林轩几乎是连滚带爬地回到了那间散发着霉味和鼾声的杂役通铺。
同屋的其他杂役早已睡得死沉，粗重的呼吸和偶尔的磨牙声在黑暗里交织。他缩在自己那张冰冷潮湿的靠门铺位上，背对着其他人，紧紧蜷缩着身体，将那只攥着黑色石头的手死死按在胸口，仿佛怕那一点微光会从指缝里漏出去，惊醒了旁人。
心脏还在不受控制地狂跳，撞得肋骨都在发疼。
月光吞噬？
这超出了他十五年来的所有认知。在林家堡时，他也听说过一些天材地宝的传说，有的能汇聚灵气，有的能淬炼神魂，可从未听说过有什么东西，能直接、安静地“吃”掉光。
这黑石，究竟是什么？是福，还是祸？
他不敢点灯，也不敢再将其暴露在从破旧窗棂透进来的稀疏月光下。只是凭借着记忆和触感，用指尖一遍遍摩挲着那粗糙冰凉的石面。纹路崎岖，入手沉甸甸的，比同等大小的石头要重上不少。
“难道……这是什么奇特的矿石？或者……是某件破损法器的残片？”他脑子里胡乱猜测着，疲惫和兴奋交织，让他毫无睡意。
家族的仇恨，测灵石的羞辱，张青等人的欺凌，如同走马灯般在眼前晃动。而这枚意外得来的神秘黑石，就像投入死水潭中的一颗石子，荡开了一圈微弱的、却真实存在的涟漪。
希望。
这个词，对于已经跌入谷底的他来说，太过奢侈，也太过危险。他怕这只是一场空欢喜，怕这石头除了能“吃”点光之外，再无用处。
但……万一呢？
万一它真的能改变什么呢？
他深吸了几口带着污浊空气的夜风，强行让自己冷静下来。不能声张，绝对不能！在这青岚宗，他孤立无援，怀璧其罪。若是让人知道他一个扫地杂役身怀异宝，下场绝对比现在凄惨百倍。
将黑石小心翼翼地塞进贴身的、唯一还算干净的内衫口袋里，感受着那冰凉的硬物硌在皮肤上，林轩才仿佛找到了一点虚幻的依靠。他强迫自己闭上眼，运转起那基础得不能再基础的《引气诀》。
不出所料，感知中依旧是一片混沌的黑暗，身体如同一个密不透风的铁桶，隔绝着外界的天地灵气。几个周天下来，除了因为疲惫而更加昏沉的头脑，一无所获。
“朽木级……”他嘴角扯起一个苦涩的弧度，在无边的困倦中，沉沉睡去。
接下来的日子，依旧是重复而压抑的。
天不亮起身，领取那比他还高的扫帚，走向后山那仿佛永远也扫不干净的青石广场。张青那伙人像是嗅到腥味的苍蝇，变着法子来找茬。
“林轩，你这扫的是地吗？我看是越扫越脏！”张青一脚踢飞林轩刚归拢的落叶，尘土飞扬。
“对不起，张师兄，我马上重新扫。”林轩低着头，声音没有任何起伏。他紧紧握着扫帚柄，指关节因为用力而微微泛白，但脸上却看不出丝毫情绪。
“马上？我看你是皮痒了！”旁边一个跟班上前，推了林轩一把，“知道张师兄今天心情不好吗？还不赶紧去把那边水潭边的青苔也给刮了！要是让执事看到半点青绿，打断你的腿！”
刮青苔？那根本不是杂役的活儿，而且那水潭边的青苔湿滑无比，一个不慎滑进去，这初春的寒水足以让人大病一场。
林轩抬起头，看了张青一眼。那眼神平静，深处却像是藏着冰。
张青被他看得莫名一怵，随即恼羞成怒：“看什么看？废物！还不快去！”
“是。”林轩应了一声，转身走向水潭。
他不再争辩，也不再流露出任何不满。所有的屈辱和愤怒，都被他死死地压在了心底，如同被巨石镇压的火山。他知道，在没有力量之前，任何反抗都只是自取其辱，甚至会招来更狠毒的打击。
他需要隐忍，必须隐忍。
而支撑他忍下去的，除了心底那点复仇的执念，便是怀中那枚日渐变得不同寻常的黑色石头。
自从那夜之后，他每晚回到杂役房，都会在所有人都睡熟后，偷偷将黑石取出，借着窗外微弱的月光，观察它的变化。
起初几天，除了能微弱地吞噬月光，并无其他异常。石头依旧是那样黑沉沉、冰凉凉。
直到五天后的一个深夜。
那晚月光明亮，清辉遍洒。林轩照旧蜷缩在铺位角落，将黑石握在掌心，对着月光。
突然，他感觉到掌心传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热！
不是冰凉，是温热！
林轩猛地一个激灵，睡意全无。他屏住呼吸，仔细感受。
没错！那粗糙的石面，不再是一片死寂的冰凉，而是散发出一种极其淡薄、却真实存在的暖意。而且，原本只是被动吞噬周围光线的石头，表面那些细密的纹路，似乎比之前明亮了微不可查的一丝，隐隐流动着一种内敛的幽光。
更让他心跳加速的是，当他下意识地再次尝试运转《引气诀》时，虽然依旧无法感应到外界的天地灵气，但在那一片混沌的黑暗感知中，紧贴着黑石的掌心劳宫穴位置，竟然传来一丝极其细微的、如同头发丝般纤细的清凉气流！
这气流微弱得仿佛错觉，转瞬即逝，但林轩可以肯定，那不是幻觉！
这黑石，在吸收了足够多的月光之后，竟然能反馈出一丝……能量？
是灵气吗？还是别的什么？
狂喜如同潮水般冲击着他的心神，让他几乎要忍不住叫出声来。他死死咬住自己的嘴唇，用疼痛强迫自己冷静。
不能急，不能慌！
他小心翼翼地调整着呼吸，再次尝试。这一次，他不再去徒劳地感应外界，而是将全部心神都集中在那紧贴黑石的掌心。
一次，两次，三次……
终于，在那股微弱的暖意持续散发的时候，那丝清凉的气流再次出现了！它比之前稍微清晰了一点点，顺着他的掌心劳宫穴，极其缓慢、断断续续地，试图向他手臂的经脉中渗入。
然而，就在这股气流即将进入经脉的刹那，林轩清晰地“感觉”到，自己的身体内部，仿佛有五道无形无质、却又真实存在的浑浊枷锁，猛地一滞！
金、绿、蓝、红、黄五色混杂，如同五条污浊的淤泥河流，阻塞了他本就狭窄脆弱的经脉。那丝清凉纤细的气流，撞在这“淤泥”之上，瞬间就被吞噬、搅散，消失得无影无踪，根本无法前行半分！
“五行伪灵根……驳杂不纯……灵光微弱……”测灵石老者那冰冷古怪的语调，仿佛又在耳边响起。
林轩的脸色瞬间变得惨白。
原来这就是“朽木级”资质的真相！他的身体，从最基础的经脉开始，就被五种属性均衡却无比浑浊的杂质填满，如同被铁锈堵塞的死水管，根本无法让纯净的能量流通！
这黑石产生的神秘气流，或许是他唯一的希望，但这希望的火苗，却被他这具天生废柴的身体，无情地掐灭在了源头。
巨大的失落感几乎将他淹没。
但他没有放弃。
既然有一丝气流能渗入，就证明这条路，并非完全走不通！只是，太难了，如同要用一根头发丝去疏通被淤泥彻底堵死的河道。
他开始了更加疯狂的尝试。
白天，他依旧是那个沉默寡言、逆来顺受的扫地杂役，将所有的时间都用在清扫上，甚至主动承担更多脏活累活，只为了能更快完成工作，挤出哪怕一炷香的时间，躲到后山更偏僻的角落，尝试引导那丝气流。
晚上，他则彻夜不眠，握着那似乎随着吞噬月光而逐渐“苏醒”的黑石，一遍又一遍地运转《引气诀》，试图捕捉、引导那丝微弱的气流，冲击那五道浑浊的枷锁。
效果微乎其微。
那丝气流太弱了，而体内的“淤泥”太厚太粘稠。每一次冲击，都像是蚍蜉撼树，除了带来经脉隐隐的胀痛和精神的极度疲惫，几乎看不到任何进展。
他的身体以肉眼可见的速度消瘦下去，眼眶深陷，脸色蜡黄。同屋的杂役只当他是被繁重的劳作和欺凌压垮了，偶尔投来一丝怜悯的目光，便也不再关注。张青等人见他这副半死不活的样子，似乎也觉得无趣，来找麻烦的次数倒是少了一些。
时间一天天过去，转眼便是半月。
这一夜，乌云蔽月，外面漆黑一片。
林轩握着黑石，盘坐在冰冷的铺位上，再一次失败了。那丝气流在触碰到经脉壁垒的瞬间，再次溃散。强烈的疲惫和挫败感如同潮水般涌来，几乎要将他吞噬。
难道……真的不行吗？
他绝望地抬起头，透过破旧的窗棂，望着外面浓墨般的夜色。没有月光，怀中的黑石也恢复了冰冷沉寂，不再散发那丝微弱的暖意。
没有月光，它就无法“进食”，就无法产生那丝神秘气流。
一种前所未有的恐慌攫住了他。这黑石，是他唯一的倚仗，如果它需要依赖月光……
就在这时，外面传来了更夫敲响三更的梆子声。
同时，也隐约传来了几个杂役压低嗓音的交谈。
“……听说了吗？下个月初，外门要举行小比了！”
“真的？那可是大事！听说表现好的，能被内门长老看中呢！”
“跟我们有什么关系？那是外门师兄们的事情。”
“也不尽然，听说杂役处也有名额，可以报名参加杂役大比，若是能在大比中表现突出，据说……有机会被破格提拔为外门弟子！”
“杂役大比？得了吧！那都是给那些有关系、或者天生神力的杂役准备的，我们这种，去了也是挨揍的份，何必自取其辱？”
“也是……不过听说奖励不错，就算不能晋升，能得几颗‘血气丹’也好啊，那可是能强身健体、补充气血的好东西……”
声音渐渐远去。
杂役大比？破格提拔？血气丹？
这几个词，如同惊雷般在林轩脑海中炸响！
晋升外门弟子！那意味着更好的修炼环境，更系统的功法指导，更丰富的资源！那将是真正踏上仙途的第一步！