，这封奏疏写在信笺上，收信人是定海总督行辕的胡总督。
大明有密折制度，只要胡大佬把奏疏送呈御前，那位圣上一定会被质库的暴利惊到，当然，事情也许不会朝着他的预计发展。
但是，这封信足以镇住汪铭传，起码可以让其端正态度，选择与他好好谈谈。
眼目下，汪继美的疑问，正是双边合作步入正轨的最佳表现，他胸有成竹道：
“你的顾虑我能理解，毕竟让出去的利润太大，而且还有随着会馆扩张而来的盛名。
俗话说得好，有舍才有得，做生意就是做人，这个道理人人都懂，做起来却难。
你我这笔生意很大，大到能让常州帮成为商界劲旅，你的鱼化龙需要时间，我的镖局亦然。
这期间你离不开我，我也离不开你，你的成功，其实就是我的胜利，至于以后，再谈。
别忘了，临清商场是我筹资建设，你猜商贾云集之日，那些铺面的租金，价值几何？
还是那句话，有舍才有得，做生意就是做人，想赚钱就先学会分钱，把利字放下。
人人都希望你成功，你才会真的成功，因为你能给大伙带来好处，大家好，才是真的好。”
汪继美缓缓点头，貌似认可了这番说辞，把那封信从袖袋里取了出来，饶有兴趣地问：“你真不怕闹大？”
张昊呵呵冷笑，“继美兄，你可以找江南会馆那些东主问问，我上个月在哪里，你恐怕还不知道，胡大帅进献的祥瑞白鹿已经上路，那是我送他的，你以为我是在和你玩笑么？”
汪继美心中陡地一凛，斜一眼下首的安管事，将那封信按在茶几上，推到张昊面前说：
“我需要派人去临清看一下，另外，会馆开建，我等伏望知府老爷挥毫赐墨。”
张昊心里绷着的那根弦，此刻终于松豁了一下，收起信件起身，淡淡笑道：
“兄台所言皆是题中应有之意，等岁考发案之后，你我再细聊，如何？”
“那就说定了，我住东城孝子坊，平日爱去醉仙楼听曲，老弟只管去那里找我，准没错。”
汪继美含笑起身，眼眸中的郁火和锋芒尽数消散，只剩下内敛和明朗。
张昊也变得儒雅起来，一路闲聊，出会馆与汪、安二人拱手别过。
岁考发案这天，张昊迈着四方步去学宫，听到自己名字从周提学口中吐出，悬在嗓哽眼里的小心肝终于落肚了。
大宗师念完前十优等，嘉勉几句回西斋，府学严教授上前，展开名录接着念。
众生员列队站在明伦堂外的广场上，支棱着耳朵，大气不敢出。
几家欢喜几家愁，名次越靠后，脸色越是难看，有人已经汗珠滚滚，站立不住。
名单念完，便有人跪地惨嚎。
“大宗师开恩啊，学生定当悔过！”
“老爷饶了学生这遭吧！”
周提学根本就没出屋，
张昊低头左右瞄瞄，任世骏和张文灿这俩货都是汗珠滚滚，经此一吓，想必会加急入监。
惩罚完毕，大宗师命前三甲留下问话。
头名叫温子仁，张昊记得这位同乡，看上去二十五六岁，相貌文雅，一身书卷气。
第二名是个四十多岁的老秀才，襕衫带补丁，脸色比他还黑，显然是户外劳作导致。