爷爷的丧事像一场沉重的寒潮，席卷过后，留下了满院的萧索和家庭成员间一时难以弥合的裂痕。债务风波暂时以沈卫国的憋屈退让告终，奶奶李秀兰在二伯沈保国那番表演后，对三儿子一家的态度明显冷淡了许多，整日里精神恍惚，时而垂泪，让沈卫国和白玲既心疼又无奈。二伯一家则像是打了个胜仗，虽未再明目张胆提及遗产，但那股子得了便宜还卖乖的劲儿，隔老远都能感觉到。
就在这种压抑的氛围中，时间悄然滑入深冬。一个周末，许久未见的大伯沈建国突然打来了电话，语气复杂地邀请沈卫国一家，连同二伯一家和姑妈沈玉芝，去他家“新开的酒楼”聚一聚，算是丧事过后，一家人难得坐坐，也顺便看看新店。
“新开的酒楼？”沈卫国放下电话，有些疑惑地看向白玲。他隐约知道大哥家那个糕点房经营不善，之前还开过歌舞厅，里面出现了员工提供特殊服务，没想到这么快就改头换面了。
白玲叹了口气：“去吧，总归是一家人。听说迎春和她对象把糕点房关了，折腾了个酒楼，估计是想让大家都去看看。”
沈文勤在一旁听着，心中了然。看来，大堂姐沈迎春和姐夫，最终还是采纳了他当初那个看似随口一提的建议，并且以惊人的速度付诸行动了。
聚会那天，天气干冷，但阳光不错。一家人心思各异地来到了位于镇子相对繁华地段的目的地。地方还是那个地方，依然是爷爷奶奶留下的那栋带着小院子的二层旧楼，但门脸却已焕然一新。以前那个灰扑扑、印着“大西域糕点”的招牌不见了，取而代之的是一块气派的鎏金匾额，上面写着“大西域酒店”四个大字。门口还立着花篮，虽然开业的热闹劲已过，但整洁明亮的玻璃窗和里面隐约可见的热闹人影，都显示出生意不错。
“哟，这弄得挺像样啊！”二伯母董紫芸一下车就咋咋呼呼地评论道，眼神里带着几分羡慕和挑剔。二伯沈保国则背着手，打量着门脸，撇了撇嘴，没说话。姑妈沈玉芝和她丈夫则是一脸好奇。
沈卫国和白玲对视一眼，心中也有些惊讶。这变化，确实比他们想象的要大得多。
走进酒楼，内部的装修更是让人眼前一亮。原本糕点房油腻昏暗的格局被彻底打破，墙面刷得雪白，挂上了些本地风光的画作。一楼大厅宽敞明亮，摆着十几张铺着红色桌布的圆桌，此刻竟有大半都坐着客人，杯盘交错，人声喧哗，空气中弥漫着诱人的饭菜香气。穿着统一围裙的服务员穿梭其间，显得井然有序。
“卫国，保国，玉芝，你们来了！”大伯沈建国从里面迎了出来，脸上带着笑，但那笑容背后，却透着一丝难以掩饰的落寞和勉强。他穿着件半新不旧的中山装，不像老板，倒像是来做客的。
“大哥，这饭店……真不错！”沈卫国由衷地赞叹道。
“是啊，没想到迎春他们动作这么快。”白玲也附和着。
沈建国引着大家往二楼的一个包间走，语气有些复杂：“都是迎春和她对象南杰折腾的，我是老了，跟不上他们的想法了。”话语间，那股被架空、失去话语权的郁郁之气难以掩饰。