夜色如墨，将崎岖的山道浸染得一片混沌。玄苦大师搀扶着江长安，深一脚浅一脚地行走在荒无人烟的山岭间。江长安的脸色在朦胧月色下更显青黑，左肩处的幽蓝色毒素如同活物般微微搏动，每一次心跳都牵扯着撕裂般的剧痛，冰寒之意顺着经脉不断向心脉侵蚀。他咬紧牙关，凭借易筋经内力苦苦支撑，但脚步已然虚浮，大半重量都倚在了玄苦大师身上。
“大师……拖累您了。”江长安声音嘶哑，带着深深的愧疚。若非自己身中奇毒，以玄苦大师的修为，早已到达安全地带。
“阿弥陀佛。”玄苦大师声音平和，不见丝毫疲态，“众生皆苦，同舟共济乃是本分。江小施主且安心凝神，压制毒性，路途之事，不必挂怀。”他虽年迈，但内力精深，步履依旧沉稳，一股精纯温和的佛力透过手臂缓缓输入江长安体内，助他抵御那碧鳞蛊毒的侵蚀。
然而，命运的残酷往往超乎想象。就在他们行至一处名为“断魂峡”的险要之地时，异变陡生！
峡谷两侧峭壁如刀削斧劈，仅容一人通过的狭窄小路下方是深不见底的幽暗。原本死寂的峡谷中，突然响起了一阵令人毛骨悚然的窸窣声和低沉的咆哮！紧接着，十几双赤红如血、充满暴虐与疯狂的眼睛，在黑暗的岩壁阴影中亮起！
是山魈！而且绝非寻常山魈！这些山魈体型比寻常同类壮硕近倍，浑身皮毛粗糙杂乱，缭绕着一缕缕若有若无的漆黑气息，正是寂灭魔尊逸散的力量侵蚀所致！它们的獠牙外露，涎水横流，利爪划过岩石，发出刺耳的“嘎吱”声，留下道道焦黑的痕迹，显然蕴含着可怕的尸毒与寂灭之力。
“魔气侵体，异化为祟！”玄苦大师神色一凝，立刻将江长安护在身后，手中那根看似普通的竹杖瞬间绽放出柔和却坚韧的金色佛光，将他与江长安笼罩其中。佛光与峡谷中弥漫的阴邪气息碰撞，发出细微的“滋滋”声。
“吼！”为首一只体型最为庞大的魔化山魈，似乎对佛光极为厌恶，发出一声震耳欲聋的咆哮，后肢猛地蹬地，化作一道黑影，利爪带着腥风，直扑玄苦大师面门！其速度之快，力量之猛，远超寻常野兽！
“孽障！休得猖狂！”玄苦大师低喝一声，并未躲闪，手中竹杖看似缓慢地向前一点，正中那山魈扑来的爪心！
“噗！”
一声闷响，如同击打在败革之上。那山魈发出一声凄厉惨嚎，爪心上佛光灼烧，冒起青烟，庞大的身躯被一股柔韧却无可抗拒的力道震得倒飞回去，撞在岩壁上，碎石纷飞。
然而，这一击并未吓退其他魔化山魈，反而激起了它们的凶性！十几只山魈如同得到了指令，从四面八方同时扑了上来！它们配合默契，有的正面强攻，有的侧面骚扰，更有几只试图从悬崖上方跃下，攻击被护在后面的江长安！
刹那间，狭窄的峡谷中佛光与魔气交织，爪影与杖风呼啸！玄苦大师将少林绝学“伏魔杖法”施展开来，虽只守不攻，但杖影重重，如同筑起一道无形的壁垒。他步法精妙，每每于间不容发之际避开致命攻击，竹杖或点、或扫、或挑，总是精准地击中山魈攻势中最薄弱之处。佛门禅功至刚至阳，正是这些阴邪魔物的克星，凡被竹杖点中的山魈，无不惨叫着倒退，身上魔气被佛光净化消散部分。
但魔化山魈数量众多，且完全不知疼痛恐惧，前面的受伤，后面的立刻悍不畏死地补上。它们利爪上附着的寂灭尸毒更是阴损，不断侵蚀着玄苦大师护体佛光。更麻烦的是，江长安这边也出现了险情！一只异常狡猾的山魈，利用同伴的掩护，悄无声息地从悬崖壁上游弋而下，张开血盆大口，露出惨绿的毒牙，直噬江长安的后颈！
江长安虽中毒已深，灵觉大受影响，但生死关头，龙魂寄体带来的本能预警还是让他汗毛倒竖！他猛地回头，只见那张狰狞的猴脸已近在咫尺，腥臭之气扑面而来！躲闪已来不及！
“喝！”江长安目眦欲裂，求生的意志压倒了一切！他完全放弃了防御，将所能调动的所有力量——易筋经的内力、怀中天门碎片传来的一丝秩序之力，尤其是丹田深处那团被刺激而躁动起来的蛟龙元魄——全部凝聚于尚能活动的右拳之上！他没有使用任何招式，只是遵循着本能，将这团混乱而磅礴的能量，朝着那张血盆大口狠狠轰了过去！
这一拳打出，竟隐隐带起风雷之声！拳锋之上，金光与赤芒交织，一股灼热、霸道、仿佛能焚尽一切邪祟的阳刚之气爆发开来！
“轰！！！”
拳锋与山魈的头颅狠狠撞在一起！
没有想象中的骨骼碎裂声，那山魈的头颅竟如同被投入熔岩的冰块，在接触拳锋的瞬间，发出“嗤嗤”的异响，表面的皮毛和血肉迅速焦黑、消融！甚至连惨叫都没能发出完整，整个头颅便在至阳龙元与佛力、秩序之力的混合冲击下，轰然爆裂！无头的尸体重重摔落在地，抽搐两下便不动了。
而江长安也被这毫无保留的一击带来的巨大反震力震得踉跄后退，喉头一甜，一口暗红色的淤血喷了出来！更糟糕的是，强行催动尚未驯服的龙元，导致体内力量彻底失控，易筋经内力与龙元剧烈冲突，那碧鳞蛊毒如同被浇了油的烈火，沿着经脉疯狂反扑！他只觉得眼前一黑，险些栽倒在地，左肩的幽蓝色以肉眼可见的速度向胸口蔓延了一丝！
“江小施主！”玄苦大师见状，心中大急。他知道不能再拖延下去。只见老僧双目精光暴涨，原本慈和的面容上浮现出一抹决绝之色。他不再仅仅防御，手中竹杖佛光陡然炽盛，如同化作一根金色光柱！
“大威天龙，般若诸佛，金刚伏魔，敕！”
玄苦大师口诵真言，声如洪钟，在峡谷中回荡！他身形如陀螺般旋转，竹杖划出一个巨大的金色光圈！光圈所过之处，魔化山魈如同被烈阳灼烧，发出凄厉无比的惨叫，身上黑气迅速消散，皮肉焦糊！仅仅一招，便有五六只山魈被当场净化诛杀！
剩余的几只山魈终于感到了恐惧，发出惊恐的嘶叫，纷纷窜上峭壁，逃入黑暗之中。
峡谷瞬间恢复了死寂，只留下满地狼藉和山魈焦黑的尸体。
玄苦大师迅速来到江长安身边，只见他面如金纸，气息微弱，胸口那抹幽蓝触目惊心。老僧毫不犹豫，并指如刀，划破自己的指尖，逼出几滴蕴含着精纯佛力、呈现淡金色的血液，迅速点在了江长安胸口几处大穴和肩头伤口周围。
那佛血一接触到碧鳞蛊毒，立刻发出“嗤嗤”的灼烧声，毒素蔓延的势头竟被暂时遏制住了！但玄苦大师的脸色也瞬间苍白了一分。以自身精血蕴含的本命佛元驱毒，乃是极耗元气之法。
“大师，您……”江长安感受到一股温暖祥和却带着牺牲意味的力量涌入体内，勉强睁开眼，看到玄苦大师指尖的伤口和疲惫的神色，心中大震。
“无妨，些许元气，修养几日便可恢复。”玄苦大师摆摆手，语气依旧平和，但眉宇间的倦意难以掩饰，“此地不宜久留，我们需尽快离开。”
……
与此同时，远在二百里外的黑水镇，子时已至。
乱葬岗上，阴风呼啸，磷火如豆，将荒冢枯树映照得鬼影幢幢。一处被厚重苔藓和狰狞藤蔓掩盖的古墓入口，如同通往九幽的裂隙，散发着令人灵魂战栗的寒意。这里，便是黑水鬼市的入口，生人勿近的禁忌之地。