族人们看着林砚，眼里的质疑渐渐变成了敬佩。他们没想到，林砚竟然真的愿意放弃权力——在这个弱肉强食的世界里，权力意味着生存的底气，可林砚却为了部落的团结，轻易地交了出来。
“林砚，我们……我们错怪你了。”一个年长的族人走上前，不好意思地挠了挠头，“我们不该怀疑你。”
“是啊，林砚，你别往心里去。”
“部落的事，还是得听你的！”
林砚摇了摇头，笑着说：“大家没有错，只是担心部落的未来。以后部落的事，老石叔牵头，大家一起商量，我们分工合作：老石叔和长老们管决策，我和拓管训练和战斗，娅管后勤和物资，赤箭部落那边由我和红羽对接。这样，每个人都有事情做，部落才能越来越好。”
这个提议得到了所有人的认可。老柏站起身，对着林砚深深鞠了一躬：“林砚，是我老糊涂了，错怪了你。以后部落的事，你说怎么干，我们就怎么干！”
“不敢当。”林砚赶紧扶住老柏，“我们都是为了部落。”
争吵就这样平息了。老石拿着石书，召集长老们去棚屋商量联合狩猎的细节；娅带着女族人继续缝兽皮甲，嘴里哼起了部落的歌谣；拓拉着阿力，兴奋地讨论着狩猎时该用铁矛还是铁刀；小石从棚屋后面跑出来，手里拿着一朵黄色的小花，偷偷放在林砚的棚屋门口。
林砚站在空地上，看着忙碌而和谐的族人，心里泛起一丝暖意。他知道，这场质疑不是结束，而是新的开始——它让族人们更清楚地认识了彼此，也让他明白了，真正的“掌权”不是发号施令，而是赢得人心；真正的“守护”不是独自强大，而是带着所有人一起变强。
当天下午，老石带着长老们商量出了联合狩猎的具体方案：由拓带着五个年轻族人，和赤箭部落的猎手一起去追踪裂齿兽；林砚带着十个族人，在裂齿兽的必经之路设埋伏；老柏和剩下的族人守着部落，防止骨牙部落或岩穴部落趁机偷袭；娅则准备好草药和食物，随时接应。
方案敲定后，族人们立刻行动起来。拓带着人去和赤箭部落汇合，临走前特意跑到林砚面前，拍着胸脯说：“林砚，你放心！我一定把裂齿兽引到埋伏圈！”
林砚拍了拍他的肩膀：“小心点，安全第一。”
拓点了点头，带着人兴冲冲地走了。
林砚则带着族人去设埋伏。他们选了一处狭窄的山谷，两侧是陡峭的岩壁，正好适合伏击。族人们熟练地挖陷阱、插尖木、拉绊马索，动作比以前快了一倍——经过这些天的训练，他们已经成了设陷阱的好手。
老石拄着拐杖，跟着林砚检查陷阱：“林砚，今天的事，委屈你了。”
“不委屈。”林砚笑着说，“能让大家放下顾虑，比什么都重要。”
老石叹了口气：“这些老骨头，就是太固执了。他们不是坏，就是怕了。以前部落受过太多苦，实在经不起折腾了。”
“我知道。”林砚看向远处的山峦，“以后我们变强了，他们就不会再怕了。”
老石点了点头，眼里满是期待：“是啊，变强了，就什么都不怕了。”
傍晚时分，拓带着赤箭部落的猎手回来了，兴奋地大喊：“林砚！找到了！一群裂齿兽，大概十五只，正在往山谷这边来！”
林砚立刻让族人隐蔽起来。每个人都握紧了手里的铁刀或铁矛，屏住呼吸，盯着山谷的入口。
很快，沉重的脚步声传来。十五只裂齿兽慢悠悠地走进山谷，它们体型庞大，浑身覆盖着灰色的硬毛，嘴里露出锋利的獠牙，每走一步都震得地面微微发抖。
“等它们走进陷阱区再动手。”林砚低声说道。
裂齿兽毫无察觉地走进了埋伏圈，最前面的几只踩在了绊马索上。“动手！”林砚大喊一声。
族人们立刻拉动绳子，陷阱瞬间触发。几只裂齿兽惨叫着掉进坑里，尖木扎穿了它们的身体。剩下的裂齿兽受惊，转身就想跑，却被两侧岩壁上的赤箭部落猎手射中了眼睛和喉咙。
林砚带着族人冲了上去，铁刀对着裂齿兽的要害砍去。裂齿兽虽然凶猛，但在铁刀和弓箭的夹击下，很快就倒在了地上。
不到半个时辰，战斗就结束了。十五只裂齿兽全部被杀死，族人们兴奋地欢呼起来，纷纷上前分割兽肉和兽皮。
“太好了！这些兽肉够我们吃一个月了！”拓举着一块兽肉，大喊道。
“这些兽皮能做十几件兽皮甲！”娅也开心地说。
林砚看着堆积如山的兽肉和兽皮，心里满是欣慰。这场狩猎的成功，不仅解决了部落的食物和物资问题，更让族人们看到了团结和强大的力量。
回到部落时，天已经黑了。族人们围着篝火，烤着新鲜的兽肉，歌声和笑声回荡在山谷里。老柏拿着一块烤得金黄的兽肉，走到林砚面前，递给他：“林砚，吃吧。这是最肥的一块。”
林砚接过兽肉，说了声“谢谢”。
老柏坐在他身边，叹了口气：“以前是我太固执了。你比我们这些老骨头更懂怎么带部落活下去。以后，部落的事，你尽管做主，我们都听你的。”
林砚笑了笑，把兽肉撕成小块，递给旁边的小石：“部落是大家的，要靠大家一起努力。”
小石接过兽肉，小声说了句“谢谢林砚”，开心地跑去找其他孩子了。
老石走过来，举起用野果酿的酒，对着林砚和老柏说：“来，喝一口！为了部落，为了我们能活下去！”
林砚和老柏也举起酒碗，三只碗碰撞在一起，发出清脆的声响。
篝火越烧越旺，映红了每个人的脸。林砚看着身边的族人，看着燃烧的熔炉，看着远处的山峦，心里充满了力量。质疑虽然暂时平息了，但未来还会有更多的挑战——骨牙部落和岩穴部落不会善罢甘休，三年一次的试炼也越来越近，还有那神秘的科技塔和神族、虫族的威胁。
但他不再害怕。因为他知道，他不是一个人在战斗。他的身边，有信任他的族人，有可靠的盟友，有锋利的铁刀，有坚固的陷阱。
林砚举起酒碗，对着篝火一饮而尽。酒液辛辣，却暖了他的胃，也暖了他的心。
他在心里默默发誓：无论未来有多少风雨，他都会和族人一起，用铁刀劈开荆棘，用陷阱抵御危险，用强大护佑族群，守护这个来之不易的家。
夜风吹过山谷，带来了远处的兽吼，却吹不散部落里的温暖和希望。