林晓露出真诚的笑容：“大姐，我是来旅游的，听人说你家的馄饨特别好吃，想过来尝尝。”陈秀莲的眼神依旧警惕：“现在不营业，你明天再来吧。”说完就要关门。林晓急忙说：“大姐，我看你好像有心事，是不是遇到什么困难了？我虽然是外人，但或许能帮你出出主意。”
陈秀莲的动作顿住了，眼泪忍不住掉了下来：“出主意？能有什么主意？赵书记要我们换仿古招牌，一块破木头就要3万，不换就威胁封店。我丈夫常年患病，孩子在上大学，这小吃铺是全家唯一的收入来源，哪有那么多钱啊！”她侧身让林晓进屋，指着墙角堆着的一块破旧招牌：“这是我之前的招牌，用了五年都好好的，非要换成他们指定的样式，说是‘统一风格’，其实就是为了给领导看！”
林晓看着那块写着“秀莲小吃铺”的旧招牌，字迹工整，边缘虽有些磨损，却透着一股烟火气。再看看墙上贴着的《古县仿古街商户整改通知》，上面写着“所有商户需在3日内更换统一仿古招牌，费用自理，逾期未换者，按违规经营处理”，落款是古县文旅局，盖着鲜红的公章。
“这通知，是强制要求的吗？”林晓轻声问。陈秀莲点点头，从抽屉里拿出一沓缴费收据：“你看，这是我换招牌的费用收据，3万整，一分都不能少。还有每月的管理费，从1000涨到2000，说是‘用于街道维护’，可你看看这街道后面的污水，有人管吗？”她的声音带着哭腔，眼神里满是绝望，“迎检的时候，还要求我们免费提供小吃，说是‘展示古县特色’，我们赚点辛苦钱容易吗？”
林晓接过收据和通知，悄悄用手机拍了下来，心里的证据链又多了一环。她看着陈秀莲布满烫伤疤痕的手，那是常年炸小吃留下的印记，心里一阵酸涩：“大姐，你就没想过找相关部门反映情况吗？”陈秀莲苦笑着摇头：“反映了有什么用？找文旅局，局长说‘这是县委的决定，必须执行’；找县政府，被秘书拦在门外，连赵书记的面都见不到。我们这些小商户，只能任人宰割。”
就在这时，门外传来脚步声，伴随着文旅局工作人员的喊声：“秀莲，明天检查，招牌换好了吗？要是没换，可就按违规处理了！”陈秀莲脸色煞白，慌忙将收据和通知藏起来，对林晓说：“你快躲到后院去，要是被他们发现你在这儿，我又要遭殃了！”
林晓顺从地躲到后院的杂物堆后，透过缝隙看到陈秀莲强装镇定地打开门，对着工作人员点头哈腰：“换好了，换好了，你们放心吧。”工作人员瞥了一眼屋里，没发现异常，才不耐烦地说：“明天迎检，记得穿仿古服装，免费提供试吃，要是出了岔子，你这店就别想开了！”
看着工作人员离去的背影，听着陈秀莲压抑的抽泣声，林晓的心里像压了一块巨石。她从杂物堆后走出来，走到陈秀莲身边，轻声说：“大姐，你别怕，我不是普通的游客。”她掏出藏在身上的工作证，亮明身份，“我是滨海市纪委的林晓，专门来调查古县的形式主义问题，你的遭遇，我会帮你讨回公道。”
陈秀莲看着工作证上的照片和公章，愣了半天，眼泪突然决堤：“林组长，你可算来了！我们实在是走投无路了！”她紧紧抓住林晓的手，那双手粗糙而有力，带着生活的沧桑和对希望的渴求，“只要能让赵书记停止这些折腾，让我们踏实做生意，我们愿意配合你提供任何证据！”
林晓拍了拍她的手，眼神坚定：“大姐，你放心，百姓的事，我一定会管到底。”她拿出笔记本，详细记录下陈秀莲的诉求和仿古街的违规情况，又让陈秀莲联系其他有类似遭遇的商户，收集更多证据。“明天迎检，可能是一个突破口，”林晓沉思着说，“但你一定要注意安全，不要硬碰硬，我会想办法让上级领导听到你们的声音。”
离开秀莲小吃铺时，夜色已深。小巷里的灯光昏暗，却照得林晓的脚步格外坚定。她回到客栈，将收集到的证据备份到云端，又给陈谨发去短信：“已找到关键证人陈秀莲，核实强制换招牌、高额管理费等问题，明日迎检可能有突破口，需您进一步指导。”
陈谨的回复很快传来：“保护好自己，保护好证人。迎检现场是形式主义的集中暴露点，抓住机会，但务必谨慎，避免打草惊蛇。记住，我们查的不是一个人，而是滋生形式主义的土壤，要让证据说话，让制度落地。”
林晓躺在床上，看着窗外仿古街方向依旧明亮的灯火，久久无法入睡。她想起前作隆安的王大爷，想起那些因“躺官”而受苦的百姓，再想起今晚遇到的陈秀莲和小巷里的老人们，心里更加坚定了信念。形式主义、官僚主义，这些民生的隐形杀手，看似强大，实则最怕直面百姓的真实诉求。
本章结尾：林晓将手机调至静音，把陈秀莲提供的缴费收据和整改通知整理好，放进双肩包。窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，在地上投下一道细长的光影，像一把利剑，预示着一场破除虚假政绩、守护民生底线的硬仗，即将在古县拉开帷幕。而她不知道的是，赵立群的眼线早已盯上了这位“不速之客”，一场无声的较量，已然悄然展开。