“或许……我们可以尝试以匠人的身份接近。”花辞树提出了一个大胆的想法，“我可以声称自己擅长制作一些奇巧器物，希望能得到百花坊的赏识，或者与坊中的匠人交流。这样或许能找到一个进入的契机。”
冷月思索片刻，道：“此法可行，但需谨慎。百花坊藏龙卧虎，你的机关术若只是些粗浅皮毛，恐怕难以入其法眼，反而惹人怀疑。必须拿出点真东西。”
真东西？花辞树想到了怀中那本墨家册子和《千机要术》。他需要制作一件既精巧实用，又能体现一定技术水平，且适合在这种风月场所展示的机关器物。
接下来的几天，花辞树闭门不出，全身心投入到一件新机关的制作中。他结合《千机要术》的奇思和墨家册子的务实，决定制作一个“自鸣报时莲灯”。其外形是一盏精致的莲花灯，但内藏机括，可以利用沙漏或小型重锤驱动，每隔一个时辰，莲灯便会自动绽放，花心中的一个小巧铜铃发出清脆鸣响，同时灯盏内的烛台（可替换为夜光石）亮起，既风雅又实用。
这需要极高的精度和巧思。花辞树几乎耗尽了手头所有能用的材料，反复调试齿轮大小、发条力度、花瓣开合机构。系统【精密模拟】功能发挥到极致，帮助他规避了无数次可能的失败。冷月和阿吉则负责帮他采购一些必需的细小零件和工具。
五天后，当一盏由木头、黄铜和薄瓷片构成的、栩栩如生的莲灯在花辞树手中完成最后一次调试，随着机括轻响，花瓣缓缓展开，露出中心摇曳的“烛光”和清脆铃音时，连冷月眼中都闪过一丝惊艳。
“此物精妙，足以作为敲门砖了。”冷月评价道。
花辞树也松了口气，这盏莲灯凝聚了他目前机关术的最高水准。他将其小心地装入一个特制的木盒中。
次日，花辞树换上一身略显体面的青色长衫（用剩余银钱购置），带着装有莲灯的木盒，独自一人前往十里山塘街的百花坊。冷月和阿吉则在远处暗中接应。
来到百花坊门前，只见朱门高墙，气派非凡，门前站着两名容貌俏丽却眼神清冷的女侍，衣着素雅，不似寻常青楼女子。门前车马皆是华贵，往来之人非富即贵。
花辞树深吸一口气，走上前去，对女侍拱手道：“在下姓花，乃一匠人，偶得一件小玩意儿，自觉精巧，特来献与贵坊，盼能得识者一观。”
其中一名女侍打量了花辞树几眼，见他气度沉稳，不似狂徒，便淡淡道：“坊内奇珍异宝无数，寻常器物难入法眼。阁下有何凭恃？”
花辞树打开木盒，露出那盏莲灯，并未启动机括，只是展示其外观做工。“此灯名为‘自鸣莲灯’，每隔一个时辰，可自绽清音，无需人力。”
那女侍见莲灯做工确实精致，材质虽非极品，但造型别致，又听闻能自鸣，眼中闪过一丝好奇。她接过木盒，道：“请稍候，容我入内通禀。”
花辞树在门外静静等待，心中忐忑。他知道，这不仅仅是一次技术的展示，更可能是踏入一个巨大谜团的第一步。
苏州城的烟雨，似乎也因此变得凝重起来。
（第六十五章 完）