木念拽着龙溟往山下冲，夜风像刀子刮在脸上。
“柳氏的信号箭不会轻易放，”木念边跑边说，“除非寨子里出了内奸。”
龙溟喘着气，腐心草的毒性让他脚步发虚。“军坟那些人是冲着龙家军兵符来的……永宁侯府不可能知道我还活着。”
“除非三年前告密的就是他们。”木念把他按进草丛。
两支弩箭钉在刚才落脚处。
三个黑衣人从坡上追下来，刀刃映着月光。
“活捉龙溟。”领头人低吼。
木念解下弓弦甩出去，缠住最近那人的脖子。“带话回去，”她收紧弦线道，“你们主子的手伸太长了。”
那人瞪着眼倒下时，龙溟的刀背敲碎了第二个刺客的膝盖骨。第三个转身要逃，被木念掷出的匕首穿心而过。
“不是侯府的人。”木念翻找尸体衣领道，“牙缝里藏毒，死士做法。”
龙溟用刀挑开刺客外袍，露出腰间的铜牌——“漕帮总舵”。
“永宁侯勾结了漕帮？”他咳嗽着抹去嘴角血沫，“难怪能调动军制毒药。”
山下桃源方向火光冲天。两人对视一眼，同时往回狂奔。
城墙下乱成一团。周若雪带着护卫队堵在门口，难民们惊慌张望。
“怎么回事？”木念抓住一个浑身是血的守卫问。
“老夫人……老夫人被劫走了。”守卫指着西面道，“他们冒充新来的流民，突然发难……”
木柔哭着跑过来，出声：“姐，娘被绑走前塞给我这个。”
她摊开手心，是半块沾血的芝麻糖。
龙溟眼神一凛，出声：“糖里有东西。”
木念掰开糖块，露出卷成细条的油纸。展开只有八个字：“内奸在厨房，地窖有炸。”
周若雪提刀就要往厨房冲。
“慢着。”木念拦住她道，“若雪，你带人封住所有出口。龙溟，你认得出火药味吧？”
龙溟点头，走向厨房。木念跟在三步外，弓弦重新缠回手腕。
厨房静得出奇。值夜的婆子趴在桌上打盹，锅里还煮着米粥。
“不对。”龙溟用刀推开碗柜道，“粥里放了蒙汗药。”
碗柜后露出暗门。木念刚靠近就闻到了硫磺味。
“至少十斤黑火药，”龙溟脸色发白道。
暗门从里面扣死。接着是火石摩擦声。
木念一脚踹开门板。里面的人正要点燃引线，被她甩出的弓弦抽中手腕。
“刘管事？”周若雪惊呼道，“你在桃源干了三年啊！”
刘管事狞笑道：“永宁侯府养了我十年。”
龙溟的刀顶住他下巴。“腐心草？还真舍得下本钱。”
木念踩灭引线，出声：“说，老夫人在哪？”
“你们找不到。”刘管事啐出口血，“大爷、四爷要的是龙溟人头。交出他，可能留个全尸……”
木念把油纸拍在他脸上道：“这字迹是你写的吧？临阵倒戈？”
刘管事僵住。
“我娘发现你在地窖藏火药，你为保命只好配合绑人。”木念逼近道，“现在你落在我手里。永宁侯会信你没叛变？”
刘管事冷汗直流。
龙溟用木棍敲地道：“东南方向，有马蹄声。”
“漕帮的接应来了。”木念揪起刘管事道，“给你条活路——带我们找到老夫人。”
寨门外，二十余骑黑衣人马正在树林边等候。看见刘管事被押出来，领头人举弩就射。
木念把刘管事往前一推。弩箭钉进他肩胛。
“他们要灭口。”刘管事惨叫，“我说，人在乱葬岗的义庄……”
骑兵策马冲来。